晨雾未散，城砖还沾着露水。
格雷被两名侍卫架着往地牢走，拖沓的脚步在青石板上蹭出刺耳的声响。
他忽然仰头大笑，浑浊的眼睛扫过围观的人群：你们以为她是救世主？
她才是灾祸的源头！
前排几个妇人吓得后退半步，卖菜的老汉攥紧了菜篮，最边上穿灰布短打的青年猛地攥住腰间的布包——那动作太刻意，艾琳的瞳孔微微收缩。
炼金术之眼自动启动，她装作整理斗篷，余光扫过青年：他后颈的汗毛根根竖起，指节因用力泛白，连袖口里渗出的汗都带着焦灼的酸气。
把格雷押下去。她对侍卫颔首，指尖轻轻碰了碰袖中微型炼金炉的开关。
等人群开始散去，她故意落后两步，在青年拐进巷口时跟上。
巷子里飘着馊泔水的味道，青年走得越来越快，突然闪进柴房。
艾琳贴着墙根，听见里面传来布料摩擦声，接着是压低的咒骂：该死的，怎么被那女人盯上了......她掀开草帘的瞬间，青年转身就跑，却被她撒出的炼金粉黏住鞋底——那是用树胶和磁石粉调的，沾到鞋底就像踩着湿牛皮。
别喊。她按住青年肩膀，炼金术之眼扫过他衣襟的褶皱。
浅金色的分子结构在视网膜上流动，最后凝聚成一点暗褐色颗粒——是龙涎香混着月桂叶的味道，这种调香法她在教会档案里见过，只有密探才用得起。
说，谁给你的香料？她捏着他手腕，指尖渗出微量麻痹剂。
青年疼得额头冒汗，却咬紧牙关：我不知道...
那这个呢？她扯下他脖子上的银链，坠子是半枚鸢尾花徽章——和奥古斯都胸前的圣徽纹路如出一辙。
青年脸色惨白，突然瘫软下来：菲利普......香料铺的菲利普......
同一时间，领主府议事厅的橡木桌被敲得咚咚响。
雷恩捏着茶盏的手青筋暴起，烛火在他眼底投下冷光：格雷被捕的消息必须封死。
艾伦，你带二十人轮班巡逻，重点查最近三天出入市场的商队。
侍卫队长艾伦单膝点地，铠甲发出清脆的碰撞声：属下遵命。
只是......他欲言又止，喉结动了动，前日有辆运盐的商队，本该带三十车粗盐，结果只交了二十车，说是路上遭了劫。
可小的查过车辙，三十辆车的印子都进了城，没出西门。
雷恩的指节叩在桌上，一下比一下重：继续查。他抬眼时，窗外的天光刚好漫进来，将他眉骨的阴影切成冷硬的线，暗影领的每粒盐，都不能喂给敌人。
艾伦退下时，靴跟在地面擦出火星。
艾琳回到实验室时，裙摆还沾着巷子里的泥点。
她把那粒香料碾碎，滴进显微镜下的水晶瓶。
淡绿色的液体开始旋转，分子链像活过来的蛇，最终在瓶壁上析出菲利普三个字母——和她记忆库里的密探档案完全吻合。
好一只藏在香料堆里的老鼠。她扯下实验服，套上褪色的蓝布裙，将微型炼金炉塞进菜篮底层。
市场的喧哗隔着半条街就涌过来，她挤到菲利普的摊位前，故意把篮子磕在木架上：老板，来二两香叶。
菲利普抬头时，左眼皮跳了跳——那是紧张时的习惯性动作。
艾琳盯着他布满老茧的手，看他弯腰拿香料罐，一截泛黄的羊皮纸从摊位下露出来。
她假装踉跄，手肘撞翻装桂皮的竹篓：哎呀！趁菲利普蹲下收拾，她迅速扫过密信内容：圣光净化计划，夜鸦已就位......
姑娘没事吧？菲利普直起腰，额角挂着汗。
艾琳笑着摇头，指尖悄悄沾了点地上的碎桂皮——里面混着微量的磷粉，是传递信号用的。
傍晚的风卷着铁锈味钻进领主府。
艾琳把密信拍在雷恩面前时，烛火啪地爆了个灯花。菲利普是联络人，背后还有夜鸦。她指着信上的字迹，我需要搜查他的住所。
雷恩抽剑割断信绳的动作利落如电：我亲自带队。
菲利普的住所藏在城西破庙后巷。
木门被雷恩的剑挑开时，灰尘扑了满脸。
屋里只有一张破床，桌上摆着半块冷掉的黑面包，和一封用蜡封好的信。
艾琳撕开蜡封，纸上的字迹歪歪扭扭：你们抓不到我，夜鸦就在你们身边。
该死的！雷恩的剑刃砍在门框上，木屑飞溅。
就在这时，院外传来急促的脚步声。
平民丽莎撞开院门，围裙都歪了半边：艾琳小姐！
雷恩大人！她膝盖一弯跪在地上，眼泪大颗大颗砸在青石板上，我错了......昨晚有个穿黑斗篷的人，他说领主大人被邪术控制，让我去集市散布领主已死的流言......我、我鬼迷心窍就信了......
艾琳蹲下身，指尖轻轻抬起丽莎的下巴。
炼金术之眼自动扫描她瞳孔的震颤频率——是真话。他长什么样？她声音轻得像羽毛。
个子不高......脸藏在斗篷里......丽莎抽噎着，但他手上有个疤，像条蜈蚣......对了！
他身上有股怪味，像烧糊的艾草！
艾琳的手指在袖中收紧。
烧糊的艾草，那是掩盖炼金术药剂气味的常用手段。
她抬头看向雷恩，对方眼中的冷光已经凝成实质——真正的敌人，比他们想象的更近。
夜风掀起窗纸，漏进一丝若有若无的焦糊味。
艾琳摸向颈间的月长石坠子，那里本该贴着雷恩的体温。
现在，她的掌心多出一点温热的粉末——是刚才从丽莎裙角蹭到的，带着烧艾草的余温。
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