一天时间，麒麟军过了开元镇，宝庆，河谷，直抵榆林镇，一路上只遇到零星路过的百姓。
居然没再遇到来投靠的百姓。
就这样连续赶了两天的路。
一路畅通无阻。
陈烈总算舒服了。
两天跑了三百里。
后面的步兵和农夫还在三十里开外。
他奉命前出刺探情报。
天都黑透了。
连星光也都黯淡。
陈烈带着五十名手下，用棉布包裹好马蹄，缓缓策马前行。
正在这时，忽然听到地面震动，前方似乎有大队人马赶来。
这么黑的夜里，再往前探可能一头撞上对方的前锋。
“快，分头撤退，去回报王爷！”陈烈下令。
好在，人一个没少都回到了营地。
马都跑脱力了。
“什么？你说……有大股部队前来夜袭？”
萧凌从营帐爬起，一脸震惊。
陈烈喘着粗气道：“属下感觉都快迎面撞上他们了。是战是撤，还请王爷速做定夺。”
萧凌两条眉毛顿时锁在了一起。
“怎么会出现这种情况？”
“这可是在大乾腹地啊！”
金锋和林权听到声音钻进大帐。
“难道是苏云青的人？”
萧凌不能确定。
不过这时考虑这些都已经没有意义，后面还有四千民夫，不管来的是谁，他只有应战的份。
否则一旦出现溃乱，谁也别想好。
“准备迎敌吧！”
像以往无数次一样，萧凌说的云淡风轻。
“喏！”众将轰然领命。
黑暗中，不见一丝灯火。
在一阵有条不紊的调动之后，大营中的一切都沉寂下来。
士兵们隐藏在拒马木障之后，紧握兵器，只能听到自己的心跳声。
过了不知多久。
前方忽然传来隆隆的车马之音。
随着越靠越近，黑暗中，萧凌只见一条灯火长龙向营地袭来。
其间，密密麻麻的脚步声，也不知道有多少人。
这情景顿时让他呼吸一窒。
听着身后帐篷里，苏汐语挪动纸张发出的沙沙声，萧凌心中难得的升起了一抹紧张。
他紧了紧手中刀柄，回头判断着对方军阵的距离。
“不对！”
他很快发现了疑点。
按道理，已经很近了，为何对方没有发起冲锋？
难道真以为都到这个距离了，还发现不了他们不成？
“准备！”
陈烈见差不多了，按照经验，既然对方没发起冲锋，那么他就可以反打一波，出其不意。
“慢着！”
萧凌眼眸紧眯，手心全是汗水。
“再等等！”
“是！”
陈烈咽了口口水。
额头上的血管突突乱跳。
然而下一刻，前方的一声大吼，差点没让他惊掉了下巴。
也不知是哪个大嗓门的家伙，神不知鬼不觉的摸到了军营前，扯着嗓子喊了这么一句：
“靠山城百姓前来投奔！萧王爷，深夜打扰还请见谅啊！”
一石激起千层浪，后面几乎同时传来上百人的叫喊。
“萧王爷，俺们给您当马夫来了！”
“俺们自带牲口！”
“我滴娘哎，总算到地方了！”
“鞋都跑丢了呢！”
随着人群靠近，赶车的“吁吁”声连绵不绝。
黑暗中急停，也不知多少人撞在一起，发出一片嘈杂之音。
见此情景，萧凌都被气乐了！
只听营地里刀枪落地的声音连绵不绝。
“还愣着干什么？快去看看，什么情况，再搞错，小心军法处置！”
萧凌踹了陈烈一脚，心中是又好气，又好笑。
“挨！我这就去！”
陈烈长身而起，朝来人迎了上去。
一盏茶后。
营地内外点起了火把。
之前酬军的画面再次上演。
只不过这一次来的人，基本上都把自家的耕牛骡马带来了。
看样子是得了消息，一心想要去北境开荒种地的。
足足一个时辰后，才彻底消停。
中军大帐，陈烈跪在地上，一脸懊丧。
旁边，麒麟四将都过来求情。
“王爷，老四确实冒失了点，不过也没造成损失，不如让他戴罪立功吧！”
“是啊，王爷，接下来还要长途跋涉，这二十军棍，不如先给他留着！”
萧凌摆摆手，心里腻歪。
“行了，滚蛋，再有下次，惩罚加倍！”
“谢王爷！”陈烈如蒙大赦，嬉皮笑脸。
不理陈烈，转而问唐城：“外面的百姓如何了？”
唐城道：“已经安顿好了！”
“这次来了五千人，大半都是听说咱们收容流民，过来投奔的，有的还拖家带口。由于各地开始设卡，不准百姓来酬军，这才夜里赶来。”
萧凌点头，心中有所猜测。
金锋道：“王爷，咱们当真要带着这么多百姓？为何当初不带上天策军，岂不是要比这些百姓有用得多？”
随着金锋这话，其他四人也都深有同感。
尤其是萧凌收容那些没有战斗力的老人孩子，着实让人不能理解。
萧凌张了张嘴，却发现想要跟他们讲清楚，要费许多口舌。
于是神秘一笑，道：“此事不必多问，日后你们就知道了。”
众将顿时无语。
直到出发半个月后，麒麟军才算出了京畿地界，踏上风沙滚滚的北部边陲。下午时，一座依山而建的高大城池出现在众人视线之中。
前方，影影绰绰貌似有一群人正向这边赶来。
此时的队伍已经多了将近七千名民夫，运粮车队一眼望不到头。为了防止出现意外，麒麟军不得不分兵在各处维持纪律。
叫停队伍后，萧凌下令扎营。
前方便是京畿的门户镇山关，今日休息一夜，明日过关，穿过幽云古道，就到达北境了。
片刻后，陈烈来报：“王爷，镇山关总兵吴大寿带领手下官员求见。”
“噢？”
萧凌没想到这镇山关的总兵会亲自来见，有些出乎意外，
“走，咱们去看看！”
来到队伍前面，萧凌看到了一个中年文官，不伦不类的穿着一件皮甲，带领着十多名地方的土官儿站在三辆大车旁边。
双方简单见礼寒暄过后，吴大寿说明来意，
“下官久闻镇北王威名，今日王爷远道而来，为表敬意，特奉上上等酒席一桌，果蔬一车，清酒五十坛，歌姬四人。”
“微薄礼物还请王爷笑纳！”