夜色沉沉，山风掠过青玄宗的石阶小径，吹动林修远的衣角。
他站在厨房门口，望着远处那片幽深的锻造坊，心头却翻涌着方才听到的消息。
北荒秘境……
据说那里藏着上古匠神遗留的锻造炉，以及无数稀有矿石和失传已久的炼器典籍。
若真如传言所说，任何踏入其中之人都有可能获得天赐机缘，那么对他而言，这便是打破阶级桎梏、踏上强者之路的唯一契机。
“杂役身份……无法参加选拔。”林修远低声喃喃，眉头紧锁。
宗门规定明确，只有外门弟子以上才能参与此类任务，且需通过层层考核。
而他，连名字都没被登记进宗门名册，更别提资格认证了。
但他不甘心。
他清楚地记得王铁匠与那位长老谈话时提到的几个关键词：“开启时间”、“十人名额”、“实力测试”。
更重要的是，还有一条信息让他心中一震——
“秘境入口需要火灵石激活。”
这种石头极为稀有，整个青玄宗掌握的数量都不多，而据他观察，王铁匠近日正在加工一批含有火灵石成分的矿石。
这意味着什么？
意味着，如果能接近王铁匠，并获取这块关键材料，他就有可能绕开宗门的限制，悄悄进入秘境！
林修远
刚进门，便见赵辰正带着两名随从在案台前挑拣食材，嘴角噙着讥讽的笑容。
“哟，这不是我们那位‘铁匠大人’回来了？”赵辰故意提高声音，“听说你今天跟王铁匠混得挺熟啊？怎么，准备改行当铁匠啦？”
周围几名杂役和帮厨纷纷低头不语，不敢出声。
他们都知道赵辰素来欺软怕硬，专挑像林修远这样没有背景的人下手。
林修远没有回应，只是低头开始整理食材。
“说话啊！哑巴了？”赵辰上前一步，一脚踹在林修远身后的菜筐上，新鲜的瓜果滚落满地。
林修远缓缓抬头，目光平静，却暗藏锋芒。
“我现在是厨房的杂役，职责就是做饭。”他说，“你要是饿了，我可以给你多盛一碗。”
赵辰一愣，随即怒极反笑：“你还敢顶嘴？你不过是个连外门弟子都算不上的一介贱民，也配谈资格？”
林修远低下头，继续捡起地上的蔬菜，仿佛没听见这句话。
可他内心早已掀起惊涛骇浪。
贱民？
没错，他是没人撑腰的孤儿，是被人踩在脚下的杂役。
但正因为如此，他才更要抓住这次机会，彻底翻身。
夜深人静时，林修远悄然离开厨房，披着夜色朝藏书阁方向摸去。
藏书阁是宗门重地，非核心弟子不得入内，但林修远无意中发现一处偏僻角落，常年堆着旧卷残页，常有虫鼠啃噬，无人看管。
他曾在送饭时偷偷看过一眼，知道那里有些被淘汰的旧书，或许藏有有用的信息。
果然，在一堆破旧竹简中，他找到了一本泛黄的《宗门历届秘境记录》。
正当他翻开第一页时，系统界面突然浮现：
【扫描成功】
【物品名称：宗门历届秘境记录】
【属性说明：记载青玄宗近百年所参与或探索过的大型秘境事件，含开启规律、资源分布及进入条件】
林修远心跳加快，快速浏览内容。
果然，书中提及了“北荒秘境”的历史——它并非首次出现，而是每隔三十年才会短暂开启一次，且每次只维持七日。
入口位于北荒裂谷深处，由一块刻有古老符文的石碑镇守，唯有携带“火灵石”者，方可触发传送阵法。
“果然……火灵石才是关键。”林修远眼神微凝。
他合上书本，将内容牢牢记住，随后悄无声息地离开藏书阁，返回房间。
关上门窗后，他盘膝而坐，再次唤出系统面板：
【合成技能熟练度 3%】
【当前进度：9/100】
【可用材料：苦叶草×1、香料×1、精铁粉末×2、废铜片×3、残破布条×4】
他盯着这些材料思索片刻，忽然意识到一个问题。
王铁匠最近加工的矿石，似乎就包括火灵石的初级形态。
如果他想拿到火灵石，就必须靠近王铁匠，甚至赢得他的信任。
而要如何做到这一点？
林修远想到一个办法——利用系统，打造一件足以吸引王铁匠注意的初级装备。
哪怕不是高阶成品，只要能让对方刮目相看，就有机会进一步接触。
他深吸一口气，压下内心的躁动，低声自语：
“第一步，先让王铁匠注意到我。”
屋外月光如水，洒落在窗棂之上，照亮了他的侧脸，也映出了那双坚定的眼神。
王铁匠昨日在厨房闲聊时提到，今日有一批刚从矿脉送来的稀有矿石需要人帮忙搬运整理，尤其是一块火灵石的初级形态“赤焰原石”，极其不稳定，搬运过程中稍有不慎就会引发能量波动，导致整块材料报废。
而林修远，已经提前准备好了。
走进锻造坊，空气中弥漫着金属灼烧后的焦香与冷铁混杂的味道。
王铁匠正站在一块巨大的黑铁砧台前，一手握锤，另一手翻动着一本泛黄的锻造图谱，眉头紧锁，似乎在思索什么难题。
“王师傅。”林修远走上前，声音不大却足够清晰，“我是厨房的林修远，听说您今天需要帮手搬运新到的矿石，我愿意来试试。”
王铁匠抬起头，目光扫过眼前这个瘦弱却眼神坚定的少年，略显惊讶：“哦？你不是厨房打杂的么？这种活儿可不轻松，也不是谁都能干的。”
“我知道。”林修远点头，“但我熟悉矿石的分类和属性，也有力气，不会拖后腿。”
王铁匠沉吟片刻，忽然笑了：“行吧，那就试试看。”
接下来的两个时辰里，林修远展现出超乎寻常的细心与专注。
他在搬运每一块矿石时都轻拿轻放，还根据不同的材质与等级进行分类摆放，甚至指出了一块看似普通、实则含有微量火灵成分的矿石，令王铁匠刮目相看。
“你还懂点门道？”王铁匠一边擦拭着额头的汗水，一边问道。
“偶尔会看些杂书，记点东西。”林修远笑了笑，没多解释。
“不错。”王铁匠满意地点点头，“难得你这小子手脚利索又懂得分寸，比那些眼高手低的外门弟子强多了。”
听到这句话，林修远心中一动，知道自己已经成功引起了对方的好感。
“王师傅……”他试探性地开口，“听说这次北荒秘境要选人进去了，我能跟着去吗？”
王铁匠闻言愣了一下，随即哈哈大笑起来：“你这小子倒是胆大！秘境选拔可不是闹着玩的，不仅要有实力，还得有资格。你现在连外门弟子都不是，怎么进得去？”
林修远没有争辩，只是轻轻点头，眼中却没有丝毫退缩之意。
“我明白。”他说，“我只是想说……我会让他们看到我的本事。”
话音落下，他转身离开锻造坊，步伐稳健，背影中透着一股从未有过的笃定。
回到住处后，他立刻唤出系统界面：
【合成技能熟练度 5%】
【当前进度：14/100】
【可用材料：精铁粉末×3、废铜片×2、苦叶草×1、香料×1、残破布条×4】
他看着这些材料，脑海中迅速运转着一个念头：如果能合成一件像样的初级装备，哪怕只是个小物件，也能进一步吸引王铁匠的注意，甚至让他主动推荐自己参与秘境之事。
但他也知道，现在还不是时候。
“先稳住，一步步来。”他低声自语。
夜幕再次降临，青玄宗内一片静谧，唯有远处的试炼场传来兵器碰撞的清脆声响。
林修远盘膝坐在床榻之上，闭目凝神，回忆起白天在锻造坊所见的那块“赤焰原石”。
它表面泛着淡淡的红光，内部隐隐有热流涌动，仿佛随时可能爆发。
若真能接触到这块矿石，并借助系统将其提炼成真正的火灵石……
他心中升起一阵激动。
就在这时，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
林修远睁开眼，警觉地起身，走到门口打开房门。
一名身材瘦小、满脸紧张的小杂役冲了进来，喘着气说道：“林哥……我听长老院那边的人说……秘境选拔……三日后举行！”
“选拔内容是什么？”林修远连忙追问。
“锻造基础测试，加上实战能力评估……据说只有前十名才能获得进入名额。”
小杂役的话让林修远的心猛地一沉。
他知道自己的锻造技术虽有系统加持，但毕竟才起步，而实战方面……面对那些从小接受正统修炼的内门弟子，他几乎没有任何胜算。
房间陷入短暂的沉默，窗外月光如水，映照在他微微皱起的眉宇间。
林修远缓缓坐下，眼神逐渐变得深邃。
“正面赢不了……那就只能另辟蹊径了。”
他低声呢喃，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
这一夜，他没有再合眼。
他清楚，真正的挑战，已悄然拉开帷幕。
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