永宁二年的冬天，冷得骨头缝里都结了冰。我像条破麻袋被扔在流华宫冰冷的青石砖上。背上鞭伤火辣辣地疼，血和汗冻成了冰壳子。眼前发黑，耳朵嗡嗡响。风雪刮在脸上，像刀子。
两个太监把我掼下就走，脚步声很快没了。只剩风和雪的声音。我趴在地上，脸贴着冰砖，动不了。冷气往骨头里钻。我知道，我快死了。王德海把我扔在这儿，就是让我冻死。流华宫，冷宫一样的地方，死在这儿，倒也干净。
眼皮越来越沉，看出去只有灰的砖，白的雪。雪真白。白得晃眼。我这点黑透了的命，配不上这么干净的东西。黑暗涌上来，要把我吞了。
就在这时候，脚步声停在我面前。
我费力掀开一点眼皮。模糊看见一双鞋。素缎的，软底，鞋尖缀着几粒小珍珠，沾了点新雪。真干净。跟我这一身污糟血痂，像两个世界。
一个声音响起来，不高，稳稳的：
“王公公罚过了，这人我带走了。”
是陈娘娘。
我被小心地架起来，避开了背上的伤。一股干净清冽的气味，冲淡了血腥。我被带进一处冷寂的宫殿，安置在冰冷的土炕上，脸朝下。背上撕裂的疼让我闷哼。
昏沉中，背上猛地一痛，像被刮掉一层皮。我挣了一下。
“别动。”那清清冷冷的声音很近，“药烈，忍着点。”
我僵住了。是她在给我上药？！
接着，一块温热的湿布，覆在我背上伤口周围。那里糊着板结的血污和汗冰。她在擦。在替我擦掉这些肮脏的东西。
我浑身绷紧，连气都不敢喘。她是娘娘。我是刚从暴室拖出来的阉奴，一身污秽。她那双干净的手，怎么能碰我？我怕自己呼出的气，都是对她的玷污。
可她的动作很轻。一点一点，用温热的布浸润那些硬痂，再轻轻擦掉。她的指尖偶尔碰到我的皮肤，冰凉冰凉的。那冰凉却奇异地让我紧绷的肌肉，一点点松开了。
疼还在。可另一种东西冲垮了我。是恐惧，是不敢信，是卑微到泥里的感激，还有……一种被如此干净对待时，生出的、让我浑身战栗的渴望。
她为什么救我？为什么不嫌我脏？
我拼着最后一点力气，侧过头，想看清她。
烛光昏黄。她半跪在炕沿边，低着头，专注着手上的动作。发髻简单，一根素玉簪子。几缕碎发散在额角。皮肤很白，眉眼间却笼着浓得化不开的倦意。像一尊玉雕的观音，落满了深宫的灰。
她身上没有熏人的香，只有那股干净清冽的气味，丝丝缕缕缠过来。
那一刻，我死水一样的心，被这突如其来的、不合常理的“洁净”，狠狠撞了一下。又酸，又麻。
她擦得很仔细。背上火辣辣的疼好像远了点。可心口那地方，却被这无声的擦拭，揉得生疼。这念头扎得我比鞭伤还疼：我这条烂命，凭什么得她这一拭？