子时的梆子声刚过，军营的排水沟突然浮起一层彩色的油光。
林烽站在西墙阴影处，盯着那些在月光下变幻的虹晕——老卒临死前的警告是真的。整座军营的地下沟渠都被灌注了猛火油，只等铜铃三响，这里就会变成焚尸炉。他攥紧从老槐树带回的骨灰坛碎片，瓷片边缘的锐角刺入掌心，疼痛让他保持清醒。
将军
亲兵队长猫着腰靠近，递上个湿漉漉的皮囊：按您吩咐，从井底捞的。皮囊散发着一股腐臭味，表面布满指甲抓挠的痕迹，显然曾有人拼死挣扎着想要打开它。
林烽割开皮囊，里面滚出个铁盒。盒身布满暗红色锈迹，锁眼被某种胶状物封死。当他用刀尖挑开时，铁盒突然弹开，机括声在静夜里格外刺耳。盒底躺着三样东西：半块发霉的虎符、一张写满数字的绢布，以及——
周焕的私印。
亲兵队长倒吸一口凉气。私印是武将的第二条命，除非身死族灭，绝不会离身。林烽摩挲着印纽上的血迹，突然发现印底刻着行小字：验尸勿用银。
去义庄。林烽将铁盒塞入怀中，带上硝石和醋。
通往义庄的小路布满陷阱。
每走十步就能看见反光的细线横贯路面——是浸过毒液的马尾弦。林烽用刀鞘拨开第七根弦时，前方树丛里传来弩机扣动的轻响。他猛地把亲兵队长推向右侧，三支小箭擦着耳畔钉入树干，箭尾缀着的铃铛在风中叮当作响。
铜铃箭...
这种箭林烽只在兵部武库见过，专用于夜间标记目标。他折断箭杆，发现箭头中空，里面塞着团潮湿的黑粉，闻起来像陈年的血痂。
义庄比想象中干净。
没有横七竖八的尸首，只有十二口薄棺整齐排列，每口棺材头部都钉着木牌。林烽举灯走近，火光掠过那些名字时，心脏骤然紧缩——全是近三个月暴毙的将领。周焕的棺材在末尾，棺盖上的朱漆还没干透。
撬开。
棺钉发出令人牙酸的呻吟。当棺盖移开的刹那，亲兵队长突然剧烈咳嗽起来——棺材里铺着层雪白的石灰，周焕的尸体就仰面躺在上面，面色红润得仿佛只是睡着。但林烽注意到，死者的右手被反绑在背后，左手却诡异地向前探出，指尖指着棺材底板。
硝石。
亲兵队长递上研磨好的粉末。林烽将硝石粉洒在尸体表面，当粉末接触到周焕的鼻孔时，突然变成淡红色——这是接触红颜醉毒物的特征反应。但更惊人的发现还在后面：当他按照私印提示避开银针、改用铜刀验尸时，刀尖刚划开胃部皮肤，就碰到硬物。
蜡丸？
亲兵队长声音发颤。林烽挑出那颗裹着血丝的蜡丸，捏碎后露出张薄如蝉翼的纸，上面用蝇头小楷写着：丙寅廿一，焚营嫁胡。纸背还画着奇怪的符号，像是某种计数标记。
将军！
亲兵队长突然压低声音。林烽顺着他的目光看向窗外——义庄东南角的荒草正在无风自动。两人迅速吹灭灯火，片刻后，草从里钻出个黑影，径直走向第七口棺材。
月光照亮来人的蟒纹官服。
监军御史的动作很熟练。他撬开棺材，从怀中取出个小瓶，将里面的液体倒在尸骨上。液体接触骨头的瞬间，发出轻微的滋滋声，白骨表面随即浮现出蓝色纹路。林烽眯起眼睛——那纹路和老卒胸前的烙痕一模一样。
第二十一个...
监军的喃喃自语被夜风送来。他正要盖棺，突然僵住——棺材里的尸骨右手食指不见了。这个发现让他猛地转身，右手按上剑柄：谁？！
林烽屏住呼吸。他看见监军蹲下身，仔细检查地面，最后从草叶上捏起一点粉末放在鼻端轻嗅。那是他刚才验尸时不小心洒落的硝石粉。
原来如此。监军突然笑了，笑声像钝刀刮骨，林将军既然来了，何必躲躲藏藏？
亲兵队长的手已经按上刀柄。林烽却按住他，从阴影中缓步走出：御史好雅兴，深夜来验尸？
彼此彼此。监军晃了晃手中的空瓶，瓶底残留的液体在月光下泛着诡异的蓝光，下官只是好奇，周参将为何至死都攥着半块虎符？
这个试探太明显。林烽故意露出困惑的表情：虎符？本将只找到他的私印。说着亮出那枚带血的印章。
监军的目光在印章上停留片刻，突然转身扑向周焕的棺材。林烽早有防备，一个箭步上前，刀鞘重重击在监军膝窝。那人闷哼一声跪倒，却趁机将小瓶扔向棺材——
砰！
瓷瓶在尸骨上炸开，蓝色火焰腾空而起。林烽急退两步，眼睁睁看着周焕的遗体在火中扭曲碳化。监军趁机滚到窗边，狞笑着扯动腰间绳索。
铜铃声瞬间响彻夜空。
第一声铃响时，军营方向的天空突然泛红。
第二声铃响时，远处传来战马惊恐的嘶鸣。
当第三声铃就要响起时，林烽的刀已经抵住监军咽喉：解药。
解药？监军咳着血沫大笑，将军不妨看看自己的左手。
林烽低头，发现自己左手虎口不知何时出现条细小的蓝线，正以肉眼可见的速度向手腕蔓延——是刚才接触蜡丸时中的毒！监军趁机猛拽绳索，第三声铜铃终于刺破夜空。
轰！
地动山摇的爆炸声从军营方向传来。火光冲天而起，将半个夜空染成血色。林烽分神的刹那，监军突然咬破衣领，嘴角溢出黑血：太迟了...他们已经开始清理...
亲兵队长冲上来掐住监军下巴，却只掏出一颗碎裂的毒牙。林烽顾不得濒死的敌人，扑到窗边眺望军营——
原本整齐的营帐正在成片坍塌，火光中可见人影相互砍杀。更可怕的是西侧粮仓：那里没有着火，反而有组织地涌出大批骑兵，清一色的胡人装束，却手持制式军弩。
不是焚营...林烽的指甲深深掐入窗框，是换营！
亲兵队长拖来监军的尸体，从其贴身处搜出封火漆密信。拆开后，里面是张画着奇怪符号的纸，与蜡丸里的一模一样。林烽将两张纸拼合，符号立刻组成完整的图案——
调防图...
这张图比他在老槐树见到的更精细，标注着每个营区的清除顺序。林烽的手指在丙寅廿一的日期上停顿，突然发现墨迹下还藏着层字迹。他掏出硝石粉轻轻擦拭，渐渐显出三行小字：
子时焚旧营
丑时胡骑入
寅时天使至
现在距离子时结束还有一刻钟。林烽抓起监军的剑割下其右手食指——正是义庄棺材里缺失的那根。指腹上有层厚茧，是长期使用某种工具留下的。
去烽燧台！
他们抄近路冲向最近的瞭望塔。沿途的惨状令人窒息：中箭倒地的士兵七窍流血，显然箭头淬了毒；幸存的战马全部被刺穿左耳梅花烙，嘶鸣着在火海中狂奔。
烽燧台的守卫已经换成陌生面孔。林烽躲在岩石后观察，发现这些守卫每隔片刻就用铜镜向远方打信号。最诡异的是他们的佩刀——刀鞘全是反的，方便左手拔刀。
将军，信号！
亲兵队长指向天空。一朵赤红色的烟花正在云层间绽开，形状酷似展翅的鹰隼。与此同时，所有烽燧台的铜镜同时转向东方——那里，一队举着明黄旗帜的骑兵正踏夜而来。
天使仪仗...林烽冷笑，来得真准时。
他从怀中掏出铁盒，将半块虎符按在监军的断指上。血迹渗入符纹的刹那，虎符突然从中间裂开，露出藏在里面的薄刃。刃身上刻着行小字：持此符者，可调影卫。
亲兵队长突然跪下：将军！您的左手！
林烽这才发现蓝线已经蔓延到手肘。他想起监军临死的笑容，想起周焕反绑的右手，想起老卒那句别喝井水——所有线索突然串联成可怕的真相：
井水下毒不是为了杀人，而是为了标记。
凡是饮过井水的人，皮肤接触红颜醉就会显现蓝纹。那些被清理的将领，那些深夜验尸的监军，甚至此刻军营里的屠杀...都是在清除被标记的旧党！
找地窖。林烽割下袖口缠住左臂，要全石砌的。
他们最终躲进义庄的地窖。
当林烽用监军的断指打开最后一个暗格时，里面整齐码着十二个瓷瓶，每个瓶身上都刻着将领姓名。最近的那个瓶子墨迹未干，赫然写着林烽。
亲兵队长突然哭了：将军，我们...
不是我们。林烽捏碎刻着自己名字的瓷瓶，里面滚出颗猩红的药丸，是他们。
地窖外，马蹄声如雷逼近。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！