这天李隆基回到东宫，心事重重的问高力士：“你知道一个皇帝会怕什么吗？”
高力士思索再三，还是低头答不知。
同样的一个问题，在杨璬接到苏彦伯回信的那一刻，也终于有了确定的答案。
记忆回到那年，他奉旨秘见武皇。
看着眼前金杯捧来的那盏毒酒，他笑问药效快否？
武皇答：见血封喉。
他跪求换个药效慢些的，只因他忽然接旨，未及与家人话别。
武皇仿佛这才想起来，自己是她孙女婿，她目光一软，似乎有所动容，开口却道：“在你的几位族叔里，我最疼的莫过于执柔，他那时也和你提了同样的要求，我信得过他所以准了，可最终却换来咱们祖孙这样的会面，可见人还是不要轻易心软的好，尤其作为一个君王。”
“那就劳皇祖母给孙婿选个体面些的说辞吧，最好别吓着孤儿寡母。”
“这倒是好办，只要朕查明你没起什么歪心思，就赏你个救驾大功如何？”
“臣谢主隆恩，只是我有功难免别的什么人就会有过。”
“这个好说，真正有过的人已经死了，你也应该知道这个功对于杨家的意义。”
“孙婿知道。”
“那么，你还有什么想知道的呢？”
“臣想知道，陛下怎么看待那件事？”
“在你们眼中或许是错，但朕不后悔，可是这件事也绝对不能传出去！”
“难道陛下也怕史官那只笔？”
“那么你来告诉朕，历来史官又有几个是女人呢？其中又有谁能真的落笔史册？哪怕是在本朝，有这样资质的人也是凤毛麟角，而朕不愿意送这样的麒麟之才去那无声的战场，我不用想也知道，未来青史写我，一定是牝鸡司晨，阴谋篡唐，贼子罢了，哪有一句好话。”
“可我也是真不稀罕他们说我好坏，倒是在我初登基的时候，冒着风险去了一趟市井，想亲耳听听百姓如何看我。”
“实际还是让我有点失望，因为敢于高谈阔论者，仍是那些道貌岸然之辈，满口的伦理纲常，本来就时间紧凑，原以为终究败兴而归的时候，忽见着街边两夫妻吵架，那为妻的脱口说了一句，现如今皇帝都是女人来做，我这小女子为何就当不了你个包子铺的家！”
“我忽然就踌躇满志起来，无论朝堂如何风刀霜剑，我兢兢业业操持社稷，再累都觉得值，你能明白我在说什么吗？”
“臣明白。”
“所以你也该理解，朕身上不能有大错，哪怕只是一点点小错，也会被无限放大，士大夫们对于女皇帝，总要比男皇严苛百倍，这件事如果流出去，就足以毁了朕之前所有的努力，我若被妖异视之，那么将来但凡有抱负的女儿家，都将面临历史的讨伐，本身就不该因为我过错累及天下女子，可偏偏我是这古往今来第一个女皇帝，所以我决不能有这样的污点。”
“臣明白，却无法认同陛下，世人皆道太宗害怕魏征，然魏征新丧，太宗便退了与他家的婚约，甚至命人推倒为其篆刻的碑文，表面上说是魏征推荐反臣，可仅仅是一句推荐，甚至找不出任何勾结的明证，其实最让太宗生气的是魏征死前，将生平全部奏折都给了史官褚遂良。”
“魏征不过是想得个千古贤良名，却没想过此举会反衬太宗的不贤，太宗心里容不下自己有一丝不贤，更不许这点不贤进入史册，所以魏家最后沦为那被捂死的鹞子，这样看来二位陛下此心趋同。”
“是啊，魏征如美鹞，可是他本人从未意识到这一点，你或许没法理解太宗为什么定要成为一代贤主，没错，本心和我的确一样。”
“因为我们都想证明自己是对的，证明我们绝对有资格坐在那个位置上，所以你的父亲很聪明，他所做的一切都是为了有足够的筹码来证明我的不配，又因为你和你的家人一样聪明，所以你自己走到了这里，让我不得不考虑，杨家会不会再出这样的聪明人，为了彻底杜绝这样的隐患，我是不是该考虑灭了杨家？”
“可他们什么都不知道！”
“是啊，你的家人们很无辜，但害死他们的是你，而非我。”
“陛下说，我和我的父亲都是聪明人，那么也该想想我会不会毫无准备的来见您？”
“你！”
“我不是堂叔，没有满怀陛下的知遇之恩，我也不是父亲，想着天下安定愿意一死保下全族，杨家可以覆灭，此后国朝但有叛军，十人便有一人是神兵后代，反叛的檄文上，总会有浓墨重彩的一笔，写着七万药人的冤屈。”
“不，不是这样的，他们都是自愿的，朕没有逼迫他们，他们心里也都清楚，若然国破他们的家人也难幸免，那些蛮夷哪一个不是烧杀抢虐，虎狼本色。”
“可仍有一万三千六百多人没有死在战争里，他们有的甚至被冠以疫病活活坑杀。”
“你明知道药人最后的结果，却来怪朕？！”
“说实话，咱们这些活下来的人没有资格责怪陛下，但臣从得知此事，也免不了会做噩梦，臣虽未上过战场，却好歹生在武将之家，从小听着祖辈如何建功杀敌，看过周围的熟人如何有去无回，当家后更是要帮忙照顾那些战场亲信的家小，就算我已尽力，也常觉得亏心，不难想象那些本来有机会活命的神兵家属，会有多么的不甘。”
“陛下若能杀光七万人背后所有的亲属，那么臣无话可说，甘愿立死。”说着他就要拿那毒酒，却被武皇喝止：“且慢！”
“朕又凭什么相信你？”
“只要我的丈人还是您的亲生儿子，杨家便没有选择。”
“若杨家将来不选择我的儿子呢？”
“那便让您的儿子杀了他们，至少我已经选了您的孙女，惟愿白头偕老，天下太平。”
“若只死你一个，这动摇国本的祸还能掀得起来吗？”
“若陛下愿意高抬贵手，臣也可以和堂叔一样赴死。”
“为什么？”
“因为女朝国祚未稳，眼前太平不易。”
“好，朕明白了，你走吧。”
“陛下不杀我？”
“你的叔父和你说过差不多的话，他说他不曾以侍奉女皇为耻，却十分悲愤主上失德，为君为臣我们都已经离心离德，可他仍愿一死，保的是英魂用命换来的太平，朕杀了他，却一直后悔，所以你沾他的光，我愿意再赌一回。”
“臣谢陛下隆恩！”
“……”
所以，在不为人知的阴暗角落，这个泼天隐秘也曾帮过先帝一把，同时也成为他心中最致命的毒，往后余生都如抱火卧薪，不得安宁。
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