第十八章 老人的命运

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  我妈妈也一样,史杰良说。坚强得要命,但很善良。她必须这样,才能忍受我和巴克。他开玩笑说。

你很有风度,但我想我现在对你的了解足以看透这一点。李乃鑫说。那个可怜的女人一定有钢铁般的意志。

你不会相信的。史杰良说。我们都是小鬼。

一帮顽童跑了过去,殷丽娜紧紧抓住腰包。

好眼力,史杰良说。你还没来得及眨眼,他们就已经抢走了钱包

我相信潇洒的美丽国领主会帮我拿回来的。殷丽娜说。

潇洒的美丽国大人也许会。史杰良同意道。可惜我从没见过他。听起来是个不错的人。

李乃鑫朝他翻了个白眼,两人继续骑行。不久之后,一家商店的招牌引起了史杰良的注意。

嘿,那是我想是的。史杰良说。

那是什么?李乃鑫问。

艺术用品。史杰良说。来吧,我们去看看。

前面有一个供马匹拴住的栏杆,他们把斯威夫特斯特拉德和子由留在那里,然后走了进去。室内有一排打开的百叶窗,光线从高处透过百叶窗照进来。里面摆放着画架、做工精细的画笔和手柄上插着的木炭棒。甚至还摆放着一本皮面装订的书,上面写满了羊皮纸。

下午好,大人,小姐。店主的声音传来,他是一个鼻子上涂着颜料的中年男子。他的眼睛打量着他们的外表,又看了看他们留在外面的马匹,脸上的笑容变得更加真诚。今天能为您效劳吗?

我只是在欣赏你的作品。史杰良说着,用拇指捋了捋刷子的毛。他已经不记得上一次坐下来画画是什么时候了。应该是在骁将之前。

大人画画吗?店主从柜台后面走出来问道。

我画画,也画素描。史杰良说。更像是个业余爱好者。

好吧,你不会在我的店里找到比这更好的工具了。那人说。你有什么特别感兴趣的吗?

史杰良拿起那本皮面装订的书,翻开一看,里面是清一色的空白页。

那一块是二十个银月。那人说,声音歉意而坚定。

史杰良考虑了一下。这是一个穷人一年工资的大部分,但钱是相对的,而且他感觉自己已经有几十年没花时间花在这上面了。这本书和一些木炭多少钱?

那人没有犹豫。画画用的木炭,颗粒不同且合适,有握把以免弄乱和涂抹?大人,给您一条金龙。

史杰良转身向殷丽娜借钱,但她已经把手伸进了钱袋。等我们回到要塞,我会帮你包好的。他说,他发誓店主听了这话耳朵竖得像条猎犬。

我会帮您包好的,大人,小姐。他说。您对我们的颜料和画笔感兴趣吗?

今天就这样吧,谢谢。史杰良说。

不一会儿,书就用布包好了,炭条也分别包好,然后打包成一捆。交换了一枚硬币,店主向他们鞠躬致意。

谢谢您的惠顾!他高兴地说。

这种钱,殷丽娜摇着头说。需要适应一下。

作为一个曾经挨过饿的人,这只是钱而已。史杰良说。重要的是它能为你带来什么。

李乃鑫发出了同意的声音,还在感受着钱袋的重量,但史杰良的注意力已经被三个男人吸引了过去,他们正虎视眈眈地盯着自己的马匹。他们再次牵起缰绳时打量着他。史杰良眼睛一眨不眨地迎着他们的目光,缓缓地摇了摇头。

时间一分一秒地过去,三人中的领头人眨了眨眼睛,对同伴嘀咕了几句,转身离去。

也许该回堡垒了,殷丽娜说道,眼中闪过一丝兴味。午餐时间到了。

当然,史杰良说,把包裹放在身旁。他催马跟上殷丽娜。今天收获颇丰。

美好的一天

等待铁匠工作的一周,比他在这个世界上迄今为止的时间都要平静。不知何故,有消息传回红堡,说他们将在城里再待至少一周,他们回来时有仆人迎接,向史杰良保证,只要他愿意,他将是受欢迎的客人。他认为无限期的邀请只是一种礼貌,但至少他们在继续前行之前还有一周的时间。他打算利用这段时间尽可能地放松一下,重新振作起来。萨思诺、来到万灵、追寻他的盾牌、御林兄弟会和前往君临的旅程......花些时间考虑一下发生的一切对他有好处。

由于缺少童年时喜欢的音乐和电影来放松自己,史杰良转而选择了另一种方式:画画。还有娱乐暴力。

他养成了每天早上去训练场的习惯,做一些必要的事情来保持体形,并适应这个世界的士兵们可能会向他投掷的东西。而骑士们似乎也很想检验一下自己,这个只拿着盾牌作战,却能与御林铁卫成员抗衡的外国战士到底有多厉害。一周结束时,史杰良可以发誓,他已经和城里所有获准进入红堡的骑士切磋过了,其中有些人还切磋了两次。他不敢说自己在公开的战斗中会有什么表现,如果幸运的话,他永远也不会知道,但在这些人中,几乎没有人有希望威胁到他。李斯丹是个明显的例外,他的剑术足以抵消他们在力量和速度上的差距。即使蓝战有时也不得不让他快速移动,史杰良公认的业余剑术眼光可以看出他身上蕴藏着伟大的种子。

除了以惊人的耐力赢得声誉之外,史杰良还将自己在训练场上的成绩控制在人类能力范围之内。他不想让自己被烧死在火刑柱上或其他什么地方;他不认为这里的人会做那种事。

他也在继续训练殷丽娜。虽然时间尚早,但她已经展现出了一些真正的希望和进步的动力。蓝战递给她一把练习用的短剑让她适应时,他甚至还提出了一些建议,看上去有些怀旧。史杰良不会让她上战场,但他越来越喜欢她的自卫能力。也有人对他训练一个女人作战表示怀疑,但大多数人都把这归咎于他奇怪的外来方式,而那些看起来有话要说的人也被他扬起的眉毛打消了念头。

史杰良早上出了一身轻汗后,就会躲到城堡或城墙的阴暗处,开始填写他的新素描本。仆人们的日常起居、骑士们的比武、城市本身,所有这些都慢慢地填满了粗糙的画页,几乎成了冥想的过程。他画李斯丹在训练场磨剑,雷加在神木林练习竖琴,甚至画李乃鑫在他告诉她必须在院子里再提一次水桶后疲惫不堪地瞪着他。

如果说他的一些书页被家乡的朋友和战友填满,与新认识的人聊天、切磋,那么他想他是可以有一点思乡之情的。

如果不出意外的话,在这个似乎把酩酊大醉当作最高娱乐的地方,画画也能帮助他打发时间。他曾问过剧院的情况,但只得到一个茫然的眼神和一个关于木乃伊的回答。看来这里还没有莎士比亚。

当他需要伸展一下双腿时,另一次进城之旅向他招手。他和李乃鑫从他在御林军救下的一名士兵口中得知,他的一位亲戚经营着一家出售旅行用品的商店。也许是他在未来的日子把他惯坏了,因为史杰良认为,用一个普通人几个月的收入来购买他们在去赫伦堡的路上所需的一切,以及之后他们去往的任何地方,都没有问题。

他们的收获令人印象深刻:一顶大帐篷,帐篷上有挂钩,可以挂布墙。这对他们两个人来说有点大材小用,但至少如果他们找到更多的旅伴,就不用马上升级了。锅、平底锅、炊具他们不会像刚从尖角出发时那样,几天都带着半只煮熟的野猪。各种杂物,如肥皂和剃须刀,足够耐磨的备用衣服,舒适的床铺......最后,他们需要买一辆车来装载所有的物品,还要买一对骡子来拉车。李乃鑫曾建议,史杰良也在认真考虑,雇个人来帮他们搬东西。在他的世界里,花这么多钱会让他觉得自己太过分了,但在这里,这只是为了舒适地旅行。当然,他可以少花点钱,但为什么不需要呢?

是啊,在21世纪的日子绝对把他惯坏了。

经过深入思考,史杰良认为可能需要一两个帮手。至于去哪里找、要什么样的帮手、付给他们多少钱,这都是他要考虑的问题。

他倒是抽空和当地的学士打了个招呼,不过......进展并不顺利。

史杰良敲响了塔楼的门,他听说这里是大学士的居所。虽然殷丽娜能告诉他很多万灵的事情,但她从未受过正规教育,他希望能有机会更多地了解这片陌生的新土地。

过了很久,门开了,史杰良以为是一位年轻的女侍从,她赤着脚,身着灰色长裙。什么事,大人?她问道。

我想见大学士。史杰良说。他有空吗?

女孩犹豫了一下,然后点了点头。我去看看,大人。她当着他的面关上了门。

在门前又等了五分钟后,他听到门的另一侧传来了窸窸窣窣的声音,门被一个上了年纪的男人拉开了,他留着长长的胡须,白色多于棕色,剩下的头发稀疏得令人遗憾。有什么可以帮您的吗,美丽国勋爵?他用微弱的声音问道。他身着红色天鹅绒长袍,脖子上挂着许多不同金属制成的沉重锁链,上面镶满了各种宝石。奇怪的是,他也没有穿鞋。

我想了解万灵的历史、你们的法律和政治。史杰良说。您能不能...

但学士已经摇了摇头。恐怕我没有时间做这些事,美丽国大人。我对王室的职责要求我全神贯注。图书馆当然欢迎您,当然是在监督之下。

我还没学会读你的语言。史杰良皱着眉头考虑着说。

他的脸上露出了鄙夷的神情。这样的话,即使我有时间,恐怕你也不会从我的指导中得到什么好处。

啊,史杰良说,内心升起一丝恼怒。我本想和你分享一些我家乡的知识。

傲慢的神情有增无减。城堡是已知世界中唯一最伟大的学习中心。战士可能拥有的知识,我们早已知晓。

恼怒变成了十足的恼火。他的脑海中闪过几句尖锐的反驳,但他还是尽力保持文明。

当你不再接受新的经验时,你就已经放弃了学习的希望。史杰良咬着舌头说。

当然。学士假笑着说。谢谢你的来访,如果你识字了,要知道图书馆欢迎国王的任何客人。说完,他关上了门。

史杰良眯起了眼睛。严格来说,他已经105岁了。他肯定能逃脱殴打一位老人的命运。

他叹了一口气。一个心胸狭窄、躲在塔楼里的老人,不值得为他大动肝火。他转身离开了这个地方,想找点更有意义的事做,比如喂鸽子。

学士的态度并没有给他带来多少好心情,但史杰良认为,无论如何,他都无法从这样一个人身上学到什么。也许他只是被21世纪惯坏了。

一个多小时后,史杰良和几个侍从一起踢了一个球,这让他重新振作起来,孩子们为有他这样的人加入他们的游戏而欣喜若狂。虽然没有什么规则,只是一队人努力不让其他人抢到球,但这确实给了他一些想法,有机会的话,他可以在自己的世界里传播一些游戏。

这让他想到了现在,也就是本周结束的时候,他再次给子由备好马鞍,准备骑马进城。那天早上,他在训练场的时候,信使传来消息说他的订单已经准备好了,他发现自己迫不及待地想看看托博-莫特创造了什么。他使用盾牌的时间太长了,所以拿起新武器感觉就像一件特别的事情。第一次拿起魔龙枪完全是另一回事,几乎不算什么。

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