“你……”床底下，鹿佐的声音再次响起，他似乎想问些什么，却又有些犹豫。鹿佐从床底钻了出来，看着芹儿，好奇地问道：“姑娘，你是怎么知道药里有问题的？”芹儿微微一笑，眼波流转，如清泉般清澈：“我的嗅觉和听觉，从小就异于常人。药里掺了东西，我一闻便知。就如同今日……”芹儿顿了顿，目光落在鹿佐身上，“你悄悄进来，也瞒不过我的耳朵。”
她先是听到了细微的声响，随后便闻到了一丝血腥味，这才知道床下藏了人，而且还是个受了伤的人。“你的伤，不要紧吧？”芹儿关切地问道。鹿佐连忙摇头：“不碍事，多谢姑娘关心。”他再次作揖，以表达谢意。“这是你第三次道谢了。”芹儿轻笑，声音如银铃般清脆悦耳，“我昏迷之时，似乎听到你说了句谢谢。
刚刚又说了一遍，现在又是第三次，你是打算每从床下出来一次，便说一次谢谢吗？”鹿佐被芹儿调侃，有些不好意思地挠了挠头，咧嘴一笑，露出一口洁白的牙齿。他的笑容，如此干净纯粹，如同冬日里温暖的阳光，照进了芹儿的心房。芹儿看着他的笑，心中竟涌起一丝莫名的悸动，一种向往之情油然而生。她慌乱地移开视线，强迫自己不去看他。她不是已经对感情绝望了吗？身处这风尘之地，她还有什么资格去幻想？
“姑娘……”鹿佐的声音低沉而沙哑，带着一丝难以察觉的颤抖，他望着芹儿，目光中充满了疑惑和感激。
“叫我芹儿吧。”芹儿的脸颊上泛起一抹红晕，如桃花般娇艳，心跳也莫名的加快了几分。她明明告诉自己要断情绝爱，可为何偏偏对他……难道真的是因为他长得太好看？芹儿不禁在心中自嘲，或许是吧，在这个污浊的世界里，还有什么比一张好看的脸更能打动人心呢？
“芹儿姑娘，”鹿佐顿了顿，鼓起勇气问道，“你为何要救我？”这个问题一直困扰着他，从他躲在床底的那一刻起，就一直萦绕在他的心头，挥之不去。他当时浑身是伤，奄奄一息，芹儿明明知道他来历不明，境况可疑，却还是毫不犹豫地将他藏了起来。她就不怕他是坏人吗？万一他是江洋大盗，杀人如麻的恶徒，她岂不是引狼入室，自寻死路？
而且，她不仅救了他，还用自己的性命来掩护他，替他隐瞒行踪，她就不怕秋妈妈的责罚吗？她就不怕因此而丢了性命吗？难道她就不怕他是坏人吗？
“感觉你……嗯……感觉你很像我一个故人。”芹儿眼神闪烁，不太自然地别过头去，避开了鹿佐探究的目光，含糊其辞地说道，“看到你的第一眼，我就觉得你不是坏人，像……像我一位失散多年的兄长。”她顿了顿，似乎在努力组织语言，好让自己的谎言听起来更具说服力，“我这位兄长啊，从小就特别善良，特别乐于助人，看到你，我就想起他了。”芹儿胡乱的找个借口搪塞了过去。
七日后，阳光透过窗棂，在地板上投下斑驳的光影。鹿佐的伤已经好的差不多了，行动自如，而芹儿的伤却恢复的很慢，隐隐作痛，好在伤口处敷了草药，才没有恶化腐烂。芹儿望着窗外盛开的桃花，心中五味杂陈，她知道鹿佐应该离开了，可是她却万分不舍。
阳光洒落在芹儿如玉的肌肤上，她缓缓地从衣襟里抽出一直贴身佩戴的项链。那是一只用纯金打造的火鸾鸟，它昂首挺胸，栩栩如生，仿佛下一秒就要振翅高飞，骄傲无比。芹儿将这珍贵的项链取下，递到鹿佐面前。
他疑惑地看着她，芹儿嫣然一笑：“公子莫要多虑，这挂坠可解寻常迷药，公子贴身带着，也好防身。”她顿了顿，没有说出这火鸾鸟项链的真正来历。这原是她母亲的遗物，在她尚且年幼之时，母亲便将此物郑重地交给了她，千叮咛万嘱咐，让她好生保管。只因她那嗜赌如命的父亲，时常变卖家产，母亲唯恐这珍贵的项链被他拿去换钱赌博，这才偷偷地交给了她保管。母亲还告诉她，这火鸾鸟项链，是她未来的嫁妆，不到万不得已，不可示人，只有遇到真心喜欢的男子，才能将它相赠。
七日的相处，虽然两人言语不多，但芹儿内心深处早已泛起涟漪。鹿佐的坚毅、温柔，以及眉宇间不经意流露出的忧郁气质，都深深地吸引着她，让她不知不觉间对他产生了爱慕之情。因此，将母亲的遗物赠予他，芹儿觉得并无不妥。
鹿佐接过火鸾鸟项链，指尖触碰到温润的玉坠，一股暖流涌上心头。他望着芹儿纤细的背影，心中充满了感激和担忧，忍不住轻声问道：“你的伤真的不要紧吗？”芹儿转过身，对他嫣然一笑，试图让他安心：“多谢公子关心，芹儿并无大碍，公子不必挂怀。”她顿了顿，又补充道：“这里的人都知道迷药对我不管用，所以她们自然不会再用。反倒是公子，行走江湖，这火鸾鸟或许能派上用场。”说罢，芹儿缓缓走到窗前，轻轻地将窗子推开一条缝隙。窗外，桃花依旧盛开，微风拂过，带来阵阵花香。芹儿深深地吸了一口气，感受着这片刻的宁静。这似乎成了她的习惯，最近三天，她每天都会走到这扇窗前，凝视着窗外，然后打开一条缝，向外望去，仿佛在期待着什么，又像是在默默地告别。
“公子，你可以离开了。”芹儿的声音很轻，却很坚定，像是下了很大的决心。“根据这三天我的观察，外面已经平静了，不会再有人来找麻烦了。”她顿了顿，从袖中取出一个绣工精巧的荷包，递到鹿佐面前，“这个荷包你带上吧。”
鹿佐接过荷包，入手之处，是一片柔软的丝绸，针脚细密，绣工精湛。荷包上绣着一幅春报平安图，栩栩如生，充满了喜庆祥和的气息。鹿佐的目光落在荷包上，心中一动，突然想起最近几日，芹儿经常神神秘秘地躲在房间里绣着什么东西，原来是在绣这个荷包。
想到这，他心中涌起一股暖流，看向芹儿的眼中充满了感激。“里面有些盘缠，”芹儿轻声解释道，“还有一些路上可能会用到的东西，你带上吧。”她顿了顿，又补充道，“荷包里还有一个锦囊，若遇到什么事，可拆开看看，也许会对公子有帮助。”
鹿佐轻轻摩挲着手中的荷包，感受着上面传来的温度，心中百感交集。他知道，芹儿为他付出了很多，这份情谊，他该如何报答？他望着芹儿，想要说些什么，却又不知从何说起。芹儿的一颦一笑，一举一动，都深深地印在了他的脑海里，挥之不去。他该如何感谢她？
芹儿微微屈膝，双手交叠于腹前，给鹿佐行了一个简洁的万福礼，轻声道：“公子此去一路保重。”她眉眼低垂，语气中带着一丝不舍，却又强作镇定。鹿佐的目光落在她身上，久久不愿移开，心中五味杂陈。
他拱手回礼，沉声说道：“芹儿姑娘也多多保重，待我脱离险境，定会回来救你脱离这火海。”他顿了顿，眼神中流露出一丝坚定，“此话鹿佐绝非戏言。”说罢，他深深地看了芹儿一眼，转身走到窗边，一个纵身，便消失在夜色之中。鹿佐回头望了望自己出来的房间，那个亮着昏黄灯光的窗口，仿佛还在诉说着芹儿的身影。
芹儿的名字，以及她的一颦一笑，深深地烙印在他的脑海里，挥之不去。他心中默默发誓，一定要尽快回来，带她离开这个是非之地。带着这份承诺，鹿佐恋恋不舍地离开了宿化城。他一路疾驰，心中思念着芹儿，同时也在盘算着如何才能尽快完成任务，回到宿化城。三日后，风尘仆仆的鹿佐终于抵达了与孛仲辉约定的地点——长宁城。
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