汉东省府大院深处，一栋独门独户的小楼灯火通明，像一枚精心擦拭的勋章，镶嵌在权力织就的锦缎上。
侯亮平的奥迪A6碾过光滑如镜的柏油路面，无声地滑入车库。
车门打开，隔绝了外界夏夜的燠热与蝉鸣，扑面而来的是中央空调恒定输出的、带着昂贵香氛的凉风，还有钟家宅邸特有的、混合着红木家具和高级皮革的沉静气息。
他扯了扯被汗微微濡湿的领口，藏青色的反贪局局长制服此刻像一副沉重的铠甲，肩章上的银星在玄关暖黄的壁灯下，也失去了白日里咄咄逼人的寒芒，显得有些疲惫。
皮鞋踩在光可鉴人的意大利大理石地面上，发出空洞的回响。
“亮平！”
一个带着甜腻热切的声音如同柔软的藤蔓，瞬间缠绕上来。侯亮平甚至没来得及换鞋，一股浓郁的迪奥真我香水味便裹挟着一个温软的身体扑进了他怀里。
钟小艾穿着一身丝质的酒红色睡袍，领口开得恰到好处，露出精致的锁骨。
她保养得宜的脸上妆容未卸，精心描画的眼线微微上挑，此刻盈满了毫不掩饰的思念和某种更深层、更赤裸的渴望。
她像无骨的藤蔓，双臂紧紧环住侯亮平的脖颈，整个人几乎挂在他身上，温热的呼吸带着酒气，喷洒在他的耳根和颈侧。
“怎么才回来？想死我了！”
她的声音黏腻得能拉出丝来，尾音带着刻意的娇嗔，手指不安分地在他背脊上游走。
侯亮平的身体几不可察地僵硬了一瞬。
一股混合着疲惫和生理性反胃的腻烦感涌上喉咙，又被硬生生压了下去。
他太熟悉这信号了。
今天这碗“公粮”，是无论如何躲不过去了。他脸上迅速堆起一个近乎完美的、带着宠溺和歉意的笑容，手臂也环住妻子纤细的腰肢，掌心感受着丝滑睡袍下温热的肌肤，声音刻意放得低沉温柔：
“局里有点棘手的事，刚处理完。这不就赶紧回来了吗？我也想你，小艾。”
最后一个称呼，他咬得格外亲昵。
心底深处，却有一个冰冷的声音在尖锐地嘲笑着：
凤凰男！吃软饭的！
靠着“撞钟”的本事才爬进这金丝笼的！
这个声音，如同跗骨之蛆，在他每一次踏进这个家门、每一次面对钟小艾不加掩饰的索取时，都会清晰地响起。
他厌恶这声音，更厌恶这声音揭示的、他无法否认的事实——他侯亮平能有今天，能坐上反贪局长的位置，能对着祁同伟之流颐指气使，靠的从来不是什么经天纬地的才华，而是眼前这个女人和她背后那个叫钟正国的庞然大物。
他唯一能牢牢抓住的“核心竞争力”，就是这副还算耐用的皮囊和在床上把这位钟家大小姐伺候舒服的“本事”。
“累了吧？先去洗洗？”
钟小艾仰起脸，手指暧昧地划过他的喉结，眼神里的暗示赤裸裸得如同燃烧的火焰。
“好，等我。”
侯亮平在她额头印下一个安抚的吻，动作娴熟地抽身，仿佛完成了一个规定动作，转身走向浴室。身后，钟小艾倚着玄关的雕花隔断，目光如同实质般黏在他的背影上，带着欣赏猎物般的满足。
……
主卧的灯光被调成了暧昧的暖橘色。
巨大的落地窗帘严丝合缝地垂落，隔绝了外界的一切。
空气里弥漫着情欲过后的浓烈气息和高级香氛残留的尾调。
侯亮平赤着上身靠在宽大的真皮床头，额发被汗水濡湿，几缕贴在额角。
他胸膛微微起伏，闭着眼，努力平复着过于急促的呼吸和身体深处那阵被过度掏空后的虚乏感。
钟小艾则像一只慵懒餍足的猫，蜷在他身侧，脸颊贴着他汗湿的胸膛，手指无意识地在他紧实的腹肌上画着圈，脸上是心满意足的红晕。
短暂的沉默后，侯亮平睁开了眼。眼底的疲惫被一种刻意点燃的、属于征服者的兴奋光芒取代。
他清了清嗓子，声音带着事后的沙哑，却刻意透出掌控一切的得意：
“小艾，知道吗？我在汉东的第一把火，马上就要烧起来了！烧得旺旺的！”
钟小艾慵懒地抬起眼皮，长长的睫毛忽闪了一下，果然被勾起了兴趣：
“哦？什么火？快说说！”她的语气里带着一种分享战利品般的期待。
侯亮平精神一振，身体也微微坐直了些。
他绘声绘色地开始讲述，刻意渲染着每一个细节：
如何在堆积如山的报告中敏锐地锁定那个不起眼的叶小萱；
如何发现那三百万美金惊天巨款的异常；
如何力排众议（他隐去了陆亦可的劝阻），果断下令抓捕；如何在公安厅众人惊愕的目光中，如神兵天降般带走嫌疑人；
特别是，如何在叶家那个破旧的小房子里，慧眼如炬地识破了伪装的艺术品，一锤子砸出价值数千万的、如山的美金罪证！
他描述着自己如何面对叶小萱母女的哭喊和狡辩，如何义正词严地戳穿她们的谎言，如何在那如山铁证面前，将她们的罪名牢牢钉死！
“……你是没看到那场面，小艾！”
侯亮平的声音因为激动而微微发颤，脸上是混合着亢奋和冷酷的红光：
“那个小秘书，还有她那个装晕倒的妈，那副绝望的样子！人赃俱获！铁证如山！谁也翻不了案！这就是一颗深埋在公安系统内部的毒瘤，被我侯亮平亲手挖了出来！这案子一旦坐实，就是间谍罪！惊天大案！祁同伟那个老小子，我看他这次怎么交代！他管的人出了这么大的纰漏，他难辞其咎！”
他唾沫横飞，完全沉浸在自己编织的、充满英雄主义色彩的故事里，仿佛自己就是那个力挽狂澜、洞察秋毫的孤胆英雄。
叶小萱的冤屈，柳如烟的昏厥，那被踩碎的照片，还有禁闭室里无尽的黑暗，在他口中都成了微不足道的、反派应有的狼狈。
钟小艾安静地听着，脸上始终带着那种欣赏自家猎犬叼回肥美猎物的满意笑容。直到侯亮平说完，她才轻轻拍了拍他的胸口，语气轻松得像在谈论明天的早餐：
“嗯，干得漂亮，亮平。我就知道你能行。”
她顿了顿，指尖在他胸膛上点了点，带着一种理所当然的掌控感，“不过啊，这种案子，关键还是要看‘明面上的东西’够不够硬。你这砸出来的美金，就是最硬的铁证！有了这个，后面的事情就好办了。你放心，我爸那边，我会去打招呼的。证据链做实，舆论风向引导好，该升职升职，该表彰表彰。有他老人家在，汉东这潭水再深，你也能趟平了！想怎么进步，还不是一句话的事？”
这轻飘飘的几句话，每一个字都像淬了冰的针，狠狠扎在侯亮平刚刚膨胀起来的自尊心上！
刚刚还沉浸在“孤胆英雄”幻梦中的侯亮平，脸上的亢奋和得意瞬间凝固，如同被兜头泼了一盆冰水！
一股被轻视、被工具化的巨大屈辱感，混合着积压已久的怨恨，如同毒蛇般噬咬着他的心脏！
他猛地侧过头，看向依偎在怀里的妻子。那张妆容精致、带着慵懒满足的脸，此刻在他眼中，却如同戴着华丽面具的债主！
她轻描淡写的话语，将他所有精心策划、所有自诩的“能力”和“功劳”，都归结于那该死的“明面上的东西”和她背后那个无所不能的父亲！
仿佛他侯亮平，只是一个依附于钟家权势、靠着裙带关系才能耀武扬威的傀儡！一个只会“撞钟”的玩物！
“钟小艾！”
侯亮平的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火和受伤的自尊，猛地坐直了身体，胸膛剧烈起伏，“在你眼里，我侯亮平就是这种人？！就是靠着你爸的关系才走到今天的废物？！”
他几乎是吼出来的，眼睛因为愤怒而微微发红，“我告诉你！今天这个案子，从发现线索到锁定目标，再到抓捕、搜查、人赃俱获！全都是我侯亮平靠着自己的能力、自己的判断、自己的手段，一步一步走过来的！靠的是我自己的本事！跟你爸有什么关系？！没有他钟正国，我侯亮平一样能行！”
他吼得声嘶力竭，仿佛要证明什么，又像是在说服自己。
藏在他灵魂深处那个“凤凰男”的烙印，此刻被钟小艾无意（或有心？）的话语彻底灼痛，暴露无遗。
钟小艾被他突如其来的爆发吓了一跳，脸上的慵懒瞬间消失，取而代之的是一丝错愕和随即涌上来的、被冒犯的不悦。
她柳眉微蹙，看着眼前这个赤红着眼睛、如同被踩了尾巴的猫一样的男人，眼神里掠过一丝不易察觉的轻蔑和厌烦。
但她没有发作，只是收敛了笑容，语气冷了下来，带着一丝安抚，更带着居高临下的敲打：
“亮平，你激动什么？我说错了吗？有证据，有我爸的关系保驾护航，这不是事半功倍？何必非要撇那么清？你靠自己？没有我爸，你能坐上这个位置？能这么顺利在汉东开局？别犯傻了。”
她的话，如同冰冷的铁钳，再次狠狠夹住了侯亮平脆弱的自尊。
那“撇清”二字，像刀子一样剜心。
一股狂暴的、混合着被戳穿的羞愤和无处发泄的征服欲，如同失控的野火，瞬间席卷了侯亮平的理智！
他死死盯着钟小艾那张冷淡下来的、带着审视意味的脸，白天在叶家、在审讯室里积累的暴戾和掌控一切的权力快感，在这一刻找到了畸形的宣泄口！
去他的证据！去他的关系！他要的是征服！
是让眼前这个高高在上的女人，这个时刻提醒他出身和依附的女人，彻底臣服！
用最原始、最直接的方式！
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