暴雨如注，豆大的雨点砸在福利院的铁栅栏上，发出密集的鼓点声。苏瑶的高跟鞋深深陷进泥地里，珍珠项链在雨水中泛着冷光，链节间渗出的荧光混着雨水蜿蜒而下，在地面汇成细小的蛇形溪流。顾逸辰的战术手电筒劈开雨幕，光束扫过空荡荡的操场——秋千架上挂着孩子们遗落的外套，小熊图案在风中瑟瑟发抖，滑梯角落还散落着蜡笔画，被雨水晕染的“妈妈”字样模糊成血色。
“监控显示，货车十五分钟前离开。”李悦举着防水平板冲进雨帘，屏幕上的GPS定位红点正沿着滨海公路疯狂闪烁，“但路线诡异，三次故意穿过隧道干扰信号。”她放大地图，红点最后消失的坐标标记着废弃的造船厂，那里的旧船坞曾是叶氏集团走私基因样本的中转站。
苏瑶的指甲深深掐进掌心，父亲日记里夹着的泛黄剪报在雨中洇湿——1998年某篇社会新闻配图，年轻的母亲站在造船厂门口，颈间的珍珠项链与此刻她佩戴的如出一辙。“他们要去晨光号的残骸存放点。”她的声音混着雷声，“二十年前父亲想销毁证据，却在那里坠海。”
顾逸辰扯开战术背心的魔术贴，将电磁脉冲装置别在腰间：“造船厂地下有防辐射掩体，常规通讯设备会失效。”他扔给苏瑶一把改装过的信号枪，枪管缠绕着珍珠碎片，“用这个标记位置，我从后巷包抄。”话音未落，远处传来货车引擎的轰鸣，车灯刺破雨幕，如野兽的眼睛般猩红。
李悦突然拽住苏瑶：“等等！叶氏在沿途布置了基因干扰器！”她调出热成像图，公路两侧的绿化带里，数十个蛇形装置正在释放荧光雾，“这些雾气会激活实验体的应激反应，孩子们的胎记。。。”话未说完，福利院的警报器突然炸响，探照灯扫过雨幕时，苏瑶瞥见围墙外闪过黑衣人的身影，他们耳后的蛇形刺青在灯光下泛着油光。
“分头行动！”顾逸辰的枪声惊飞夜枭，子弹擦着最近的干扰器爆炸。苏瑶冲向货车，却见车厢后门突然打开，叶氏族长抱着Z号婴儿现身，孩子的小熊外套被撕开，后腰的蛇形胎记在雨中发亮。“顾太太，你以为能追到终点？”他的笑声混着雨声，“这些孩子的基因里刻着死亡程序——”
货厢内传来孩子们的哭喊，予安的声音穿透雨幕：“妈妈！他们给小熊打针！”苏瑶举枪的手在颤抖，望远镜里，几个穿白大褂的人正将注射器扎进玩偶填充物，液体注入的瞬间，小熊纽扣眼睛迸发出幽蓝的光。她突然想起父亲日记里的潦草字迹：“基因共鸣装置，需用珍珠激活。”
“接住！”李悦抛来断线钳，自己则冲向配电室。苏瑶剪断铁链的刹那，货车加速驶向悬崖弯道。她跳上副驾，却发现方向盘自动锁死——车载系统被植入蛇形病毒。顾逸辰的越野车从后方追来，战术射灯照亮挡风玻璃，上面浮现出血色警告：“实验体A已触发自毁程序，倒计时10:00。”
予安的哭声通过车载广播传来：“妈妈，我的胎记好烫！”苏瑶转头，透过货厢监控看见孩子们后颈的蛇形纹路正在发烫，皮肤下的血管凸起成网状。她扯断珍珠项链，将珠子嵌入中控台的卡槽，链节缝隙渗出的荧光与车载系统产生共鸣，方向盘的锁扣应声弹开。
暴雨愈演愈烈，货车在悬崖边打滑。叶氏族长从后视镜露出狞笑，他的蛇形戒指抵住Z号婴儿的太阳穴：“顾氏的完美样本，该回归容器了。”孩子突然咬住他的手指，竖瞳迸发出蓝光，货厢内所有小熊玩偶同时启动，纽扣眼睛投射出全息干扰网。混乱中，苏瑶猛打方向盘，货车冲破护栏，朝着下方的旧船坞坠落。
顾逸辰的越野车急刹在悬崖边，他抓住绳索跃下。苏瑶在坠落瞬间抱住予安，珍珠项链的荧光包裹住车厢，缓冲了撞击的冲击力。沉入海水前，她看见货厢侧面裂开缝隙，二十年前晨光号的残骸在水底浮现，锈迹斑斑的船体上，“201709”的编号与此刻冷冻箱的标记遥相呼应。而叶氏族长的身影在气泡中下沉，他的蛇形纹身开始崩解，化作无数荧光蛇形，游向沉船深处的秘密实验室。
李悦的声音从防水通讯器传来：“干扰器已摧毁！但卫星显示，海底有东西在苏醒。”苏瑶抱紧颤抖的孩子们，Z号婴儿的小熊外套口袋里掉出枚金属片，上面刻着父亲的字迹：“真相在蛇蜕第七层。”此时，沉船废墟的阴影中，某个冷冻舱的锁扣正在缓缓弹开，编号“201709-Ω”的培养皿里，荧光液体泛起诡异的涟漪。
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