我转身又回到一片狼藉的青楼，账总还是要给人家结的。
柜台里小二正低头收拾着。
“刚才那大胡子的账我来算，一共多少？”
他一抬头，我愣住了：“是你？小薄子！”
我接着便有许多话，想要连珠一般涌出，但又总觉得被什么挡着似的，单在脑里面回旋，吐不出口外去。
薄起南呆住了，脸上现出欢喜和凄凉的神情，动着嘴唇，却没有作声。他的态度终于恭敬起来了，分明的叫道：“李公公！”
原来那日被我放走之后，他拿着二十两银子购置了些煤炭，拉到山西大同去卖，半个月不到赔了个底朝天。发现自己不擅经商后，他就又回到了京城，给这所青楼当起了跑堂小二。
薄起南已了无当年气势，看起来憔悴许多，想起那段经历，他凄然道：
“可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。夜来城外一尺雪，晓驾炭车碾冰辙。”
他跑去给我倒茶，我坐在柜台旁打量着四周。
“平日生意还不错吧？”我看着布满蜘蛛网的柜台。
“我们这是个小地方，没什么人来，那大胡子是第一位贵客。”他捧来了茶。
我接过茶碗：“那你为何不去个好点的地方？”
“回京城后身无长处，没人要我，只有阮掌柜收留了我，”薄起南感慨地说，“她是个好人。”
“好人有好福啊，她怎么称呼？”
“掌柜叫阮小玲。”
“哦？怎么听起来耳熟？”我思索起来。
“她当年曾是京城名媛。”薄起南说道。
想起来了，虽没见过，但曾与一些官员喝酒时听说过。
这阮小玲年轻时也是风尘女子，生得颇有姿色，十里八乡常有达官显贵前来光顾，因此积攒了不少家私。退役之后开了这家“风月楼”，可惜经营不善，经常入不敷出。
正聊着，阮掌柜把刚才跑走的女人拉了回来，进门一看我在，以为来了客人，赶紧招呼姑娘们站好。
我望着眼前这一排姑娘，身材模样都还行，就是不会打扮，头发梳的乱蓬蓬，也没什么精神，一个个木讷地看着我，连个笑脸都没有。
我常年在宫中，极品美女见多了，这些人正眼都不想瞧。
“掌柜误会了，我是给那大胡子送银票来的。”
阮掌柜有点惋惜，叹了口气，女人们也纷纷回房去了。
她掏出二两银子：“小薄，你这月的例钱。”
薄起南面露苦色：“掌柜的，这些日一直没什么生意，总这样下去…”
掌柜笑笑：“不用操心，走到哪儿算哪儿，银子先收下。”
我有点不解：“掌柜的，既然入不敷出，为何不干脆关掉呢？”
她给我倒着茶：“这些姑娘全是相熟之人介绍来的，都愿意跟着我，关门了她们去哪？还有小薄，挺老实的孩子，凑在一起都挺处得来的。”
听到这里，薄起南不禁流下了眼泪。
我拍拍他：“你以前没这么爱哭，这两年是怎么了？”
“对了公公，”他擦着眼泪说道，“当年那二十两我一直记心里，等攒够了一定还你。”
“不必，就当我送你了。”我现在光俸禄每月就有二十两。
恰逢午饭时间，姑娘们都出来了，薄起南和掌柜要我务必留下吃个便饭。
我留心看了这些女子，吃饭口不露齿，喝汤不出声响，漱口时丝帕遮口，动作舒缓优雅，一看就在礼仪上受过专门训练，模样上只要稍加打扮也差不了。
看来她们底子还是可以的，于是我问道：“掌柜的，她们歌舞如何？”
阮掌柜喝着茶：“刚来时每个人都会一些的，但不够精，我也曾倾囊相授，却无人能够领悟。”
“那，掌柜都教了些什么？”我有点好奇。
她起身现舞了起来，虽然年岁大了身体有些发福，但动作标准，舞步灵活，依稀还能看到当年的风采。
阮掌柜以一个燕式坐宝收尾，曲着手臂瞧向姑娘们：“都看清了么？要像我这样跳。”
大家呆呆地望着，无人言语。
阮掌柜叹了口气，坐下继续喝茶。
我一个外行人都能看得出，仅靠展示几支舞就想要别人学会，难度未免也太大。
阮掌柜舞技虽然了得，却只善舞，不善教。
我回到火药司，席尔瓦正呼呼大睡，徐三跑来跟我说：“赵公公来了。”
赵公公是浣衣局的掌印太监，带人将刚洗好的衣物送来。
我客气道：“赵公公怎么还亲自来，也不提前派人通报一声，我好去接你。”
“这不许久没见着李公公了么，”他悄悄塞过来一张银票，“还拖李公公多在圣上面前美言啊！”
除了八虎，各监局司里唯我能身兼两个掌印之职，所以后宫常有人来讨好。
银票收了，我亲自送赵公公回去。
到了浣衣局，我将一只白玉葫芦送给了他，做人情往来。
美言几句没问题，但我可没法保证皇上的脾气，万一哪天赵公公挨了罚，还要怪我收钱不办事，所以对这种请求我通常会以物品回赠，两不相欠。
守着御用监，弄点值钱的小玩意还是不难的。
回去的路上途径洗衣坊，听见有少女的哭叫声。
一位女子跪在地上，嘴里叫着“不敢了不敢了”，正被老嬷嬷用木棍抽打着。
这声音有点耳熟，我上前一看，那不是蓝仙儿么！
“住手！”那嬷嬷正打得起劲，被我吓了一跳。
我过去扶起蓝仙儿，她激动的像看见了救星。
见我穿着官服，嬷嬷收起了木棍，行礼道：“奴身见过公公。”
“为何打人？”我生气地质问。
嬷嬷撇着嘴：“哟，这里的女人不就是该打的么？再说了，长的这般标致，定是个小妖精！”
我大怒道：“放肆！说什么鬼话呢，给我跪下！”
老嬷极不情愿地跪了下去。
我扶着蓝仙儿问道：“你怎么会来这种地方？”
原来有次她伺候一个知县吃酒，因为知县刚吃了大蒜馅饺子，打起嗝来跟放屁似的，蓝仙儿一时没忍住，用丝巾遮住口鼻，惹怒知县被贬到这里。这浣衣局全是后宫受罚的女子，境遇凄惨，好些都要终老在此。
“别待在这里了，跟我走！”
老嬷不干了：“哟，那恐怕不成，这要经过赵公公同意才行。”
我狠狠给了她一耳光，打得她口鼻冒血。
“大胆奴才，也配跟我讲条件！告诉你，等赵公公来了，人我不仅要带走，还要把你扔到井里去！”
老嬷被吓得磕头不断，连滚带爬地溜走了。
蓝仙儿收拾好包袱，一脸崇拜的随我走出浣衣局。
去哪呢？带回家肯定不行，先找个客栈安身吧。
我叫伙房端来了饭菜，蓝仙儿显然饿坏了，不顾形象大吃起来。
“怎么饿成这样？”我有些不忍。
“在浣衣局那个月，就没怎么好好吃过东西。”她鼓着腮帮说道。
我细细端详起她，确实瘦了一圈，可模样依旧漂亮。
我是第一次见到不化妆的蓝仙儿，出水芙蓉一般，放在人堆里分外亮眼。
她正咬着一只鸡腿，见我打量她，眯眼一笑，擦擦嘴继续吃。
吃完饭我托起她胳膊：“刚才伤的严重吗？”
她“啊”地一声，几乎哭出来。我卷起她袖子一看，条条血痕触目惊心。
我叫店家送了些药上来，小心给她敷好。
“嗯…还有这里。”她背对着我，露出了肩膀上的淤青。
我气愤地说道：“居然这么多伤处，她们经常打你吗？”
她点点头：“后背上还有。大人，我手够不到，你能帮帮我么？”
我犹豫片刻，慢慢解开她的衣襟。她含首低头，脸颊泛起了红晕。
等敷完药包扎好，她羞涩地披上衣服，轻轻的说：“多谢大人。”
“以后你打算怎么办，回家乡还是待在京城？”我问道。
听到这里，她流下了眼泪：“仙儿自幼家贫，是被父母卖到京城来的，回不了家，现在连宫里也回不去了…”
我一时也没什么主意，沉默不语，把丝帕递给了她。
她含泪盯着丝帕，眉头一紧，突然抱住了我：“大人若不嫌弃，娶了仙儿吧！做妾，做通房丫头，做牛做马，都行！仙儿虽伺候饮酒歌舞，却仍是处子身！以后大人去哪，仙儿就去哪，今生愿追随大人，不离不弃！”
我有些不知所措，想推开她，她却搂的更紧了，哭泣不止。
那就哭个痛快吧。刚经历这么多磨难，她需要哭。
等她哭累了，我才慢慢松开她的手，说道：“我会帮你想个主意，谋一条出路来。”
那夜我没有走，扶着她躺下，她像个孩子一样睡的香甜，我打个地铺凑合了一宿。
第二天睁开眼，蓝仙儿正盘坐在床上，温柔地看着我。
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