南疆的瘴气还未散尽，那厚重的、灰蒙蒙的雾气如同一层纱幕，笼罩着整个山林，刺鼻的腐臭味弥漫在空气中。
危机却如跗骨之蛆，紧紧缠绕着林小棠。
萧景明在赶来支援的路上，仿佛陷入了一张精心编织的网，处处受阻。
密林中，影影绰绰的巫族杀手如鬼魅般出没，他们的身影在斑驳的树影间若隐若现，黑色的劲装与黑暗融为一体。
他们的脚步轻盈而又迅速，每一次出手，刀剑相碰的声音清脆而又刺耳，招招致命，逼得他不得不放慢脚步。
他心急如焚，一方面是对小棠安危的极度担忧，脑海中不断浮现小棠被血玉蛊毒折磨的痛苦模样，恨不得插上翅膀飞到小棠身边；另一方面又对自己被困在此处感到无比懊恼，痛恨自己的能力不够强大，不能迅速突破这重重阻碍。
那该死的血玉蛊毒，可不是闹着玩的！
与此同时，小棠等人被困在一处山洞中，洞内弥漫着潮湿的气息，冰冷的石壁触手冰凉。
血玉蛊毒的威力越来越强，众人面色惨白，痛苦不堪，他们的喘息声沉重而又急促，回荡在山洞中。
小棠强忍着体内翻江倒海的痛楚，将血玉残片紧紧贴在胸口，那血玉残片触手温润，一股清凉的气息流遍全身，暂时压制了蛊毒的蔓延。
她额头上渗出细密的汗珠，脸色苍白得像一张纸，却依旧咬紧牙关，不肯露出丝毫软弱。
“咳咳……”秦嬷嬷虚弱地咳嗽着，声音沙哑而又无力，担忧地望着小棠，“小姐，您还好吗？”
小棠勉强挤出一丝笑容，“秦嬷嬷，我没事，您放心。”心里却暗暗叫苦，这血玉残片虽能压制蛊毒，但每日使用次数有限，过度使用还会反噬，她必须尽快找到解决之法。
就在这时，一只信鸽扑扇着翅膀飞入山洞，翅膀扇动的声音打破了山洞的寂静，带来了皇城的消息——皇太子李昭即将举办“赌石大会”。
小棠心中一动，这赌石大会来得蹊跷，恐怕是李昭设下的陷阱，意在引出她并夺取血玉残片。
“哼，这李昭还真沉不住气，”小棠冷笑一声，“既然他主动送上门来，那就别怪我不客气了！”她眼中闪过一丝狡黠的光芒，“秦嬷嬷，我们去会会这位皇太子！”
于是，小棠一行人乔装打扮，悄然潜入皇城。
而此时的萧景明终于摆脱了巫族杀手的纠缠，却因“护驾不利”被贬入禁军，阴差阳错地成了林小棠的“贴身侍卫”。
当萧景明一身禁军装束出现在小棠面前时，两人都愣住了。
那禁军装束在阳光下闪烁着金属的光泽，发出轻微的碰撞声。
“你……怎么在这儿？”小棠一脸诧异。
“奉命保护林家世子，”萧景明冷冷地答道，眼神中带着一丝无奈。
此刻他的心里有些复杂，一方面庆幸自己还能有机会守在小棠身边保护她；另一方面又对自己被贬的遭遇感到憋屈，觉得命运似乎在跟他开玩笑。
“怎么，不欢迎？”
“呵呵，萧大少帅如今成了我的侍卫，还真是风水轮流转啊！”小棠忍不住调侃道。
萧景明额角青筋直跳，这丫头，真是哪壶不开提哪壶！
他心里既有些生气小棠的调侃，但又觉得她这活泼的性子十分可爱，生气中竟还夹杂着一丝宠溺。
两人一路上拌嘴不断，仿佛一对欢喜冤家。
他们的脚步声在街道上回荡，争吵声引得路人纷纷侧目。
萧景明觉得小棠太过冒险，而小棠觉得萧景明过于保守。
“你知不知道李昭不安好心？”萧景明压低声音警告道。
他内心深处对李昭充满了警惕，深知此人诡计多端，担心小棠会落入他的陷阱。
“知道啊，所以才要将计就计，”小棠眨了眨眼睛，“放心吧，我有分寸。”
“你有分寸？你哪次有分寸了？”萧景明简直要被她气笑了。
他嘴上虽然嫌弃，但心里却清楚小棠聪慧过人，只是实在放心不下她去涉险。
虽然嘴上嫌弃，但萧景明还是暗中保护着小棠，生怕她出什么意外。
他紧紧地跟在小棠身后，目光如炬，时刻留意着周围的动静。
每当有陌生人靠近小棠，他都会下意识地挡在小棠身前，肌肉紧绷，做好随时战斗的准备。
他的心里首先是一种强烈的责任感，觉得自己无论如何都要保证小棠的安全；其次又有着一种深深的担忧，害怕自己一个疏忽就让小棠陷入危险；最后还有一丝紧张，担心自己不能完美地完成保护小棠的任务。
金碧辉煌的金銮殿内，耀眼的灯光如同一轮明月，照亮了整个宫殿。
墙壁上的壁画色彩鲜艳，栩栩如生。
皇太子李昭笑容满面地迎接小棠的到来，表面上是欢迎林家世子，实则暗藏杀机。
他的笑声虚伪而又空洞，在殿内回荡。
“林世子大驾光临，真是蓬荜生辉啊！”李昭虚伪地寒暄道。
小棠皮笑肉不笑地回礼，心中暗自腹诽：这李昭还真是个笑面虎，虚伪得让人想吐。
其实，早在之前，小棠在南疆时，一次血玉蛊毒发作得格外厉害，她在昏迷中仿佛听到了周围花草树木的低语，感知到了一些常人无法察觉的气息。
后来她又发现，在一些危急时刻，自己脑海中会莫名闪过一些关于周围环境的信息。
李昭安排了一场赌石大会，让小棠先挑选石头，试图让她在众人面前出丑。
小棠也不慌，她不动声色地扫视了一眼摆放在殿内的原石，心中想起那些特殊的感应，暗自集中精神，开启了那有些神秘的感知能力，洞察着石头内部的情况。
“这块，”小棠指着角落里一块不起眼的石头，语气纨绔，“本世子就要这块！”
众人皆是一愣，这块石头看起来平平无奇，怎么看都不像是能开出好东西的样子。
李昭心中暗喜，面上却不动声色：“林世子果然好眼力。”
小棠暗自冷笑，这李昭心里指不定怎么嘲笑她呢。
切割石头的时候，小棠故意装出一副纨绔子弟的轻浮模样，让众人以为她是瞎猫碰上死耗子。
随着切割工具与石头的摩擦声，火花四溅，一抹耀眼的绿光迸发而出，照亮了整个金銮殿，那光芒如同一轮绿色的太阳，让人睁不开眼。
“帝王绿！”人群中爆发出阵阵惊呼，声音震耳欲聋。
李昭脸色一变，眼中闪过一丝难以置信……
“哎呀，看来本世子的运气还不错嘛！”小棠故作惊讶地挑了挑眉，转头看向李昭，似笑非笑地说道，“太子殿下，承让了。”
帝王绿的光芒晃得人眼花缭乱，殿内嗡嗡的议论声像炸开的蜂窝，那声音嘈杂而又混乱。
李昭脸上堆着笑，心里却像吞了只苍蝇，这林小棠，还真是走了狗屎运！
他皮笑肉不笑地恭喜了几句，内心却翻涌着杀意。
赌局继续，林小棠这小妮子今天是走了狗屎运，可下一局呢？
他就不信她还能一直这么好运！
就在众人惊叹连连之时，一抹不易察觉的香气飘散开来，那香气若有若无，带着一丝淡淡的甜腻，像一条毒蛇，悄无声息地缠绕上小棠。
小棠闻到这香气后，只觉得胸口一闷，血玉残片在她胸口微微发烫，一种强烈的危机感涌上心头。
飞燕垂着头，嘴角勾起一抹阴狠的弧度，成了，这“蚀骨香”无色无味，吸入一点就足以让人神志不清，就算林小棠有读心术，也察觉不了这无形的毒雾。
萧景明敏锐地捕捉到小棠的异样，心中先是一惊，紧接着是一阵慌乱，大脑瞬间空白，只剩下一个念头：小棠出事了。
然后迅速冷静下来，开始迅速环顾四周，想要找出危险的来源。
他的手心微微出汗，额头上也冒出了细密的汗珠，满脑子都是：“小棠不会有事的，我得赶紧保护好她。”同时，对暗中下毒之人充满了愤怒，发誓一定要揪出此人，让他付出代价。
小棠心头一凛，一股寒意窜上脊梁骨。
不好！
虽然这香气淡得几乎闻不到，但她敏锐地捕捉到了血玉残片的异常和身体的不适，确定这是一种危险的毒雾。
她不动声色地深吸一口气，假装欣赏着帝王绿，实则暗中调动内力，试图将毒素逼出体外。
可恶，还是晚了一步，一丝毒雾已经钻进了她的鼻腔，眼前的世界开始微微旋转。
她咬紧牙关，努力保持清醒，小样儿，想跟我玩阴的？
姑奶奶我见招拆招！
“太子殿下，”小棠强压下喉头的腥甜，故作轻松地笑道，“下一局，咱们玩点儿大的如何？”
李昭眼中闪过一丝精光，好啊，就怕你不敢玩！
他正要开口，却见小棠身子微微一晃，脸色瞬间变得惨白……
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