石门合拢的最后瞬间，叶辰听见外面传来震耳欲聋的爆炸声。整座断魂崖都在摇晃，碎石从头顶簌簌往下掉，后洞里弥漫着呛人的灰尘。断臂处的伤口裂开了，血顺着胳膊往下淌，滴在地上发出嘀嗒声。
他扶着洞壁瘫坐在地，胸口剧烈起伏。脑子里乱糟糟的，萧千绝最后那句活下去像块烧红的烙铁烫在心上。右手空荡荡的袖管被风吹得打在脸上，疼得他龇牙咧嘴，可这点疼跟心里的堵比起来，根本算不了什么。
老怪物...叶辰抹了把脸，摸到一手的泪和血，你倒是省心了，把烂摊子全扔给我。
石洞里黑黢黢的，只有萧千绝说的那个破空舟引擎散发着微弱的蓝光。叶辰爬过去摸索着找到控制台，借着光看见上面布满灰尘的按钮。他想起萧千绝说过这破船是三百年前的老古董，手指哆嗦着按下启动键。
引擎咔咔咔响了半天，喷出一股黑烟，差点没把叶辰熏晕过去。就在他以为这破玩意儿要罢工的时候，船身突然轻微一震，朝前滑了出去。速度不快，晃晃悠悠的跟喝醉了酒似的，贴着洞壁往前蹭。
叶辰松了口气，瘫在冰冷的金属地板上。袖管里的断口还在渗血，他从萧千绝给的包袱里翻出伤药，咬着牙往伤口上倒。白色粉末遇上血冒起白烟，疼得他浑身抽搐，冷汗一下子就下来了。
包袱里除了药还有半块干硬的麦饼，已经放了好几天，硬得能硌掉牙。叶辰拿起来掰了一小块塞进嘴里，嚼着嚼着，眼泪突然又掉下来了。昨晚萧千绝还骂他哼哼唧唧吵得人睡不着，今天就
破空舟驶出暗道的时候，天边刚泛起鱼肚白。叶辰扶着舷窗往外看，断魂崖方向火光冲天，玄尘老祖那股恐怖的威压像乌云一样笼罩着山头。他攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心。
玄尘老东西，你等着。
船身猛地一震，冲进一片漆黑的海水里。叶辰这才发现后洞竟然连着一片地下海，破空舟像是回到水里的鱼，速度渐渐快了起来。他在控制台找到张发黄的海图，借着引擎蓝光仔细看。上面用朱砂画着条蜿蜒的路线，终点标着蓬莱岛三个字，旁边还歪歪扭扭写着幽冥海凶险，夜航尤甚。
幽冥海...叶辰念叨着这个名字，抬头看向舷窗外。海水是诡异的墨蓝色，越深颜色越重，像是有人把墨汁倒进了海里。偶尔有发光的东西从船边游过，细长的触须扫过舷窗，留下荧荧绿光。
破空舟摇摇晃晃地在水下航行了两个时辰，终于浮出水面。叶辰推开舱门爬到甲板上，咸腥的海风扑面而来，吹得他一个激灵。天已经完全黑透了，月亮藏在乌云后面，海面上翻滚着黑色的浪涛，浪尖泛着惨白的泡沫。
他找了个背风的角落坐下，从储物袋里掏出萧千绝塞给他的那个青铜盒。盒子巴掌大小，冰凉冰凉的，表面刻着密密麻麻的纹路，跟断魂崖锁魂阵上的符号有点像。叶辰摸着盒子上的纹路，突然想起萧千绝说这是石家真正的传承，还有什么星核藏在他体内。
星核到底是什么玩意儿...叶辰皱着眉，试着往盒子里输入灵力。盒子没什么反应，倒是他左手手心突然烫了一下，像是有什么东西要钻出来。他吓了一跳，赶紧收回灵力，手心的热度又慢慢退了下去。
这一路风平浪静得有些诡异。叶辰不敢大意，守在控制台旁边时刻注意着雷达——那是个嵌在木板里的透明水晶球，能显示周围十里内的灵力波动。水晶球一直安安静静的，直到后半夜突然亮了一下。
叶辰心里一紧，凑过去仔细看。水晶球边缘泛起一丝微弱的红光，断断续续的像是在闪烁。他刚要调整航线，红光突然变得密集起来，中间还夹杂着几点黑色的杂质。
不好！叶辰心里咯噔一下。他在青云宗典籍里见过类似记载，这是有人在用神识探查！而且看这波动强度，至少是元婴期修士！
他立刻熄了引擎，破空舟借着惯性往前漂。同时从储物袋里掏出萧千绝留给他的那把古朴长剑——sword一拿出来就发出轻微的嗡鸣，剑身上流淌着淡淡的青光。叶辰把剑横在膝头，握紧剑柄，手心全是汗。
过了大约一炷香的时间，远处海面突然破开一个漩涡。黑色的雾气从漩涡里冒出来，化作一艘鬼头形状的大船，船头站着个穿黑袍的老者。老者脸膛深陷，眼窝发黑，手里摇着柄骷髅头扇子，正笑眯眯地看着破空舟。
叶辰倒吸一口凉气。这老头散发的气息比之前那个红脸长老还要恐怖，站在那儿就像一块万年寒冰，周围的海水都冻得滋滋冒白烟。
小畜生，藏得倒是挺深。黑袍老者声音沙哑，像是喉咙里卡着沙子，萧千绝那老东西呢？让他滚出来受死！
叶辰没说话，悄悄检查破空舟的状况。这破船除了能开，连个像样的防护阵法都没有，对方要是动手，他连躲的地方都找不着。
怎么不说话？黑袍老者嗤笑一声，扇子一挥，一道黑气射向破空舟。叶辰瞳孔骤缩，看见黑气里藏着密密麻麻的小飞虫，指甲盖大小，翅膀透明得几乎看不见——是蚀骨蚊！
他反应极快，抓起旁边的青铜盒挡在身前。当的一声脆响，黑气撞在盒子上炸开，蚀骨蚊像雨点似的落在甲板上。叶辰趁机翻身躲到控制台后面，左手掐诀念咒，长剑自动飞出，化作一道青光斩向黑袍老者。
黑袍老者不闪不避，扇子往身前一挡。青光撞在扇面上，发出沉闷的响声，散开成点点灵光。老者脸色微变：破妄剑诀？萧千绝那老东西倒是舍得把压箱底的功夫传给你！
叶辰没时间跟他废话。破妄剑诀虽然精妙，但他灵力太弱，根本发挥不出威力。他咬破舌尖，一口血喷在青铜盒上。盒子瞬间发烫，表面的纹路亮起红光，像是活过来似的流动起来。
血祭品？黑袍老者眼睛一亮，好！好！有了这东西，老祖说不定能赏我半颗化婴丹！他纵身一跃，踩着黑色雾气朝破空舟扑来，枯瘦的手指抓向叶辰面门。
叶辰感觉一股寒意顺着脊椎往上爬，动作比脑子还快，抱着青铜盒滚到一边。轰隆一声，黑袍老者的手抓在控制台上，金属甲板像纸糊的一样凹下去一个大洞。
小畜生，再躲啊！黑袍老者狞笑着逼近，周身黑气缭绕，把月光都挡在了外面。
叶辰退到甲板边缘，背后就是翻涌的黑色海浪。他怀里的青铜盒越来越烫，像是要烧穿他的衣服。突然，盒子咔嚓一声裂开条缝，一道柔和的白光从缝里漏出来，照在叶辰手心上。
手心的皮肤像遇到阳光的冰雪一样融化了，露出下面亮晶晶的东西。黑袍老者瞳孔骤缩，脸上的笑容僵住了：星...星核？怎么可能！石岚那贱人不是把它毁了吗？
叶辰也愣住了。他看着自己的手心，那里原本应该是伤疤的地方，现在却嵌着个米粒大小的晶核，通体透明，里面仿佛有星光在流转。更奇怪的是，他感觉身体里像是多了条小溪，清凉的水流顺着血管缓缓淌过，原本闭塞的灵脉竟然有了松动的迹象。
原来这就是星核...叶辰喃喃自语，突然想起萧千绝的话，玄尘要的不是《无脉经》，是我娘留在我体内的星核！
黑袍老者回过神，眼神变得狂热起来：老祖果然没说错！石岚那贱人把星核藏在儿子身体里了！小子，把星核交出来，老夫可以让你死得痛快点！
他再次扑上来，黑气化作利爪抓向叶辰胸口。叶辰下意识地举起青铜盒抵挡，盒子突然完全裂开，里面掉出半块玉佩，正好落在他流血的手心。
玉佩一碰到星核，瞬间化作一道红光钻进他体内。叶辰感觉脑袋像是要炸开，无数画面碎片在眼前闪过——青衣女子站在星空下，手指划过复杂的轨迹；婴儿襁褓上绣着奇怪的符文；玄尘老祖狰狞的面孔凑近，手里拿着闪着寒光的匕首...
辰儿...一个温柔的女声在脑海里响起，活下去...星核...不是诅咒...
叶辰猛地回过神，发现黑袍老者的爪子已经近在眼前。他想躲，身体却不听使唤。就在这千钧一发之际，手心的星核突然爆发出刺眼的光芒，一个玄奥的印记从掌心浮现，顺着手臂往上蔓延。
黑袍老者的爪子停在半空中，像是被什么东西挡住了。他惊恐地看着叶辰掌心的印记，那是个由无数星辰组成的图案，隐隐散发着镇压万古的气息。
星辰...镇魔印？黑袍老者声音发抖，脸上第一次露出恐惧的表情，不...不可能！石家的传承不是已经...
叶辰也不知道自己哪来的力气，抓起地上的古朴长剑，用尽力气刺向黑袍老者的心口。长剑像是切豆腐一样刺穿了黑气，没入老者胸口半寸。黑袍老者惨叫一声，身体化作黑烟往后飘去，落在鬼头船上。
你等着...老祖不会放过你的...黑袍老者声音越来越远，鬼头船慢慢沉入海里，黑色雾气渐渐散去。
叶辰瘫坐在甲板上，大口喘着粗气。手心的星纹印记还在发光，暖洋洋的，身体里的灵力竟然比之前多了一倍不止。他低头看着那个印记，突然明白萧千绝说的无脉道是什么意思了——没有灵脉，就以天地为脉；没有丹田，就以星核为鼎！
风平浪静之后，叶辰才发现自己不知不觉漂到了一片陌生的海域。海面上笼罩着厚厚的雾气，能见度不到三丈。破空舟在雾气里缓缓前行，引擎发出咔咔的响声，像是随时都会散架。
不知过了多久，雾气突然变淡了。叶辰抬头一看，前面竟然有座岛！岛不大，黑漆漆的像只趴在海里的巨兽，上面隐约可见高耸的石塔和残破的城墙。月光照在岛上，石头反射着惨白的光，透着一股说不出的诡异。
叶辰拿出那张旧海图对比，发现这座岛根本不在地图上。海图上标注这里应该是迷雾禁地，从来没有人活着从里面出来过。
破空舟慢慢靠近岛屿，叶辰突然感觉手心的星纹印记烫了一下。他低头一看，印记竟然在发光，隐隐指向岛上最高的那座石塔。
这到底是什么地方...叶辰皱着眉，心里有种不好的预感。这座岛给他的感觉很奇怪，既危险又...亲切？就好像他以前来过这里一样。
就在这时，破空舟突然剧烈震动起来，引擎发出刺耳的尖叫，然后彻底熄火了。船身失去动力，随着海浪漂向岛屿，最终砰的一声撞在沙滩上，停下不动了。
叶辰从甲板上爬起来，拍了拍身上的沙子。他抬头望向那座高耸的石塔，塔尖隐没在乌云里，像是直插天际。海风穿过残破的城墙，发出呜呜的声音，像有人在哭。
不管了，先进去看看再说。叶辰握紧手里的古朴长剑，深吸一口气，跳下破空舟，踏上了这座神秘的岛屿。沙滩上的沙子冰凉刺骨，踩上去软绵绵的，像是踩在棉花上。
他刚走出没几步，手心的星纹印记突然又亮了。这次比之前更烫，印记里的星辰仿佛活了过来，在皮肤下游动。叶辰停下脚步，顺着印记指引的方向看去——远处的石塔门口，站着个模糊的人影，正静静地看着他。
那人影穿着一身破烂的灰袍，头发很长，遮住了脸。海风吹起他的袍角，露出一双苍白的手，手里拄着根磨得发亮的木棍。月光照在他身上，仿佛给他镀上了一层银霜。
叶辰握紧剑柄，心脏砰砰直跳。这人是谁？为什么会在这里？他能感觉到对方没有恶意，但不知为什么，看着那道身影，眼泪突然就涌了上来。
你终于来了。灰袍人影开口了，声音沙哑，却异常熟悉。
叶辰愣住了，这个声音...好像在哪里听过...
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