晚上八点。
龙四走了进来，汇报道：“陛下，边总兵来了。”
这些护龙卫。
龙三、龙六等几个女保镖，会全程贴身保护姜跃渊。
组长龙一和副组长龙七负责姜跃渊整体安保，男保镖们负责周围安全。
姜跃渊放下了手中水性笔，长舒了一口气，道：“让他进来。”
“喏。”
龙四退了出去。
很快。
一阵沉稳的脚步声由远至近，边战一进来，便抱拳喊道：“臣，边战，参见陛下！”
在炎夏帝国，很多古礼都被保留了下来。
比如作揖、比如抱拳等。
当然也融入了很多现代化的礼节，如握手啥的。
“平身，坐吧。”
姜跃渊抬了抬手。
边战在就近的一张椅子上坐下，静静等待姜跃渊说话。
姜跃渊斜靠在龙椅之上，手指轻轻敲击着龙椅扶手，打量着边战。
边战眼底带着一丝疑惑，但脸上显得很平静。
姜跃渊微微一笑，忽道：“边爱卿，朕有一件事想要问问你。”
“你认为如今我们炎夏帝国情况如何？”
“不要忧心，尽管说，朕想听你口中的实话。”
或许，姜跃渊做为一个从地球穿越来的人，没有多少皇帝的气场。
但是皇帝这个两个字，象征着无上的身份与权势，加上融合的记忆中，前身一直是皇太子，身居高位，如今这气场，也是像模像样的。
听闻此话，边战脸上划过一丝惊异，偷偷观察着姜跃渊的脸色，似乎想从姜跃渊脸上看出，问出这句话到底是什么意思。
但姜跃渊始终保持着微笑，根本看不出什么来。
迟疑了一下，边战小心翼翼开口道：“呃，回陛下。”
“若真要臣来回答……我们炎夏帝国，目前内忧外患，百姓怨声载道，恐有大问题。”
边战整理着措辞，回答着这个问题。
“内忧外患？哈！”
姜跃渊夸张地冷笑一声，猛地站起，表情森冷：“如今的炎夏帝国，只是内忧外患？”
“怕是已经千疮百孔！”
“百姓怨声载道？怕是民不聊生！”
“恐有大问题？怕是已经到了悬崖边缘……不，应该说有一半都已经跨出了悬崖，再稍微跨出一点，必将跌落悬崖，粉身碎骨吧！”
说到后面，姜跃渊已经一脸怒色，怒声道：“千里之堤毁于蚁穴！”
“我们炎夏帝国最大的问题，便是内部的蚁穴、蛀虫！”
“不将这些蚂蚁和蛀虫清理干净，谈何解除外患？”
“如此下去，不日之后，炎夏帝国即便如今的局面都无法维持，全国都将陷入一片战火！”
“朕！”
姜跃渊深吸了一口气，指着自己，双眼如鹰，注视着已经脸色大变的边战，冷冷道：“朕，不怕，不怕这江山丢失，不怕这皇位丢失。”
“朕，怕的是战火连天，我们炎夏民族百姓遭殃！”
“内部战火，外敌必将会乘虚而入，那些藩王、那些世家、那些大臣们，他们没事，他们不怕！”
“因为就算外敌攻打进来，他们只要举手投降，认贼作父，依旧可以享受荣华富贵！亦或者带着数之不尽的民脂民膏逃离即可！”
“可百姓当如何？！”
“我炎夏帝国的子民，又当如何？！”
“必将遭受无尽的杀戮、欺辱！”
“边爱卿，我的边总兵，告诉朕，要你摸着自己的心，摸着你这具炎黄子民的身躯，告诉朕，你是否也是他们一员？！”
“你是否也会眼睁睁看着养活了咱们整个朝廷的百姓，却无法受到我们庇佑，遭受外敌凌辱？！”
姜跃渊双目如电，直视着边战的双眼。
边战心中狂震，甚至不敢和姜跃渊对视。
额头，渐渐冒出了几许冷汗。
有惊惧、有震惊、也有……欣慰。
惊惧的是，但凡自己回答让陛下不满意，今天必将连这个御书房都出不去。
震惊的是，这位陛下，似心中有着天大的野望，自己现在是选择是否站边陛下的关键。
可左右一想，自己今天不表态，那么自己必死无疑。
陛下是绝对不会容许让自己一个不忠诚于他的人，去担任皇家军总兵的。
答应了，虽然在帮助陛下完成他心中野望的时候，极有可能会被那些藩王、世家们给杀了，但总归有那么一线生机。
再者说……
他从始至终，实际上心里都是忠诚于皇室的！
之所以没有那么的铁头站边，其实也是在观察这位新皇陛下，是庸才，是懦弱，还是有着雄才大略。
此时此刻，听了姜跃渊这一番话，边战内心，是充满了欣慰的。
不管陛下最终能不能做到挽大厦之将倾，至少敢于往这个方向去努力，那就够了！
想到这里。
边战坚定地抬起头来，坦然与姜跃渊对视。
而后直接站起身来，又猛地单膝跪地，抱拳大喝道：“臣，边战，愿誓死追随陛下！”
炎夏帝国不兴跪拜礼，并不代表没有跪拜礼。
边战此话，看似答非所问。
但这个答案，无疑才是姜跃渊要的。
姜跃渊脸上浮现出了笑容。
的确，今天边战但凡有丝毫异心，他必然不会让对方离开这个御书房。
会火速任命龙一他们其中一人，去接任这个皇家军总兵的职位。
只是风险较大罢了。
不过现在好了，边战选择了他的效忠，破局计划，总算可以展开。
姜跃渊亲自将边战扶起，一脸欣慰道：“边爱卿，不愧为忠勇之后。”
“朕，绝不会亏待有功之臣。”
边战忙抱拳说：“谢陛下！”
姜跃渊拍了拍边战的肩膀，表情渐渐冷厉下来，沉声道：“边爱卿，朕问你，这二十万皇家军中，是否也全都忠诚于朕？”
既然已经决定誓死效忠，边战说话自然也就没有了顾忌，摇头回答道：“吴副总兵，还有两位参将，都与那些世家门阀有着千丝万缕的关系。”
“其中一名参将，更是太保大人的嫡系侄子。”
“臣无能，目前大致只能掌控皇家军半数。”
边战表情略显羞愧。
姜跃渊笑了笑：“这不怪你。”
“半数吗？那也足够了。”
顿了顿，姜跃渊看向边战，神色慎重：“边爱卿，朕，现在交给你一个任务！”
“这个任务当为重中之重，能否让我们炎夏帝国彻底迎来新生，就看你了！”
边战表情一肃，郑重道：“陛下尽管吩咐，臣万死不辞！”
姜跃渊靠近了边战一步，声音很小，但却很冷：“朕要你去组建一支秘密队伍。”
“这支秘密队伍中的成员，必须要身世绝对的清白、对朕绝对的忠诚！”
“人数可以不多，但要足够的激灵，更要有足够的战斗力！”
“组建完毕之后，立即暗中展开对那些藩王、世家大臣们的调查！”
“现阶段，首要目标是调查那些世家大臣们违法乱纪之举。”
“切记，一定要保留切实的证据，且一定不得让人发现！”
“能不能做到！”
边战内心振奋，重重点头，语气坚定：“能！！！”
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