且说黄药师，驾舟出海后，本是向南行驶，想要去看看五礁岛周边的情况。然而刚走了半天，便被一艘小船追了上来，船上有几位兵丁大声呼喝，询问他的来路去向。
黄药师很是诧异，忙对着他们敷衍一番，说自己是舟山人士，此次是泛舟去普陀山游玩，现在打算回家的。好在兵丁并未深究，只是嘱咐他附近已列为军事禁区，让他赶紧回家，便放了他过去。
此后他又接连遇到官府的巡查船只，费了不少力气才摆脱它们。又行一阵，几艘军舰结成阵势从他一侧经过。首舰甲板之上满布官兵，头前站着两人，一人顶盔穿甲，像是军官；另一人穿着黑衣劲装，像是武林人士。两人正在指手画脚，相对说话。
在舰队经过黄药师的小船时，黑衣人转过头来，一对大眼正好瞥到黄药师身上，黄药师此时也在注目于他，一时间四目相对，如四盏大灯互照，两人心下同时一惊：“这人是谁？好精深的修为！”然而船行甚快，未容两人深思，舰队已与小船彼此错过，离得远了。
黄药师心想：“看这架势，官府已经在周边海域布下了天罗地网，五礁岛是绝对不能去了，我还是去舟山，看能否探听一些有用的消息。”想到这里，他将船头转向西北，往舟山本岛的方向驶去。
这一次的行程却顺利得多，等到天色近晚，他便来到舟山码头，停船上岸，他先是四处闲逛，发现街上已经贴了公文，上面说本地盐帮乃是丐帮同党，二者皆与明教勾结，意图谋反，特发此公文追捕叛逆，有知情者可以举报，一旦属实必有重赏云云。
黄药师看得十分气闷：“丐帮怎会和明教这等逆贼勾结，官府为了构陷良善，真是无所不用其极！”
他看罢公文，又往舟山南部区域走去。因为张圆通曾告诉过他，那里有一座茶楼，是盐帮的一个联络基地。
行不多时，黄药师在一条大街的街角处，找到了这家“会友茶楼”，等他挑帘进入，便有伙计前来招呼，问他：“客官要饮什么茶？要不要点心？”
黄药师一语不发，径自在大堂东南角的一张桌子前坐了，取来桌上的茶壶茶碗，先将茶壶放在桌子西北角，又把三个杯子一字排开，摆在茶壶后面，与后者形成九十度直角，然后方道：“我口渴了，你看着来吧！”
伙计一见之下，认出这是本帮的秘密联络信号“斜月三星”，当即色变，小声道：“请问合字（哥哥）如何称呼？”
黄药师道：“是排琴（兄弟）。”
伙计忙转身奔赴里屋。过了一会儿，一位掌柜打扮的中年男子来到黄药师桌前，拱手道：“这位小兄弟看着很面生，不知是哪里人士？”
黄药师道：“不要废话了，我是替一个朋友来打探消息的，你们这里究竟如何了？”
掌柜忙扭头四顾，然后方小声道：“这里不方便说话，咱们去里面。”然后引领黄药师进入里屋，又推开一个柜子，露出一个黑洞洞的门户来。
掌柜直接踏进门户，黄药师犹豫了一下，也跟着踏入。等到进去后他才发现，里面是一条甬道，两侧墙壁上挂着灯笼，石头阶梯曲折向下，不知通向哪里。掌柜和黄药师一前一后，走了大约一刻钟，来到一处很大、很亮堂的屋子里。而屋内的十余道视线，也落在了黄药师身上。
黄药师当即抽出腰间洞箫，后退两步，背靠门户，然后用很警惕地眼神打量这些人。
只见这些人分坐左右两列，呈雁翅形状排开。左列上首位置坐着一位灰衣中年人，正在闭目养神；旁边是一位白衣美貌少女，腰间悬挂长剑，用炯炯地眼神盯着他；右列上首则坐着一位黑衣精壮的汉子，紧挨着他的是一位长脸少年，身穿葛布短衫，两人眼中都蕴藏警惕之色，注目打量他。还有一些人，都是短衫劲装打扮，腰间背后，带着各种兵器，坐在左右下首位置，均用凶恶的眼神看着他。
在屋内上首的中间主位，坐着一位身材高大的丑汉，他穿着半新不旧打着补丁的褐色衣裳，腰间插着一支碧绿竹棒，正用审视的目光盯住黄药师。
坐在右列上首的黑衣壮汉指着黄药师，冲掌柜发话道：“老李，这位朋友是谁？”
黄药师不待掌柜说话，已然持箫行礼道：“在下黄药师，是受朋友所托，帮他们探听消息，联络自己人的。”
上首位的丑汉忽道：“你说你叫黄药师？”
黄药师道：“不错，你听说过我？”
丑汉嘴唇扇动片刻，方道：“不，没有。”他没有在意周围人奇怪的目光，以及黄药师变红的脸色，道：“你继续说。你的朋友是谁？他们为何要你到这里来？”
黄药师定了定神，将心中不快压下，他也不知是怎么回事，只感觉眼前丑汉神色间似乎蕴藏极大威仪，便好似一只虎王坐在那里，令人不得不心怀敬畏，有问必答。
他答道：“托我来此的朋友有三个人，其中一位是丐帮钱帮主的夫人……”他刚说到这里，便觉眼前影子一闪，肩膀一疼，定睛看时，却是那位丑汉不知何时已来到他的面前，双手如两只铁钳，紧紧抓住他的肩膀，期期艾艾道：“你……你说什么？”
此时室内众人也哗然起来，右列的长脸少年颤声道：“师……师娘！”黑衣壮汉更是哈哈笑道：“这才叫吉人自有天相！”
黄药师大惊，当即便想反抗丑汉，挣脱他的双手，不想周身却连一点劲道都使不出来，好似体内已被一道锁链牢牢锁住。
丑汉兴奋了一会儿，忽然注意到黄药师涨红的面色，忙放开双手，道：“小兄弟，对不住！我太激动了，我真该死！不过请你千万要告诉我，小茹……就是我的夫人，她到底在哪儿？她还平安罢？”
黄药师一经摆脱束缚，本来已退至甬道中，打算逃走，听到这话却愣在当地，道：“你的夫人？请问你是？”
丑汉道：“我就是丐帮帮主，钱海！”
黄药师“哎呀”一声，道：“原来是钱帮主！您竟在这里，真是巧极了！”心中则道：“如此高深的功夫，这样丑陋的面容，大约是不会错了。”忙对其行礼。
钱海令人准备椅子，就放在自己旁边，然后拉着黄药师入座，为他介绍在场众人，其中白衣美貌少女是独孤雪，长脸少年是鲁有脚，黑衣壮汉是张大有，而当介绍到灰衣中年人时，钱海以郑重的语气道：“这是一位了不起的前辈高人，真名已经久不用了，其名号乃是独孤求败。”
黄药师听了，讶然望向灰衣中年人，起身抱拳道：“晚辈黄药师，拜见独孤前辈！”
独孤求败闭着眼睛，并不出声，直到身旁独孤雪悄悄推了他一下，他才淡淡“嗯”了一声。
黄药师暗道：“好大的架子！”他也是心高气傲的性子，当即也不再客气，“哼”了一声，自顾落座，不再看独孤求败一眼。
钱海顾不得理会黄药师的小动作，忙问他道：“黄少侠，我夫人现在在哪儿？她如今怎么样？还有谁和她在一起？”
黄药师道：“尊夫人就在我的桃花岛做客，此外还有张圆通，洪七兄两位，他们现下在一起。”说着便将自己如何在海上遇见三人，一番彼此试探下弄清彼此身份，然后自己请他们在桃花岛做客，又受他们请托，来此处打探消息的情况都说了一遍。末了他道：“我本来是抱着试试看的心思，来此处探消息，不想却遇到了钱帮主，这可真是好极了。请钱帮主随我去桃花岛，到时便可与尊夫人团聚了。”
钱海道：“原来如此，多亏了黄小兄弟，我的夫人，我的徒弟，还有我丐帮的重要元老，才能侥幸逃脱一难！黄小兄弟，请受我一拜！”说罢站起身来，冲着黄药师深深一躬。
黄药师忙起身相扶，道：“钱帮主，你这是折煞我了。我辈侠义道，见人危难，岂有不救之理？就算他们不是丐帮的人，只是平民百姓，我看见他们落难，也定会出手！”
钱海将礼节认真行完，方抬头笑道：“黄小兄弟高义！”又转头对张大有道：“张帮主，你现下能否准备船只，让咱们几人一起去桃花岛？”
张大有听闻林小茹三人大难未死，尤其是自己叔叔还好好活着，也是十分欢喜，忙道：“帮主，这并不难。只是如今风声甚紧，咱们只能趁夜色，驾小船出海，好在路途并不甚远，近两天海上风浪也不甚大，应当无事。”
钱海道：“好，既然这样，张帮主，你这就去准备，咱们先吃饭，然后今晚出发！”
一语既出，室内人人响应，只有独孤求败霍然睁眼，眼中射出一缕精芒，令在场众人只觉得浑身一冷，不自觉的渐渐息声。
独孤求败缓缓道：“钱帮主，如今你找到了自己人，危机已过，我和侄女就不再叨扰了，告辞！”说罢站起身来。
钱海忙道：“独孤先生这是怎么话说？我还有很多事要仰仗先生相助，万望先生能够留下！”
独孤求败却是理都未理他，拔腿要走，却被独孤雪拦下，后者柔声道：“大伯，您就留下帮帮钱大哥吧，他如今真的很难……”
独孤求败“嘿”了一声，道：“你还为他着想？他明明就……”
独孤雪忙道：“大伯！”眼中满含恳求之色。
独孤求败不禁叹了口气，重新坐下，闭上双目。独孤雪瞥了钱海一眼，也在独孤求败身旁缓缓坐下。
钱海咳嗽一声，道：“独孤先生和独孤姑娘肯留下相助，这好极了！”顿了顿，又对黄药师道：“黄小兄弟，我们都不认识去桃花岛的路，到时就麻烦你引路了。只是黑夜中路途不易辨认，需要你辛苦一些。”
黄药师笑道：“没问题。别说黑夜，就是闭着眼，我也能找到去桃花岛的路。”
钱海听了，这才放心。此时盐帮帮众已摆好桌椅，拿来做好的饭菜。大家团团围坐在桌旁吃饭，打算养精蓄锐，等到张大有备好船只，便一起出发前往桃花岛。