祁安看到叶青和王昂之说说笑笑，不禁攥紧了手中的匕首。
“这是黑珍珠，很是名贵，乃是御马的后代，皇上赏了王家十匹，我私下要了一匹送你。”王昂之浑然一副阔少的派头。
叶青作为一个外行也看得出这是匹好马。眼睛明亮且大，宽胸长颈，浑身肌肉，四蹄有力，紫金色的毛发在阳光下金光闪闪。
“如此良驹，送我岂不是可惜了，妾久在闺阁中，不善骑射。”叶青这话倒是真的，她只会一点三脚猫的轻功，还是得益于每日绕叶府快走三圈的功劳，下毒捅冷刀倒是十分擅长。
“不要紧，我王家有马术师傅，改日送一两个给你就是了。”王昂之天真恶毒地笑道，“诺大一个叶府连马场都没有，真是笑话。”
叶青面不改色。
“快走，让我看看你的凝翠堂的茶叶怎么样，刚才吃了一口雨前龙井，现在舌根还作苦。”王昂之活像憋尿一样迫不及待。
叶青垂眸道：“那真是为难王公子了。”这句话说得温柔恭顺，赌定王昂之听不出了反讽的意味。
“哈哈哈，美人做伴，真是平生一大乐事。”叶青都有些好奇，字面上无比平常的话到了王昂之的嘴里怎么就变得这么猥琐不堪。不过这句话也顺了叶青的意，她赶紧点了个丫鬟，笑意盈盈地说：“夕颜，快去扶着王公子。”
王昂之回头一看，是个水灵标致的小丫鬟，脸蛋白净还带着点幼态，还未发育好的胸脯微微隆起，双腿纤细。王昂之看得眼睛都直了，盘算着怎么把这个小丫鬟弄到手。
叶青脸色的笑意更深了。
到了凝翠堂，叶青自然地居主位为客沏茶，茉莉花窨过的茶叶，叫作双窨。茶香花香，郁郁菲菲。以一半香片一半龙井混合沏之，有香片之浓馥，兼龙井之苦清。细炭初沸连壶带碗泼浇，斟而细呷之，气味芳烈，较嚼梅花更为清绝。
“请。”叶青为他斟了七分满，用茶托送到右手边。
“好香的茶，怎么没有茶点呢？”王昂之一饮而尽，啧啧道。
“一口闷”，“亮杯底”，真是蠢货。叶青心中暗骂，脸上却一脸歉意地说：“失礼失礼，真是忙糊涂了，为表诚意，妾亲自去做，让夕颜服侍公子品茶。”
“好好好，你去忙吧。”王公子一听夕颜这名字，眼睛都亮了。
叶青独自一人前去小厨房，炒枣仁二十四克、炒柏子仁十五克、夜交藤十五克、生龙骨十五克，大生地九克、赤丹参六克，水煎服，名为舒安汤，相当于安眠药。叶青大火收汁，一斤的浓汤浓缩为两小罐。和在三勺面粉里，揉成一个团，其余面团都是用水和成。压花，蒸煮，出炉。叶青估摸着已经过了一个小时了，掐着点把草药当柴火烧了，吩咐奴婢把灶台里的灰埋了做花肥。然后捧着七分热的茶点前去凝翠堂。
“小女手拙，区区春饼，不成敬意。”叶青将最上面的一块春饼递给夕颜，“夕颜，服侍王公子用点心。”
“是。”夕颜面色红晕，眼底有些惊恐尴尬，虽然略有些抗拒但还是照做了。
叶青纵使铁石心肠也不愿多看多想夕颜最后的命运，听说王府里的丫鬟有几个不满十二岁就寻了短见，罪魁祸首还在这安然无恙，她回想起自己九岁时的遭遇，巴不得立刻杀了王昂之以解心头之恨。
“叶府的花园名满京城，除了御花园，没有比这更好的园子，不知王公子可愿意前去赏春。”叶青又给王公子斟上一杯茶，拿出一个和田玉雕花镂空香囊，替王公子系在腰带上，赞道：“王公子玉树临风，如啄如磨。”
不知怎么，王昂之隐隐觉得叶青一直用一种警觉机敏的眼神盯着自己，就像猫盯着耗子洞一样。
不过他没有细思，大手一挥，要求教叶青骑马。叶青骑在黑珍珠上，感觉自己的身体和马融为一体。她感觉到马的步伐和节奏，也感觉到马的气息和温度。她感觉自己好像变成了一个自由的鸟儿，飞翔在天空中。
马开始加速，叶青的身体随着马的节奏起伏，她感觉到自己的心跳和马的呼吸同步。她能够感觉到马的情绪和状态，也能够感觉到自己的身体和马的运动的完美结合。她感觉自己好像变成了一个真正的骑手，驾驭着马，奔向远方。
“真是奇妙。”叶青笑道，阳光下，她的笑容格外璀璨，不过王公子是无意欣赏了，他刚吃了一个安眠的春饼，太阳一晒，小汗一出，困得昏天黑地，恨不得马上倒地睡觉。
叶青的笑意更深了。
祁安来到留园。只见佳木茏葱，奇花闪灼，一带清流从花木深处曲折泻于石隙之下。再进数步，渐向北边，平坦宽豁，两边飞楼插空，雕画绣槛，皆隐于山，树杪之间。俯而视之，则清溪泻雪，石磴穿云，白石为栏，环抱池沿，石桥三港，兽面衔吐。
祁安逛得眼都花了才堪堪找到了那颗桂花树，同时还摸清了地形。如果意外发生，走东南角逃走，那里树木葱茏，还有假山山洞。地势复杂，隐匿性极强，祁安确信自己可以全身而退。
祁安在树上待了半小时，不怪他没有时间意识，只是赴情人约，总是早的，等待的本身就是甜蜜的烦恼。
一阵脚步声，叶青和王昂之来了。