魏朝，自高祖开国至今，共历十三代十六位帝王，国祚三百余载。
三百余年，历代皇帝励精图治，文治武功皆有所成就，虽有天灾人祸，但百姓安居乐业，天下承平日久。
魏都奉天，自先奉国昭烈王建都于此已屹千年，千年间不断翻修扩建，长宽足有三十余里早已是城深墙坚。有朱雀，玄武，青龙，白虎四正门，东直，西直，南平，北安四便门，更另有四座军政朝典方可开启的四座仪门，共计十二座大门联通着城外的条条官道大路，吞吐各色人等，见证大魏都城之繁华。
北安门，奉天城四便门之一，连接通北官道，是通往西北边地的交通要道。往来行人无数。
往来路人形色各异，在不断涌入的车水人流中，一个年轻人抬头看了看城门上斗大的金字，脸上看不出悲喜，没有表情的木讷着。不知过了多久却突然笑了起来，不是大笑也不是微笑，真要说起来倒像是讥笑或者冷笑。又是一会儿，年轻人便隐没在了人流当中。
昭明坊鱼龙巷的鼎和丰酒楼门脸不大，酒旗也不够显眼，略显腐朽的招牌也看不出任何高档的意思来。但就是这样的一个小酒楼里的糟溜鱼片却是这京城里出了名的，号称“京城第一味”也未尝不可，在市井流言中甚至是金銮殿上的哪位也要派人买回宫中品尝。更是给这小酒楼平添了几分尊贵的意味。
鼎和丰酒楼门庭若市，不大的三层小楼坐了个满档。见来了客人，小二忙不迭的凑了上去，赔了笑脸躬身说道：“这位小哥是打尖儿还是住店？若是打尖儿吃饭可不赶巧，今儿这是坐满了，小哥要是愿意等小的便自作主张给小哥打个折扣，若是不愿意也请小哥自寻他处。若是住店，倒是还有几间客房可选。”
那年轻人，面庞略黑，容貌不甚出众，却有几分庄户人家出身的老实厚道，一身灰布衣裳，似是家中自产的土布，衣裳老旧，却不破烂，只是灰扑扑的显得有些狼狈。再看，却是先前在城门口嗤笑的年轻人。
年轻人回了一礼，说道：“店家这话倒是说错了，小人不打尖也不住店，方至京城，乡人说是与贵店老掌柜是旧识，托小人给老掌柜带封信，也想给小人找个留身之处。”
“那不知小哥是何方人士，能否告知，小的也好通报掌柜。”
“小人凉州宁远县人，还麻烦店家通传一二”说着还不着痕迹的向小二的怀里送了几枚铜钱，小二登时喜笑颜开。
“还劳烦小哥稍等，待小的问过我家掌柜。”说着便进去了。
不多时，小二出来了，神色更加恭敬，估摸着是从掌柜哪里得了什么吩咐。
“小哥，里边请，掌柜的请您入内堂会面。”
穿过喧闹的厅堂，路过吆五喝六的食客，年轻人跟着小二来到了内堂。
内堂不似门面般破旧，却也不是金玉其堂，寻常人家的物件，但胜在干净整洁。
掌柜独坐堂中，约莫知天命的年岁，双鬓已有些花白，不过坐姿挺拔自有一番精气神。
年轻人向掌柜躬身行礼，带路的小二却是站在了掌柜的身侧，身板不复店门口招客时的拘谨，更没了那种常年在市井之间摸爬的油滑劲。
年轻人看了看老而弥坚的掌柜和那个前后判若两人的小二，暗自思忖“这店，不简单”
掌柜也是打量了两眼年轻人，按下了心中的思量，点了点头算是回了礼，随后示意年轻人于下首坐下，待他落坐开口道：“小哥说是受乡里所托给我带了封信，不知是受何人所托？可否告知名讳？”
“只知其人姓韩，家中行三，似是外来户，居乡里十多年，乡人也只以韩三爷相称。”
“韩三……”掌柜略微思量，将脑海中的那个名字抹了去。
“那不知信在何方？小哥可否拿来看看？”
“受人之托，理该如此。”说着就从随身包袱中取了一封信来，交由掌柜。
掌柜接过信件，信封上并名刺，也无印鉴。掌柜左右翻看着信封。突然像是发现了什么，眼睛里迸发出光芒。掌柜撇了一眼年轻人，见其并无异样便拆开了信封，看着信中似曾相识的字迹，心中的思绪也是愈发的多了起来。
良久，掌柜盯着年轻人，眼神里透露出几分审视的意味
“不知小哥贵姓？与我这旧识是何关系？”
“小子免贵姓姜，单名一个确字，表字子坚，与韩三爷乃是近邻。”
“只是近邻？我那旧识可从来不会轻信于人，小哥似乎是有所隐瞒吧！”
说着，掌柜眼神中多了一份凶厉，连带着身旁的小二，眼神中都是带着杀意。
姜确心里一惊，“这店果真不简单！”
商人行事，秉持着和气生财，试问一个敢当着客人面表现杀机的商家能是什么简单人物？
“虽是近邻，但小子自小跟在韩三爷身后学了几招拳脚功夫，于小子有半师之恩。”姜确定了定心，换了种说法，这是这话是真是假也只有他自己知道。
听完，掌柜的。就又恢复了先前那般平和的状态。
“韩三哥无家无后，虽是半师之谊，却也足够信之任之，可托身后之事。即是韩三哥信任之人，又学了几招拳脚，想来手脚利落，且跟着小六跑堂打杂，领一份工钱，也算是有个安身之处。”
又扭头对身侧的小二说道：“小六你且将西院空柴房收拾干净，与姜小哥住下，再从账上支些钱两带着姜小哥上街买些日用。这两天带着他做做事，多费些心。”
“掌柜我省的”说完便向掌柜行了一礼先行出了内堂。
姜确见状也是起身向掌柜行了个大礼，道了声谢离开了内堂。
掌柜，看着姜确离开的背影，又想起了信中的话，陷入了沉思：
大哥啊，二十多年了啊，当年只留了一句保重就走了，兜兜转转停在了北凉，这就是你选中的人吗？
回想起姜确刚刚在堂中的表现，掌柜却又不禁点了点头。
做事进退有度，懂得藏拙，知道趋利避害，还有胆量，大哥，你确实是找了个好苗子啊……