实验室穹顶的水晶吊灯在晨光里泛着暖黄，艾琳的指尖抵着黄铜仪器的旋钮，瞳孔因“炼金术之眼”的激活泛起细碎金芒。
幽蓝能量体在真空容器中缓缓旋转，像被驯服的闪电，这是她与乔治连续三天不眠不休的成果——从教会封存的上古神器核心里提取的特殊能量。
“温度稳定在327度。”乔治的声音带着浓重鼻音，护目镜滑到鼻尖也顾不上推，他盯着仪表盘的目光像盯着初恋情人，“分子链...完全没有断裂！”
艾琳的耳尖微微发红，这是她激动时的小习惯。
她俯身凑近容器，能量体的波动在视网膜上拆解成流动的光带：“比预想的更稳定。乔治，记得上次炸碎靶子的火药弹吗？”她转身抓起羊皮纸，笔尖在上面划出抛物线，“这能量的爆发力是它的三倍，关键是——”她重重戳了戳纸页，“教会的圣水净化术对它无效。”
锻造间的铁门被撞开时，带起一阵风，吹得乔治的笔记纸哗哗作响。
露西扛着半人高的青铜外壳挤进来，发辫上沾着铁屑，粗布短衫的袖子挽到胳膊肘，露出肌肉紧实的手臂：“听说能量体搞定了？”她把外壳往地上一墩，金属撞击声震得吊灯直晃，“秘银和精钢混铸的，内层刻了防震符文——”
“符文间距缩半寸。”艾琳绕着外壳转了两圈，指尖划过表面纹路，“冲击波需要集中释放，扩散型纹路会浪费30%能量。”她抄起石墨笔在外壳上画出新走向，“按这个改，二十分钟能行么？”
露西盯着线条看了三秒，突然咧嘴笑出虎牙：“给我十五分钟！”她扛起外壳转身就跑，皮靴跟在青石板上敲出急鼓点。
乔治望着她的背影直摇头：“她这脾气，上辈子怕不是铁匠铺的风火炉。”
艾琳低头整理传导银管，嘴角微扬：“我们需要的就是这种行动力。”她将刻满回路的银管插入能量容器底部，“去把传导矩阵拿来，等露西回来就能组装。”
与此同时，领地北端的瞭望塔上，雷恩的黑披风被风卷起一角。
他单手搭在石墙上，目光扫过森林边缘的雾霭。
马克站在身后，锁子甲随着呼吸轻响：“巡逻队增至五队，边境补了淬毒绊马索，还有——”
“够了。”雷恩打断他，声音像淬冰的剑，“教会能派第一个刺客，就能派第二个。”他转身时披风划出利落弧线，“去实验室看看，艾琳需要什么立刻报我。”
马克领命要走，又被叫住。
雷恩的手指摩挲着剑柄，指节泛白：“告诉露西...外壳再加一层秘银。”他喉结动了动，声音轻得像叹息，“别让她出事。”
三天后，测试场的晨雾未散。
艾琳站在土坡上，左手攥着启动装置，右手心全是汗。
乔治抱着记录板，笔尖悬在纸页上方；露西叉着腰瞪着三十步外的巨石，连鬓角碎发被吹乱都顾不上。
“三——二——一——”
嗡鸣声从装置中渗出，渐成滚雷。
幽蓝光幕闪过的刹那，巨石像被巨锤碾碎的陶土，碎成齑粉簌簌坠落。
“成了！”露西突然蹦起来，铁靴在地上踩出两个坑，“我就说秘银扛得住！”乔治的记录板“啪”地掉地，他盯着空荡的测试点，嘴唇哆嗦着说不出话。
艾琳的指甲几乎掐进掌心，金芒在眼底流转——能量消耗比预期少15%，扩散范围精准控制在五米内。
马蹄声由远及近。
雷恩翻身下马，黑靴碾过草地，目光先扫测试点，又落在艾琳泛白的指节上。
他没问“你没事吧”，只说：“需要多少材料？我让商队连夜采购。”
艾琳抬头看他，晨光里，领主的眉眼软了些。
她递过启动装置：“不是材料问题。”她指了指乔治的记录板，“批量生产需要三个传导银管、两层秘银外壳，还有——”她望向欢呼的居民，“更多信任。”
“他们已经信了。”雷恩顺着她的视线望去。
老妇捧着热面包喊：“艾琳大人，中午来吃鹿肉！”少年举木剑跑过：“我长大也要用这武器打教会！”
乔治捡起记录板，指尖摩挲字迹：“昨天三个猎户来实验室，说要帮忙采秘银。他们说...这武器像父亲用猎弓护家。”
露西踢了脚边碎石，粗声：“我娘昨晚把银镯子给我了，说熔了给武器当材料。她说，这是给孙女的嫁妆——要是赢了的话。”
艾琳喉咙发紧。
她低头看掌心的装置，金属残留体温。
三天前提取能量的紧张，两天前调试的焦躁，此刻化作胸腔热流。
他们造的不只是武器，是希望。
“明天分三组。”她的声音清亮，“乔治优化传导系统，露西带锻造坊铸外壳，我和雷恩...去矿场。”她转头看雷恩，后者垂眼望她，目光有从未见过的柔软，“秘银矿脉的位置，该确认了。”
雷恩点头，指尖轻碰她手背，像蝴蝶落花瓣：“我让马克带二十人守矿场。”他声音低得只有两人听见，“还有你。”
风卷起落叶。
艾琳望着炊烟升起，听着居民的笑，突然觉得即将到来的挑战没那么可怕。
直到尖锐的哨声划破天空。
瞭望塔上，哨兵疯狂挥舞红旗——紧急信号。
乔治的记录板再次落地，露西的手按上刻刀。
雷恩瞬间冷如寒霜，握剑柄的手青筋暴起：“带乔治露西回实验室，锁门。”
艾琳却拉住他手腕。
“炼金术之眼”金芒大盛，森林边缘的异动在视网膜放大——不是骑士团，不是刺客，却让她心跳漏了一拍。
“我和你去。”她声音轻却坚定，“新武器需要实战测试。”
雷恩凝视她片刻，突然笑了，带着点温柔。
他抽出佩剑递过剑鞘：“拿着。情况不对，启动装置。”
晨雾中，两人朝森林狂奔。
乔治捡起记录板，在“实战测试”栏画下重勾。
露西摸出刻刀，在掌心划出血珠滴在外壳上——家族仪式，为武器注入勇气。
而森林阴影里，一双布满血丝的眼睛透过望远镜注视测试场。
他摸出信鸽，扯下腿上血书：“能量武器成型，速派净化者。”
信鸽振翅，消失在云层。
新型炼金武器的成功测试让艾琳和她的团队信心大增。然而...
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