远处的海平面上，一艘挂着黑帆的船正朝他们驶来。
船首的骷髅旗被风吹得猎猎作响，桅杆上还挂着几具尸体——是被晒成干的海贼，显然是用来威慑的。
“是黑鲨海贼团。”宁清的声音发紧，“我听阿龙的手下说过，他们专劫商船，连妇孺都不放过。”
李小飞站起身，火焰在掌心跃动。
他能看见对方甲板上晃动的人影，有举着弩的，有拎着砍刀的，为首的大胡子正用望远镜盯着他们，嘴角咧出狞笑。
“准备靠帮！”大胡子的吼声随风飘来，“那小子身上有火，留活口！”
“躲到我身后。”李小飞把宁清推进船舱，转身时火焰已经裹满全身。
他能感觉到系统在兴奋地跳动，融合度的进度条正在缓慢上涨——每次战斗都是进化的契机。
黑鲨海贼团的船越靠越近，第一支弩箭破空而来。
李小飞抬手一抓，箭杆在火焰里瞬间熔成铁水，滴落时在甲板上烧出个焦黑的洞。
“恶魔果实能力者！”弩手尖叫着后退。
大胡子抄起柄鱼叉跃过来，鱼叉尖泛着幽蓝的光——喂过毒。
李小飞侧身躲过，火焰缠上大胡子的手腕，布料瞬间碳化，露出下面被烧得滋滋冒油的皮肤。
“我说了——”他掐住大胡子的脖子，火焰顺着对方的喉咙钻进去，“留活口的是你们。”
大胡子的惨叫声中，宁清从船舱里探出头，手里举着药瓶：“我找到了一块怀表！”她晃了晃那块刻着锚纹的银表，“里面有张纸条，写着‘恶魔果实藏于鬼哭岛’。”
李小飞松开手，大胡子像团烂泥瘫在甲板上。
他接过纸条，字迹歪歪扭扭，像是濒死前的潦草记录：“鬼哭岛，东北方三日航程，有...有守护...”
“鬼哭岛。”他抬头看向海平线，那里的云层泛着诡异的青灰色，“就是它了。”
宁清蹲下来，用草药敷大胡子的烧伤：“你猜，他们为什么要找恶魔果实？”
“因为贪婪。”李小飞把纸条折好收进怀里，“但这次，贪婪的人是我们。”
三天后，鬼哭岛出现在视野中。
岛屿被浓雾笼罩，悬崖上的礁石像獠牙般刺向天空，海浪拍在礁石上，发出类似哭嚎的声响——这就是“鬼哭”的由来。
“小心。”宁清拉紧他的衣袖，“我闻到腐臭味，可能有陷阱。”
两人沿着沙滩往岛内走，脚底下的碎石突然动了。
李小飞猛地拽住宁清往旁一扑，就见刚才站的地方窜出根带倒刺的藤条，“啪”地抽在礁石上，碎石飞溅。
“是食人藤。”宁清摸出把药粉撒过去，藤蔓立刻蜷缩着缩回沙里，“我在医书里见过，喜阴，遇酸则退。”
越往岛内走，陷阱越多。
有藏在树洞里的毒针，有伪装成野花的捕兽夹，甚至有段看似平缓的坡地，踩上去才发现是层薄土，下面全是尖石。
“到了。”宁清指着前方的山洞，洞顶刻着歪歪扭扭的骷髅头，“纸条上说‘最高处的洞穴’。”
山洞里很黑，李小飞燃起火焰，照亮了洞壁上的刻痕——全是海贼的名字，还有血写的“别碰果实”。
洞中央的石台上，摆着颗暗红色的果实，表面的纹路像燃烧的火焰，正散发着微弱的能量波动。
李小飞刚想伸手去拿，系统面板突然疯狂闪烁：【检测到稀有果实：爆爆果实（完整）】【当前融合方案：烧烧果实 爆爆果实=炎爆果实（一阶·单融进化）】
“小心！”宁清突然拽住他的胳膊。
洞外传来脚步声。
七八个海贼举着火把冲进来，为首的刀疤脸扛着柄大斧，正是黑鲨海贼团的二副——显然大胡子留了后手。
“把果实交出来！”刀疤脸的斧刃指向他们，“不然老子把你们做成肉干挂在桅杆上！”
李小飞把宁清护在身后，火焰在左手燃烧，右手则摸向腰间的匕首。
系统提示在脑海里炸响：【融合度达标，是否立即融合？】
“融合。”他在心里默念。
两股能量从胸口涌出来，烧烧果实的炽热与爆爆果实的暴躁在体内交织。
李小飞感觉有团火在血管里炸开，视线变得异常清晰，能看见刀疤脸斧刃上的缺口，能听见宁清因为紧张而加快的心跳。
“现在，”他咧嘴一笑，火焰从指尖窜向洞顶，“轮到你们了。”
战斗比想象中短暂。
刀疤脸的斧刃还没劈下来，就被团火球炸成了碎片。
他的手下举着刀冲过来，却在触碰到李小飞三米范围内时，被突然爆发的气浪掀得撞在洞壁上。
宁清趁机撒出药粉，迷了剩下两人的眼，李小飞的火焰顺势而上，在他们脚边炸开两团小火球——不致命，但足够让他们丧失战斗力。
“这...这是什么能力？”刀疤脸瘫在地上，看着自己被烧得焦黑的右手，声音发抖。
李小飞捡起爆爆果实，咬了一口。
酸涩的汁液在嘴里蔓延，系统面板弹出新的提示：【融合成功！
获得炎爆果实（一阶·单融进化）】【能力：火焰可附加爆破属性（威力 300%）】【觉醒度：20%（可进化）】
宁清蹲下来给他擦嘴角的果汁：“疼吗？”
“不疼。”他望着洞外的天空，浓雾不知何时散了，阳光照在身上，暖融融的，“反而...更有力了。”
离开鬼哭岛时，夕阳把海面染成了血红色。
两人的小船刚划出半里，宁清突然拽他的衣袖：“看！”
海平线上，一艘挂着海军旗的军舰正全速驶来，船头的钢炮闪着冷光。
“是海军的巡逻舰。”宁清的声音里带着紧张，“他们怎么会来？”
李小飞眯起眼。
他能看见军舰桅杆上飘着的悬赏令，虽然隔得远，但照片里那个举着火球的身影，分明是他自己。
系统面板适时弹出提示：【悬赏金更新：3000万贝利】【奖励：融合方案库解锁新选项（动物系·犬犬果实·狼形态）】
“有趣。”他摸了摸炎爆果实能力在体内流转的热流，转头对宁清笑，“看来我们的旅程，才刚刚开始。”
军舰的汽笛声越来越近，海平线的尽头，有更汹涌的浪在等待。
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