在李强强势拒绝调解，并与倪永孝达成秘密同盟的第二天，港岛的风，似乎变得更加诡谲难测。
尖沙咀的喧嚣与元朗的静谧，仿佛是两个截然不同的世界。
一辆毫不起眼的黑色轿车，避开了繁华的主路，悄无声息地滑入元朗乡间，最终停在一座古朴的祖宅之外。
宅院的青砖灰瓦在阴沉的天色下，透着一股岁月沉淀的厚重。
车门推开。
一个戴着金丝眼镜，身穿合体西装的中年男人走了下来，他面带微笑，看起来一团和气，人畜无害。
正是和联胜的另一位热门人选，阿乐。
他抬头看了一眼那块写着“邓氏宗祠”的牌匾，镜片后的双眼闪过一丝不易察??的精光，随即又恢复了那副谦恭温和的模样。
书房内，光线昏暗。
空气中弥漫着浓郁的檀香，混杂着旧书卷与老木料的味道，时间在这里仿佛流淌得格外缓慢。
邓伯闭着双眼，靠在太师椅上，手指有一下没一下地敲着扶手，仿佛已经睡着。
轻微的脚步声由远及近，停在了书房门口。
邓伯的眼皮动了动，缓缓睁开。那双浑浊的眼睛里，看不出任何情绪，只有一片深不见底的平静。
“邓伯。”
阿乐在门口躬了躬身，姿态放得极低，直到邓伯微微颔首，他才迈步走了进去，恭敬地在对面的红木椅上坐下，只坐了半个椅面。
“社团最近，不太平啊。”
邓伯端起手边的紫砂茶杯，杯盖与杯沿轻轻一碰，发出一声清脆的声响。他没有喝，只是将氤氲的热气送到鼻下，淡淡开口。
这句话，像一块石头投入了平静的湖面。
“是啊。”
阿乐立刻接话，脸上恰到好处地浮现出浓重的忧虑，他叹了口气，身体微微前倾。
“所以我今天才特地来拜访邓伯您。”
“有些话，堵在心里，不吐不快。为了社团，为了各位叔父兄弟，我不能不说了。”
他的语气无比恳切，每一个字都透着为社团着想的赤诚。
“邓伯，您是咱们和联胜的定海神针，是规矩的化身。我们这些人，都是在您的教导下，才懂得什么叫江湖道义，什么叫长幼尊卑。”
阿乐先是高高捧起了邓伯，随即话锋一转，声音里带上了一丝痛心疾首。
“但现在，麒麟星李强的所作所为，已经把您立下的规矩，全都踩在了脚下！”
“他绑票同门兄弟，勒索一个亿！这是把兄弟情义当成了什么？当成了他敛财的工具！”
“他打残倪家的头马韩琛，这本是外人的事，我们管不着。可他偏偏要闹得满城风雨，将我们和联胜也拖下水，这是将社团的安危置于何地？”
“最不能容忍的，是他连您这位德高望重的叔父辈出面调解，都敢当面顶撞，毫不留情地驳了您的面子！”
“邓伯，这不是在打您的脸，这是在抽我们整个和联省百年基业的脸！这是大忌啊！”
阿乐的每一句话，都像一把精准的锥子，狠狠扎在邓伯最在意、最敏感的地方——规矩与平衡。
他顿了顿，给了邓伯一个消化的时间，观察着邓伯那张古井无波的脸，然后用一种更沉重的语气继续说道。
“邓伯，我不否认，这个麒麟星有能力，有魄力，是头不折不扣的猛虎。”
“可您想过没有，猛虎是要吃人的！”
“他的性格太过霸道，做事不留任何余地，睚眦必报。今天他为了一个秘密，可以废掉韩琛；明天，他会不会为了更大的利益，对我们社团内部的兄弟下手？”
“您再想一想，如果真的让这样一头无法无天、谁也约束不了的猛虎当了坐馆，那将是何等可怕的景象？”
阿乐的声音压得更低，仿佛在描述一个已经发生的未来。
“到时候，他为了满足自己的野心，带着和联胜的招牌到处开战，四面树敌。我们几代人辛辛苦苦攒下的百年基业，我们这些叔父辈用血汗换来的安稳日子，很可能就会在他手里，毁于一旦！”
这番话，说得情真意切，感人肺腑，仿佛他阿乐才是那个真正为社团未来殚精竭虑的忠臣。
书房里，陷入了死一般的寂静。
只有那檀香的青烟，还在袅袅升腾，变幻着形状。
邓伯沉默了。
他端着茶杯，那双布满皱纹的手指，在温润的紫砂杯壁上无意识地摩挲着，一下，又一下。
阿乐的话，像一把钥匙，打开了他内心深处的不安。
昨天那通电话里，李强那不容置疑的强硬态度，那种视一切规矩为无物的狂傲，确实让他这个掌控了和联胜平衡几十年的老人，第一次感到了冒犯。
甚至，是一丝他不愿意承认的……恐惧。
他穷尽一生，都在小心翼翼地维护社团的“规矩”与“平衡”，让社团这艘大船，在风浪中平稳航行。
而李强，就是那个要凿穿船底，掀起滔天巨浪的人。
他是一切现有秩序的破坏者。
阿乐看着邓伯脸上细微的表情变化，知道自己这把火，已经烧到了地方。
他不再多言，只是静静地坐着，像一个耐心等待宣判的臣子，将最终的决定权，完全交给了眼前这位老人。
时间一分一秒地过去。
良久，邓伯终于放下了手中的茶杯，杯底与桌面碰撞，发出“嗒”的一声轻响。
他发出了一声微不可闻的叹息，仿佛用尽了全身的力气。
“社团，不能乱。”
邓伯缓缓开口，声音沙哑而疲惫，那双浑浊的眼睛里，看不出喜怒，只剩下一片深沉的决断。
“阿乐，你做事，一向有分寸。”
“我知道该怎么做了。”
尽管没有明说，但这句话，已经等同于一个承诺。
一个放弃那头不可控的猛虎，转而支持眼前这个“有分寸”的阿乐的承诺。
阿乐心中一阵狂喜，血流都仿佛加快了几分，但他的脸上，依旧是那副谦恭而忧虑的表情，没有泄露丝毫内心的波澜。
他迅速站起身，整理了一下衣襟，再次向邓伯深深地鞠了一躬，比来时更加恭敬。
“多谢邓伯！”
“为了和联胜，为了社团的安稳，我阿乐一定鞠躬尽瘁，死而后已！”
走出邓伯的祖宅，重新呼吸到外面潮湿的空气，阿乐的脚步都轻快了几分。
坐回那辆不起眼的黑色轿车里，车门“砰”的一声关上，隔绝了外界的一切。
阿乐脸上那谦恭温和的面具，瞬间消失得无影无踪。
取而代之的，是一抹胜券在握的、冰冷刺骨的冷笑。
他慢慢靠在椅背上，从口袋里拿出手帕，仔细地擦拭着金丝眼镜的镜片，动作斯文优雅。
麒麟星，你再能打，再凶狠又如何？
江湖，从来不只是打打杀杀。
江湖，终究还是要讲政治的。
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