NERV地下训练场
阳太双手抱胸站在观测台，银灰色的NERV制服衬得他的身形格外挺拔。
“同步率又下降了！”明日香在二号机驾驶舱里暴躁地拍打控制面板，“这破系统到底怎么回事？”
“对不起...”真嗣的初号机踉跄着后退两步，“我还没适应新的神经连接模式。”
阳太的指尖在观测台边缘轻轻敲击，一缕几乎不可见的光芒顺着电缆流入初号机的控制系统。监控屏幕上的数字突然从65%跳到了72%。
“诶？”真嗣惊讶地看着数据变化。
赤木律子敏锐地抬头：“刚才的系统波动...”
“是神经连接的自然调整。”阳太面不改色地解释，“真嗣的状态正在稳定。”
“阳太先生~该不会又在偷偷帮忙吧？”明日香狐疑地眯起眼睛。
午休时分的医务室弥漫着消毒水的气味。阳太正在整理病历，门被轻轻推开。
“请进。”他头也不抬地说。
绫波丽赤着脚走进来，白色病号服下露出纤细的脚踝。她安静地坐在诊疗床上，红色眼眸直视阳太。
“哪里不舒服？”阳太放下钢笔。
“这里。”她指向自己左胸下方，“最近经常疼痛。”
阳太戴上听诊器，手指在触诊时悄然释放出微弱的探查光线。扫描结果显示第三肋间隙处有一个微型装置正在发射异常信号。
（果然被植入了监视器...）
“可能是肋间神经痛，需要定期观察。”他假装调整听诊器，用指尖的光芒包裹住那个装置。
夕阳将天台染成血色。明日香堵住阳太的去路，海风吹乱她的红发。
“你到底在打什么主意？”她单刀直入，“为什么要帮那个笨蛋真嗣？”
阳太靠在栏杆上：“因为他需要帮助。”
“少来这套！”明日香一把揪住他的衣领，“你一个外星人，为什么对这些这么了解？”
阳太平静地注视着她：“奥特曼的使命是守护所有生命，不分星球。”
“那...那天为什么要救我？明明我只是个...”明日香的手微微发抖。
“因为你在求救。”阳太轻轻握住她的手腕，“虽然用着愤怒的语气，但你的心在尖叫‘救救我’。”
明日香像被烫到般松开手，踉跄后退两步：“胡说什么...我怎么可能...”
她的声音戛然而止，转身跑开了，但阳太分明看到一滴泪水飘散在风中。
刺耳的警报声响彻总部。
“第九使徒——代号雨天使，出现在第三新东京市上空！”
指挥室内，主屏幕显示着诡异的绿色云团。美里脸色凝重：“这是什么攻击模式？”
“强酸雨！”日向诚惊呼，“浓度是常规酸雨的上千倍！”
“EVA立即出击！”美里下令，“但装甲最多支撑十分钟！”
阳太注视着屏幕，眉头紧锁。这次的使徒行为模式明显异常——它没有直接攻击NERV总部，而是在城市上空盘旋。
（针对平民的屠杀...这不是使徒的作风）
三台EVA刚出击就陷入苦战。“初号机的左臂装甲已经被腐蚀穿孔！”真嗣的惨叫声通过通讯器传来，“不行...撑不住了...”
“该死！武器系统全部失灵！”明日香的二号机试图支援，却被一道酸雨瀑布逼退。
阳太站在观测窗前，变身手环微微发烫。他看向美里：“我去协助疏散。”
没等回应，他已经冲出指挥室。
避难所入口处，阳太将最后一名儿童推给工作人员。天空中，初号机正用身体为避难所挡住酸雨，装甲大面积剥落。
“够了...”阳太咬牙，冲进无人的小巷。
“变身！”
炫目的光芒中，银色巨人拔地而起，展开巨大的光之屏障笼罩整个避难区域。
“是奥特曼！”避难所里的人群欢呼。
雨天使立即调转攻击方向，所有酸雨集中倾泻向银色巨人。但足以溶解钢铁的酸液在接触光之屏障的瞬间就被净化。
阳太胸口的彩色计时器开始闪烁——这个形态在地球只能维持三分钟。他双臂组成十字形：
“斯派修姆光线！”
耀眼的光束直冲云霄，雨天使在光芒中四分五裂。但就在被消灭的瞬间，它的核心突然射出一道红光，精准命中奥特曼的彩色计时器！
“呃啊——！”阳太感到一阵剧痛，身体不受控制地缩小。
（强制解除变身...这是...针对性的攻击？）
失去力量的人间体从高空坠落。千钧一发之际，初号机奇迹般地伸出手——
“阳太先生！”真嗣的喊声透过扬声器传来。
阳太落入EVA巨大的掌心，透过破损的驾驶舱玻璃，他看到真嗣满脸泪水的脸。
远处，二号机内的明日香和零号机里的绫波丽同时僵住了。
特殊病房里，阳太睁开眼睛。床边坐着碇源堂，镜片反射着冷光。
“精彩的表演。”他声音平静，“但你不该干涉人类的选择。”
阳太撑起身体：“用使徒屠杀平民，这就是人类的选择？”
“必要的牺牲。”碇源堂递过一份文件，“加入补完计划，你可以拯救更多生命。”
阳太冷笑：“用毁灭换取救赎？”
“这是进化。”碇源堂起身离开，“考虑清楚，奥特曼。你的时间...不多了。”
房门关闭的瞬间，外面传来急促的脚步声和争吵。
“让我进去！这是命令！他需要治疗！”是真嗣、明日香和绫波丽的声音。
阳太低头看着手腕上的变身手环——表面出现了细微的裂痕。
（能量核心受损...）
最终获准进入病房的三人神色各异。“为什么...”真嗣声音颤抖，“为什么要冒险救那些人...”
阳太微笑：“因为这是我的使命。”
“笨蛋！”明日香突然大喊，“你以为自己是救世主吗？”
“不。”阳太看向她，“我只是在做正确的事。”
“这里的疼痛...停止了。”绫波丽轻轻按住自己的胸口。
四人陷入沉默。窗外的月光洒落在病床上，映照出一圈淡淡的光晕。
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