挖春就是扒开泥土，寻找萌生的嫩芽。蒿草虽然先绿，却是一棵一棵星星点点的，连不成片，不成春天的气势，而野草却是成片的，一破土便满坡皆绿。最先破土的是猪芽菜，它因此成为了挖春的对象。
春天降临，柳枝遥望现出润黄之际，孩子们便三三两两地在河边阳坡挖春了，此时冻土已然消融，扒开表层干土，便是黑黑的湿润土壤，往往扒开几处，便能找到簇拥在一起的丝丝白色嫩芽。先找到的孩子会遏制不住的兴奋地喊道：“我找到了，快来！”童伴便聚拢过来，一起分享春天的第一缕喜悦。这是童年最快乐的时刻之一，李长山一直铭刻在心。
孩子们往往挖出一些，作为探春的物证，有的孩子还准备了火柴盒，将带土的嫩芽装入其中，带回家去观春。带回家中的那盒春色，白天被放在照得到阳光的炕上，并随着光影而移动位置，晚上则放在箱盖等不会被碰到的安全地方。在精心的照料下，嫩芽慢慢破土而出，头部由土中的白色变为了嫩绿。几天以后，就长成了一棵棵毛茸茸的小生命。此时，外面的猪毛菜也同步勃发了起来。
紧接着，各种野草又被春风唤醒了。数量最多的是狗尾草和牛筋草，此外还有荠菜、婆婆丁、苦麻子、苣荬菜、大脑瓜儿（一种野蒜）、苋菜、灰菜、车前草、虎尾草、马蛇菜……野草在春天中野蛮生长，不久，绿色便覆满了坡地，孩子们便在这里踏春了。
野菜虽然大多可食，但在辽北，人们只吃苣荬菜、大脑瓜儿，其余的都不吃。如荠菜，被许多地方视为珍贵的野菜，用它包饺子，味道鲜美，深受喜爱，而辽北却没人吃，其最大功效是被孩子们拔起，连缀起来，做成环形的“草帽”，然后戴在头上，趴在草丛中，模仿解放军埋伏的样子。此外，马蛇菜，即马齿苋，婆婆丁，即蒲公英，这些名声在外的野菜，在辽北也是寻常野草，没有人吃的。
于是，孩子们便在这里寻野菜，挖野菜。此时正值冬储蔬菜已经吃完之际，苣荬菜和大脑瓜儿就成了期盼的美食，它们缓解了蔬菜匮乏之苦，为人所喜爱。一些大孩子，更是跑到野菜更多的远处去挖取，使全家人都能大快朵颐。
野花也是孩子们的乐源，黄色的婆婆丁花，有黄色有白色的苦麻子花，以及叫不出名字的紫色小花，都吸引着孩子们去发现、采摘。
婆婆丁的花尤为孩子们所爱。她花落之后的球状花序，布满了细密的绒球，信口吹去，便四处飞散，使人有“天女散花”的陶醉。
到了夏天，这里又成了蚂蚱、蜻蜓、蝴蝶的家园，孩子们又被引来趟蚂蚱、捕蝴蝶、粘蜻蜓。
坡上的平地，在那排房舍前的小路以南，临沟的边缘，有一排榆树，树径约在15厘米上下，高约两三米，间距2米左右，一直延伸到沟的南端。
在河岸的南缘，那条南北向小道的西侧，没有榆树。此处岸坡较缓，向平地延伸较长，或许以前有树，后来随着岸线侵蚀而无存了。小道东侧，则有榆树，粗细高矮与间距，与西侧的别无二致。
这两线榆树，也给孩子们带来了许多快乐。儿童的世界是快乐的，人与人相聚是快乐，人与自然相聚也是快乐。
春天时，榆树会结出榆钱。榆钱脆甜可口，是春季给人类尤其是儿童的馈赠。低处的榆钱伸手可及，高处的要爬上树去才能够得着。于是，孩子们纷纷爬上树去，撸榆钱吃。吃完了，还在衣兜或裤兜里揣上一些，以便嘴馋时再吃。
榆树春天的新枝还可以做成树笛，将细枝在根部扯下来，一只手拽住端部的树枝，另一只手拧动树皮，树皮便错动了，错动到了合适的长度，用小刀将树枝割断，就可将嫩白的树枝从端部抽出来，得到一段皮管，将皮管修理成适当的长短，将一端约5毫米长度的外皮刮去，露出柔软的黄绿色内皮，将这一端含在嘴里，就可吹出悠扬笛声。声音或细或粗，随皮管粗细长短不同而异。细长的，声音尖细；粗短的，声音粗犷。
这些榆树还可以荡秋千，一年四季都可以荡。用一根麻绳，拴在相邻两树的树干上，就成了秋千。孩子坐在绳子上，尽量向后退，然后双腿登住地面突然伸平，秋千便荡了起来。有人推时，秋千可持续荡下去，直到换人。没人推时，不一会儿就停了下来，须重新起动。
平地上的那片田地，被通向河边的小道分割成东西两块，地里种植的，多数年份是高粱。西面的那块，由小道起，被踩出一条45度小径，通向东南角的河边。其实，由小道向南再沿地边而行，距离也就100米，踩出一条小径，也近不了多少，不过20多米，但人们总是习惯图方便，更根本的原因是，这片地是归属集体的，而且不是住户所在的集体，得到的方便无须付出代价。
在播种时，并未留出小径，而是间距整齐地播下种子，纤细的高粱苗被踏碎的景象清晰可见，但地既是集体的，自然没人竭力维护，虽然时不时也有人看着，呵斥踩踏的行人，但终归只是走个形式，这条小径便年复一年顽强地横亘着。到了夏季，成了一条高粱胡同，倒也别有风味。
这片田地，在秋收后至播种前，是孩子们热闹的活动场所，老鹰捉小鸡、占城、跑家等集体游戏多在这里进行，游戏时是这里最喧闹的时刻。
那座宽大的发电厂房，未拆除时，孩子们也经常光顾。厂房很高，是一般住房的两倍高，南西北三面封闭，只在东面有两扇门，门向外开，一扇关着，一扇半掩，开出一条缝隙，里面挂有厚布帘，须将门向外开宽些，挑开布帘进去。
由于门的开度小，加上又有帘子，初进里面时，两眼黑洞洞的，过一段时间，才能适应，可看清里面的东西。里面的景象一直没有变化，除了一个石制的“老牛槽子”，就是一片空旷。
这座房子，大人很少进去。孩子们进去，也往往是几人同行，一个人害怕，不敢进去，况且也没啥好玩的，每次只是看看“老牛槽子”，然后再四下转转，便出去玩儿了。
在李长山的记忆中，没过多久，这座房子就被拆除了。
拆房是在春天进行的。拆房的人很多，李长山趴在家里的窗台上，看着拆房子。只见他们拽着从西墙中间顶部拖出来的一根粗绳子，齐声喊着“一、二、三呦”的号子，喊道“呦”时，大家一起用力，墙体便晃动起来。几次重复后，墙体便轰然倒塌了，房顶也随之垮塌，腾起了一团巨大的烟尘。其后就简单了，拆除墙砖码放好就是了。
不久，在原址，用原材料建起了两户人家的房子，老发电厂房从此销声匿迹，“老发电厂”彻底成为了失去实物依托的空洞的地名。
轱辘把街的土路，路面很坚实，下雨时不渗雨，雨水向路的两边漫溢。老发电厂平房临街的北侧，设有一条青砖排水道，下雨时，路面的溢水，顺着它排入沟里。跨沟路面下埋设的混凝土涵管，称为“水剅子”。涵管圆形，不粗，管径约30厘米，小孩可以爬进去。管中无水时，孩子们便爬进爬出地玩耍，并且乐此不疲。由于倾泻雨水，管壁自然粘有泥土，孩子们对此毫无顾忌，他们有的只是探索之乐，玩儿出花样来的骄傲。当然，每次回家之前，要把身上的尘土拍净，免得爸爸妈妈责骂。
那条小河，也是孩子们的乐园。小河水量不大，一年多数时间水很浅，那条通往小河的小道，是过河的通道，河中几处落脚的石头和砖块，作为简易的过河设施。小河南岸也是农田，田间也有一条小道，接应北岸小道。沿这条小道向南，跨过一条冲沟，通向老城电影院。
后来，在距老发电厂200米左右的下游，筑起了一道土坝，形成了水库，至此，河水深了起来，过河的通道就此断绝，两边的小道成了牛郎织女，隔河相望。再要过河，须沿河向东，绕行另一条道路。只有冬天河水结冰后，才可沿原路踏冰而过。
这条小河，河里有小鱼小虾和蝌蚪，还有一种在水面如走平地的“香油罐”，学名“水黾”，修了水库后，又放养了鲤鱼。
河边的草丛中有蜻蜓，这里的蜻蜓与田地中的不同，主要有三种，一种很粗壮，比田间蜻蜓明显地粗壮，颜色主要为绿色和蓝色，而非田地蜻蜓的黄色和红色，肚子也粗壮；一种要瘦小纤细一些，通体黑色，肚子明显地长；还有一种更小的，有蓝色的、绿色的，后来知道，这种蜻蜓其实不是蜻蜓，学名“豆娘”。
河岸和河中也有青蛙，当然也有癞蛤蟆，整个夏天，蛙声不断。
孩子们自然也在这里捉鱼抓虾，捞蝌蚪，扑蜻蜓，抓青蛙，打香油罐，一泓细流，流淌着无尽的童趣。
故乡的这些要素，经常出现在中年后李长山的睡梦中，当然内容会组合、变形。故乡成为了挥之不去的乡愁。
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