西河王帐，是日大雪。
温敛身穿狼皮短打劲装，拿过挂在帐门边的长弓，将胸口的狼牙吊坠塞进领口。
她刚掀开帘子，就见着个紫衣华服的中年女子气度雍容，头上戴着象征王室威严的圣冠，正撑伞向腰帐[1]走来。
“哟，稀客。”温敛就这么站着，也没个要请人进去的意思。
女人走上前，目光落到她被冻得通红的手上，忽然湿了眼眶，哽咽着说：“你——受苦了。”
“叙旧的话就免了，”温敛错开一步，转身进了腰帐，“说吧，来找我什么事。”
温敛走到火坑前蹲下，将长弓放在地上，从怀里掏出自制的火折子，把里边剩下的几截树枝点燃。
站在一旁看她忙碌的克兰伊艰难开口，道：“你父王病得很重……”
温敛拿着火折子的手一顿，偏头看向克兰伊的神色里带上了几分质问的味道。
“我并无此意，”克兰伊急忙摆手，无奈地长叹一声，接着道：“北渊伐宁，欲借道西河，实以借道之名，行……”
温敛截了话，讥讽道：“看来萨满所言非虚，放任我这个夺长女气运的双生女长大，的确会招来亡国之患。”
克兰伊讨好般追上两步，却在即将触碰到温敛肩头时堪堪停住：“是我们对不住你，但——”
温敛神色微动，悄无声息地捏紧了手。
克兰伊收回手，深吸一气，接着说：“但你阿姐实在抽不得身，如今唯有让你以西河王女的身份出使大宁，西河，或还有一线生机！”
温敛站起身，目光冰冷地看向她，什么也没说。
克兰伊背后一凉，只觉那眼神太陌生，无爱，无恨，也没有什么别的情绪。
火坑内的火焰熊熊燃起，远不是里面屈指可数的几段树枝所能发出的光热。
帐外的风雪又大了几分，打在营帐上就如刀剑，一下深过一下剜在人的心上。
“所以，”良久之后，温敛忽然笑了起来，似是自嘲：“您自生下我后，十七年不管不顾，如今见我的第一面，就是要我替她去死？”
温敛忽然觉得自己就是个彻头彻尾的笑话。
雁断山高耸入云，也不过咫尺之距，她用了十七年却没能翻过去。
只因她心里那点可怜的幻想和贪恋，长成了满是尖刺的囚笼，将她困在其中，让她每走一步，都鲜血淋漓，饱受折磨，不得解脱。
她的衣冠冢前杂草丛生，人人都避着走，生怕染了晦气，她却只能像老鼠一样躲在人们看不见的地方苟活。
到底是偷来的命。
是啊，西河人人都恨她，可是她有什么错！
如今预言是应验了，过错果不其然又归结到了她头上。
百姓辱骂她，萨满要杀她，她的母亲和姐姐，却要她去求援。
何其讽刺！
温敛躬身狂笑起来，笑得凄惨，牵动她的五脏六腑都跟着疼。
克兰伊不敢看她，心脏像被人捏在手里狠狠蹂躏，使她苦不堪言，痛不欲生。
她做出的虽是当下无论对西河还是对温敛来说最正确的决定，但温敛，注定遍体鳞伤。
克兰伊凄入肝脾，哑声道：“我，我别无选择——”
温敛对西河唯一残存的一点期冀与不舍，终于被克兰伊亲手抹灭。
温敛收起癫狂的笑，俯身拾起地上的弓，举目望向被狂风卷起的帐帘后白雪覆盖着的一望无际的草原，下面藏着许多新芽，正等待着风雪过去暖春到来之后探出土壤洋洋生长。
“好，我答应，”温敛轻仰起头，像是释怀，“但此番入宁，成功与否，死生不论，我与西河，再无任何干系。”
克兰伊心如刀绞，语气颤抖着答应：“好，好。”
“你能不能，”克兰伊跌跌撞撞地追了上去，朝着温敛掀帘而去的决绝背影无助呐喊，随后跌坐在地。
“能不能唤我一声阿娘……”
温敛闻言，步履未停，偏头瞥见帐中形容无依的女人两眼泪垂，又仿佛是透过她看向了多年前躺在那个地方的老媪，而后张口说了什么，又像是什么也没留下。
努尔娜来时，正见她策马朝着雁断雪山方向疾驰而去，翻过雁断山，便是大宁蓟州地界了。
她生着与温敛一般无二的面容，却无论气质、姿态都要比温敛矜贵许多，一身红色冬装十分明艳，额间的月牙装饰一步一晃。
“母亲，大萨满那边似乎有所动作。”努尔娜将克兰伊扶起，目光落在了即将熄灭的火堆上。
克兰伊眉毛稍稍舒展，拍了拍努尔娜的手背，很是眷恋地将目光投向远处，声音依旧沙哑着：“让她来王帐，此事关乎国家危亡，容不得她一意孤行。”
努尔娜点头回应，走到帐门边将伞撑起，脸上不掩担忧，道：“只是妹妹那边，我怕……”
克兰伊摇了摇头，努尔娜明了，没再开口。
***
“王后好手段，偷天换日，瞒了上下臣民整整十七年。”
那舍拄着法杖，拖着年迈的身躯来到王帐，冷不丁地道。
克兰伊却是松了口气：“我自知不是一位好母亲，但若是听信一个不知真假的预言便要了我女儿的命，我做不到。”
“生而不养，任之自生自灭，与一开始便杀了这个祸端有什么分别？”那舍一针见血地嘲讽道，“何况如今预言已然应验，王后却于此时将她送走，又是什么居心？”
克兰伊轻叹道：“这本就是无解之局，如今的局面，你便是杀了她，除了平民愤，改变不了任何。”
说着，她摇摇头，然后带起一抹得逞的笑容，道：“或许我们都应该庆幸，庆幸她一直以来秘密的活着。”
那舍有些疑惑地看向她，克兰伊接着道：“努尔娜必须留守坐镇，所以只能由她去，若成，努尔娜得民心，西河得大宁相助便有反抗之力，而她也为自己博得一条生路，若败，也不至于叫我西河群龙无首，大萨满也尽可以说祸端已除，亡国之患必解，以此来增涨士气。”
这一番话掷地有声，克兰伊见那舍并未反驳，于是乘势而上：“大萨满此时置她于死地，才是断了西河所有的后路。”
“好，吾答应，在她面见大宁陛下之前不会动她，但——”那舍忽而想起什么，偏头看向自己法杖上的骨铃，眼眸一沉，疑惑道：“你是怎么帮她逃过气息搜捕的？”
克兰伊闻言看向帐顶的狼王图腾，那舍登时明了：“狼牙，难怪。”
“狼乃天神，尔敢！”那舍萨满大怒，举起法杖直指王后克兰伊胸膛，咬牙愤然道。
努尔娜闪身挡在母后身前，眼神阴鸷，冷声质问：“对天神不敬这么大的罪名，大萨满不经查探，就往王后身上扣，似乎也不太合规矩吧？”
“最好是这样，”那舍萨满冷哼一声，收回法杖，愤怒的掀帘而去，“给嘉拉圣女传信，出了西河再动手，留口气，吾还有用。”
海东青掠过被白雪覆盖的草原，一路朝着雪山的方向飞去。
温敛牵着马来到雁断山腰一处僻静的居所时，天色已近黄昏。
她轻车熟路地走到后院搬来木板将马栏修缮好，又拿来被褥将马栏围得严严实实，以帮它抵御雪山夜晚的极寒。
正忙碌着，身后传来一声温柔的呼唤。
“阿敛，吃饭了。”