血渊封印修复后，断魂谷恢复了平静。赵玄站在谷口，望着白清雪离去的方向，心中思绪万千。玄天圣地的态度让他意识到，想要在这个世界立足，仅凭个人实力还不够，必须建立起自己的势力。
“北原……”赵玄低声自语，目光投向北方。按照玄黄界的划分，北原是一片广袤的冰原，终年被冰雪覆盖，环境恶劣，却盛产稀有的冰系灵材和上古遗迹。那里宗门稀少，但每一个能在北原立足的势力都不可小觑。
“先去北原看看。”赵玄打定主意，身形一闪，消失在原地。
三日后，北原边境的“寒霜城”。
寒风呼啸，雪花漫天。赵玄披着一件普通的灰色斗篷，缓步走入城中。寒霜城是北原与南岭的交界处，建筑风格粗犷，多以巨石垒成，街道上的行人大多裹着厚厚的兽皮，气息沉稳，显然都是修为极高的修士。
赵玄找了一家名为“雪松居”的客栈住下。客栈内燃着炭火，温暖如春。他坐在窗边，点了一壶“梅花酿”，一边饮酒，一边听着周围修士的交谈。
“听说了吗？‘冰魄宗’的宗主前几日突破到了化神中期，现在正广招门徒呢！”
“哼，冰魄宗算什么？‘玄冰谷’的谷主可是化神后期，据说已经触摸到了合体期的门槛！”
“你们可别忘了‘雪神殿’，虽然人少，但个个都是精英，殿主更是北原第一强者！”
赵玄默默记下这些信息。北原的势力分布比他预想的更加复杂，三大势力鼎立，彼此之间明争暗斗不断。
就在这时，客栈的门被猛地推开，一名浑身是血的年轻修士踉跄着冲了进来，嘶哑地喊道：“救命……冰原狼群……袭击了我们的商队！”
客栈内的修士纷纷起身，其中一名壮汉沉声问道：“在哪里？”
“在……在城北三十里的‘寒鸦峡’……”年轻修士说完，便昏死过去。
壮汉转头对众人道：“冰原狼群是北原最常见的威胁，但敢袭击商队的狼群至少有三头元婴期头领。愿意帮忙的，跟我走！”
几名修士立刻响应，赵玄也站起身，淡淡道：“我也去。”
壮汉看了他一眼，点头道：“多谢道友。”
一行人迅速出城，朝着寒鸦峡疾驰而去。路上，壮汉自我介绍道：“我叫铁山，是寒霜城的护卫队长。道友如何称呼？”
“赵玄。”赵玄简短地回答。
铁山似乎对他的冷淡不以为意，继续道：“赵道友是第一次来北原吧？冰原狼群狡猾凶狠，待会儿务必小心。”
赵玄微微点头，没有多言。
很快，众人抵达寒鸦峡。峡谷内，数十头体型巨大的冰原狼正在围攻一支商队。商队的护卫已经死伤大半，剩下的几人背靠背围成一圈，苦苦支撑。
狼群中，三头比其他狼大出一倍的银白色巨狼格外显眼，正是元婴期的头领。
“动手！”铁山大喝一声，率先冲了上去。其他修士也各施手段，与狼群战作一团。
赵玄没有急着出手，而是观察了片刻。他发现这些冰原狼的攻击方式很有规律，三头头领彼此配合，显然是经过长期训练的。
“有点意思。”赵玄嘴角微扬，身形一闪，直接出现在一头头领狼的身后。他抬手一指点出，水系法则凝聚成冰晶细线，瞬间洞穿了头领狼的头颅。
头领狼哀嚎一声，倒地毙命。另外两头头领狼见状，立刻调转方向，朝赵玄扑来。
赵玄不慌不忙，双手虚合，一颗蓝色的能量球在掌心凝聚。
“龟派气功波！”
光柱横扫而过，两头头领狼连惨叫都来不及发出，便被轰成了渣。剩下的狼群见头领死亡，顿时四散而逃。
战斗结束得极快，商队的幸存者们愣在原地，似乎还没反应过来。
铁山走过来，满脸震惊：“赵道友……你到底是什么境界？”
赵玄淡然道：“元婴而已。”
铁山咽了口唾沫，苦笑道：“元婴期能秒杀三头同阶头领狼，道友的实力恐怕不输化神。”
赵玄没有解释，转身走向商队。商队的首领是一名中年男子，此刻正捂着受伤的手臂，向赵玄深深鞠躬：“多谢前辈救命之恩！”
赵玄摆摆手：“举手之劳。你们是哪个商队的？”
中年男子恭敬道：“我们是‘寒霜商会’的，此次运送一批冰系灵材去‘玄冰谷’，没想到半路遇到狼群袭击。”
“玄冰谷？”赵玄心中一动，“正好我也要去北原深处，不如同行。”
中年男子大喜：“有前辈护送，我们求之不得！”
两日后，商队抵达玄冰谷。
玄冰谷位于北原腹地，四周环绕着高耸的冰山，谷内建筑多以冰晶砌成，在阳光下折射出绚丽的光芒。
商队进入谷中后，中年男子热情地邀请赵玄去商会做客，但赵玄婉拒了。
赵玄独自在谷中闲逛，很快来到一处热闹的集市。集市上摆满了各种冰系灵材，如“千年寒铁”“玄冰髓”等，甚至还有罕见的“冰魄精金”。
正当他驻足观看时，一名身穿蓝袍的年轻女子走到他身旁，轻声道：“这位道友，可是对冰魄精金感兴趣？”
赵玄转头看去，女子约莫二十出头，容貌清丽，气息在金丹后期左右。他点头道：“确实有些兴趣。”
女子微微一笑：“我是玄冰谷弟子蓝雨，这冰魄精金是我们谷中特产，外人很难买到。不过，如果道友愿意帮我们一个忙，我可以做主送道友一块。”
赵玄挑眉：“什么忙？”
蓝雨压低声音：“此地不便详谈，道友请随我来。”
赵玄略一思索，便跟了上去。两人来到一处僻静的小院，蓝雨布下隔音结界，这才开口道：“实不相瞒，我们玄冰谷最近遇到了一件麻烦事。”
原来，玄冰谷的镇谷之宝“玄冰镜”前不久突然失去了灵性，谷主推测是镜中的“镜灵”陷入了沉睡，需要一种名为“醒神花”的灵药才能唤醒。而醒神花只生长在北原极北之地的“冰魂渊”中。
“冰魂渊凶险异常，即便是元婴修士进入，也有陨落的可能。”蓝雨神色凝重，“我们派了几批弟子前去，但都无功而返。所以，我想请道友帮忙。”
赵玄问道：“为何选我？”
蓝雨坦然道：“道友在寒鸦峡出手的事，我们已经听说了。能以一人之力秒杀三头元婴头领狼，道友的实力绝对远超同阶。”
赵玄沉吟片刻，点头道：“我可以试试，但报酬可不止需要一块冰魄精金。”
蓝雨松了口气：“道友有什么条件，尽管提。”
“我要查阅玄冰谷的典籍，了解一些我想知道的事情。放心，不会涉及你们的秘法。”赵玄直截了当。
蓝雨犹豫了一下，最终咬牙道：“好，只要道友能取回醒神花，我可以向谷主申请。”
两人达成协议后，蓝雨取出一枚玉简递给赵玄：“这是冰魂渊的地图，醒神花生长在渊底的一处冰窟中，周围有‘冰魂兽’守护，道友务必小心。”
赵玄收起玉简，淡淡道：“三日之内，我会回来。”
离开玄冰谷后，赵玄一路向北，很快抵达冰魂渊。渊口处寒风刺骨，即便是元婴修士，若不运转灵力护体，也会被冻伤。
赵玄体内两大异火稍稍运转，驱散了周围的寒意。他纵身跃入渊中，下落过程中，四周的温度越来越低，甚至出现了能冻结灵力的“玄冰寒气”。
“难怪元婴修士也不敢轻易进入。”赵玄心中暗道，同时加快了下降速度。
渊底是一片冰晶世界，无数冰柱林立，宛如迷宫。赵玄按照玉简的指引，很快找到了一处隐蔽的冰窟。
冰窟入口处，趴着一头体型巨大的冰魂兽。它形似猛虎，通体透明，唯有双眼泛着幽蓝的光芒。感应到赵玄的气息，冰魂兽立刻站起身，发出低沉的咆哮。
“化神初期的冰魂兽……”赵玄目光一凝，不敢大意。他双手虚合，龟派气功波瞬间凝聚，直接轰向冰魂兽。
冰魂兽敏捷地闪避开来，同时张口喷出一道玄冰寒气。寒气所过之处，连空间都仿佛被冻结。
赵玄身形一闪，躲过寒气，同时瞬移到冰魂兽身后，一记手刀斩向它的脖颈。冰魂兽吃痛，怒吼一声，尾巴如钢鞭般扫来。
两人激战数十回合，赵玄发现冰魂兽的防御极强，普通攻击难以奏效。他心念一动，取出残雪神枪，体内巨象微粒激活，枪尖星光暴涨，一枪刺入冰魂兽的腹部。
“吼——！”冰魂兽发出凄厉的惨叫，身体开始崩解，最终化作一堆冰晶。
赵玄收起长枪，走入冰窟。窟内中央，一株通体晶莹的蓝色小花静静绽放，正是醒神花。
他小心翼翼地将花摘下，放入事先准备的玉盒中。正当他准备离开时，突然发现冰窟深处有一道微弱的光芒。
走近一看，竟是一块半埋在冰层中的石碑。石碑上刻着古老的文字，赵玄辨认片刻，发现这是一门名为《冰魄神诀》的功法，可以修炼到合体期！
“没想到还有意外收获。”赵玄将石碑上的内容记下，随后离开冰窟，返回玄冰谷。
玄冰谷主殿。
谷主蓝无痕是一名面容冷峻的中年男子，化神后期的修为让他不怒自威。他亲自查验了醒神花，满意地点头：“赵道友果然实力非凡，这次多亏了你。”
赵玄淡然道：“各取所需而已。”
蓝无痕笑了笑：“道友想查阅我谷中典籍，自然没问题。不过，我有个提议。”
“谷主请讲。”
“道友可愿加入我玄冰谷？以你的实力，我可以直接授予你长老之位。”蓝无痕目光灼灼。
赵玄摇头：“多谢谷主厚爱，但我习惯独来独往。”
蓝无痕似乎早有预料，也不勉强：“既如此，道友可在藏经阁随意阅览三日。”
接下来的三日，赵玄沉浸在玄冰谷的典籍中。他重点查阅了关于玄黄界记载的一些各大域之间的秘闻。
离开藏经阁后，蓝雨前来送行。她递给赵玄一枚令牌：“这是玄冰谷的客卿令，持此令牌可在北原任何一座城池获得帮助。”
赵玄收下令牌，点头致谢。
蓝雨犹豫了一下，又道：“赵道友，北原最近不太平。冰魄宗和雪神殿似乎达成了某种协议，准备联手对付我们玄冰谷。你若是遇到他们的人，务必小心。”
赵玄眼中闪过一丝冷意：“多谢提醒。”
离开玄冰谷后，赵玄决定前往北原极北之地的“雪神殿”一探究竟。
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