"荣誉学员那群人平时什么德行，大家都心知肚明。"
"或许顾清在他的小圈子里还算有些实力，但拿到老牌核心学员面前，绝对不够看。"
另一人也点头赞同。
事实上，大多数人，包括荣誉学员自身，皆有类似的看法。
因为顾清的晋升太过迅速，不久便与高层打得火热，即便在秘境展现了部分不俗实力，也仅仅在极小的圈子内流传。
大部分学员实际上首次耳闻顾清这个名字。
他们在心中固化了荣誉学员的形象：富有、热衷享乐、沉溺于宴饮、寻欢及夸夸其谈。
因此，他们对顾清的评价，保持在一个普遍接受的范畴内。
即便是在荣誉学员的小圈子中，对顾清的态度也不过是淡漠的兴趣多于真正的期待。他们大都持旁观者的心态，并未过多置喙。
然而，那些有幸目睹顾清真正实力的少数人，则持有截然不同的观点。
“无知之辈。”一道冷言讥讽响起。
“喂，你……”被责难者正欲反驳，却在注意到对方身着核心学员的装束，气场深不可测，显然非同小可，便生生咽下了反驳的话。
“诚然，愚不可及。”
“在毫无了解的情况下妄加评判。”
“若是在实战中，这种轻率足以让人丧命。”另一道冷静而清冽的声音插了进来。
那人侧目一望，见是一位面生的内院学生，心中稍安。
“你这……”他正欲回击，却被同伴猛地制止。
"你是不是糊涂了！"
"那是柳梦岚，这一届院内精英中的头号狠角色！"
"更关键的是，她性子暴躁至极，上次有个不知死活的家伙招惹了她，结果就在荣耀堂前那棵歪脖子松上挂了三天三夜！"...
有人在一旁提醒道。
闻言，对方一脸错愕，暗自感叹自己怎么就那么背，随口一骂就碰上了硬茬。
但与此同时，心中也不免生出疑惑，为何这样的人物，对顾清的评价竟会有如此大的反差？
莫非，顾清真的有两把刷子？
思绪翻腾之下，就连说话的语气都不自觉地弱了几分。
日头高悬，会场中忽的一阵骚动。
"快看，那边那位就是顾清！"
有人大声惊呼。
顾清打着呵欠，携着程劫一行人步入了会场核心。
甫一进门，数千道视线宛若聚光灯，尽数投射其身。
“这便是成为焦点的感受么。”
顾清轻笑，淡然处之，稳步前行。
所经之处，人群无不凝视，有的审视挑剔，有的嗤之以鼻，有的玩味不已，各式神情，纷至沓来。
行进片刻，忽闻一记如雷贯耳的呼唤自高处轰鸣而下。
"老金!"
"这边来！"
此人正是迟雷，基因学院地位显赫、权柄颇重的高层之一。
他享有专属席位，一座高耸的观礼台，立于其上，可将整个会场一览无遗。
顾清闻言，引领程劫等几人拾阶而上。
登台之后，周遭环境立时清静不少，少了诸多异样目光的纠缠。
大导师李天华、各分部院长等人、副院长云逸，以及几位陌生面孔的导师均聚于此。
此外，李长风等几人亦在座中。
顾清向熟识之人一一颔首示意，随即与迟雷并肩而坐。
"你先前提过的伙伴，就是他们几位？"
迟雷打量程劫等人，发问道。
顾清微微点头。
迟雷将几人从头到脚审视一番，道："良莠不齐啊。"
"不过无妨，只要有学员在我手里，绝不会出废材！"
顾清笑道："那就辛苦迟院长了。"
交谈间，程劫四人也不时偷瞄迟雷，顾清已告知他们，这位便是即将负责教导他们的“导师”。
观此导师，光头铮亮，面庞横肉满布，肌肉如磐石，程劫不禁咽了咽口水。
未来的日子，或许比预想的更为艰辛...
"老金，我看不少人正议论纷纷呢。"
"有压力么？"
迟雷问道。
顾清笑而不语："还好。"
"我先前浏览了参赛者资料，院内确有不少杰出之辈。"
"尽力而为吧。"
迟雷斜睨顾清一眼："你小子跟我这儿扯什么淡？"
"你以为我看不出你的实力么，那帮小子还不够你塞牙缝。"
"不过也是，这些小子，有点天赋就不知天高地厚。"
"那个叫...慕千雪的，要不是看她是女娃，老子早就抽她几百鞭了。"
"你若碰上她，别手下留情，好好教训一顿，权当我个人情。"
顾清暗自发笑，慕千雪，第五分部的小才女。
看来，这丫头没少让迟雷头疼。
"还有一事。"
迟雷悄悄瞄了眼大导师，凑近顾清耳语："此事闹得沸沸扬扬，全因那老家伙背后煽风点火。"
"他几乎把所有导师都痛骂一顿，如今，高层里等着看你笑话的不在少数。"
"那家伙阴险得很，你日后跟他打交道，可得小心些。"
顾清苦笑。
如此近的距离，大导师的实力怎会听不到你的嘀咕？
你不怕他，我可不敢当面数落！
"这事...大导师事先跟我沟通过。"
"放心，我心里有谱。"
顾清只好这般说。
迟雷撇撇嘴："怕啥玩意儿。"
"他不敢乱来的。"
二人闲聊之际，日头已全然升起，选拔大赛正式拉开帷幕。
大导师开篇讲话，云逸则宣布了一番官方言辞，详细阐述了选拔规则。
随之而来的，是自由挑战环节。
会场陷入寂静，众人屏息以待，究竟谁会成为今年首个登台之人。
每届选拔，皆有一不成文规矩。
最初的挑战，只会发生在中央擂台，受关注度最高，故非有十足把握，无人轻易上阵。
毕竟，若是败北，丢脸丢到家。
见状，顾清霍然起身。
"这就上？"
迟雷惊讶道。
顾清笑而不语："早打早结束嘛。"
言罢，他径直从高台跃下，稳稳落于中央擂台之上。
刹那，全场目光汇聚其身。
"我去！还真敢啊！"
"厉害，我可绝对不敢第一个上。"
"瞧瞧，他到底有几分实力，马上揭晓。"
人们议论纷纷，兴奋不已。
而顾清，却是一派从容。
他从储存戒中取出一张软垫，悠然坐于擂台中央。