“嗯。”余元点了点头，“目标简单纯粹挺好，比匡扶江山、保家卫国更实在……”
听到这话，闻仲满脸疑惑地看向余元。而后者则随意地从空气中取出一根香烟并点燃。
看着师兄这一手隔空取物，闻仲既羡慕又嫉妒。如果不是之前陷坑的事，他肯定忍不住请求这位师兄教他。见师兄抽起烟不再提问，闻仲想要作揖告辞回草屋去。然而，乾元宫门前的花圃中传来了一阵细碎的声响打断了他的动作。
循声望去，只见一头身长约两尺、高不过尺许的异兽从花丛中跃出，缓缓向这边行来。奇特的是，它在奔跑过程中竟飞腾起来，每踏一步便在脚下依次生成土石、冰晶、火焰与旋风，而爪离地面时这些元素便会随之消散无踪。
看到眼前这奇异的一幕，闻仲看得目瞪口呆，直至那异兽来到自己面前才猛然反应过来。“这是……麒麟？！”他看清这只异兽的模样后惊叹道。这异兽集合了狮头、鹿角、虎眼、麋身，鳞片似墨玉般闪亮，龙尾般的长尾，身体强壮如麋鹿，四蹄下各显土、冰、火、风四种力量。
这不仅是一头麒麟，更是较为稀有的墨麒麟！传说墨麒麟是黑龙与神牛所生，天性勇猛且天赋卓绝，唯有真正的强者才能驾驭。
所以，师兄不是在玩笑，而是在展示真正的麒麟？
但之前的陷坑又是怎么回事？
这时，那头麒麟回头轻轻叫了两声，声音中带着一丝恳求。余元吐了个烟圈，淡淡道：“要么当坐骑，要么做早餐，你自己选吧。”
墨麒麟明显震颤了一下，立即凑向闻仲身边。
这么说来，这份见面礼远不止这么简单啊！
闻仲心中顿时明了，今天上午的收获，绝不仅限于得到一个坐骑……
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昊天金阙，弥罗天宫，凌霄宝殿。
如今整个天庭唯有这天帝居所仍保有几分统领三界的庄严。
尤其是宫中的凌霄宝殿，雕梁画栋，华丽无比，玉门金钉，彩凤翔舞，美轮美奂，气势磅礴。
唯一缺憾的是，殿前没有几名身着金色战甲的神将来维持威严。
这也无计可施。
天庭能招徕的仙神本就不多，哪有余力安排仪仗呢？
为了招揽更多仙神，昊天上帝每日眉头紧锁，早已不去寝宫歇息，惹得那位金母娘娘怒气冲冲。不久前，她派人送来消息，倘若再不回寝宫，她便会在弥罗宫旁另建一座天宫。
听闻此言，昊天上帝几乎拍手称快。
天庭若有新天宫落成，运势自然能提升些，或许还能吸引几路仙神归顺。
果真不愧是我的贤内助！
这一日，昊天上帝召集了几位仙臣和神将，共聚凌霄宝殿商议应对之策。
“先前朕派遣长庚爱卿先后出访首阳山、昆仑山和金鳌岛，诸位想必已知结果……”
提及此事，昊天上帝仍是难免心头一酸。
当年受道祖册封时的喜悦至今历历在目。回忆起当年妖族天庭的鼎盛与妖族天帝的威势——那时可谓威名震四海，令天地臣服！
即便今时不同往昔，有圣人降世，局势大变，他自己也难及当时的辉煌，至少也该维护住作为三界至尊的体面。
怀着这个愿望，他来到紫霄宫并接手天庭。
然事与愿违，事实证明他的期待太高了。且别说保持那份至高无上的威严，在这片荒芜如废墟般的天庭里，连立足之地都没有。
正所谓，巧妇难为无米之炊！
在这里，他既没有旧部支持，又无亲信辅佐，唯独依靠紫霄宫赋予的身份勉强撑持局面。
于是乎，他在一片残局中修葺了一座宏伟的弥罗天宫，并竭尽全力招徕各方仙神效力。
但结果却不尽如人意，费心费力之下只招来一些玄仙和真仙，与预期相去甚远。
后来他逐渐想通。
天庭的官员大多是神职，而神职与仙境大有不同。
神仙者，乃永恒的存在。然而，两者本质各异：神由外赋，仙则自悟。
具体而言，能够在仙道有所建树之人不会轻易转向神道。毕竟，虽说神道也能永生并拥强大力量，但却须受制于各种约束如天规法令，并需尽职完成神位之事。
而成仙者，则可自在游离天地，虽历经磨难，若能修得金仙境界，则永不灭迹，真正长生！
相比之下，仅有那些自知无法修成金仙或无法渡过劫难者才会选择转投神道。
想明白这一点，昊天上帝便放弃了继续大海捞针式的招揽，将目光投向各大学派。
如人教中的玄都**师，阐教的十二金仙，截教的八大**、七侍童、九龙岛四圣以及金鳌岛的十天君等等，如果这些人中的几位肯来天庭驻扎，那么暗中觊觎天庭的一众巫妖残党必会收敛锐气，惶恐不安。
但他显然过高估了自己的面子。
派出的使者李长庚带着他亲手起草的符诏走访了首阳、昆仑和金鳌，最终得到的消息却是相同的。
不仅见不到圣人的面，甚至各大教中的高层人物也不把他这位天帝放在眼里。
“众位爱卿，尔等均为罕见的真仙之流，智慧超群，必定能为朕指点迷津！”
“眼下的局势，朕下一步当如何行动，还请各位不吝赐教！”
众仙神立于大殿之中，面面相觑，急忙鞠躬致敬，连声道“不敢当”。
虽说他们是真仙，但也清楚仙道难以企及，方才趁着天庭复立之际投靠而来，以求能在有限的仙职中占据一席之地。
对于天帝从圣人大教请人之事，众人心里都有数。
想让圣人大教之人来天庭坐镇，简直是痴人说梦。那可是至高无上的圣人大教啊，比起天庭不知高出多少层次，犹如王孙贵胄前往卑微之家一般。
如今天庭在其眼里恐怕连散仙都瞧不上。
然而涉及圣人大教之事，这几个小小的真仙又怎敢多言？只得恭顺拜下：“小仙愚鲁，不敢乱议，请陛下勿罪！”
他们清楚地明白，得罪天帝，最多不过是降职罢官，失去些仙丹俸禄、功德和香火；若因多话而得罪圣人及其门徒，尤其是报复心极重的截教弟子，那将形神俱灭。
昊天上帝见状，难掩心中的失望。他并未指望这几位臣属会提出什么高明之策，不过是试探他们究竟是真心效忠还是只为混差事。如果愿意忠诚追随自己，定会加以培养，蟠桃灵果和神药仙丹应有尽有，何况这些本已是真仙的存在呢。
可惜这几人毫无隐瞒地直接推脱了。昊天上帝叹息道：“既然众位亦无良策，那就先退下吧。”
那些仙臣离开凌霄宝殿时，浑然不知错失了难得的机遇，内心庆幸不已。
昊天上帝轻叹一声，对着殿柱后的李长庚招手道：“出来吧。”
李长庚从盘龙金柱后现身，来到昊天上帝面前恭敬行礼。
昊天上帝望着他说道：“今日爱卿想必已看清众臣的真面目了吧。平日一个个满口忠义，可到关键时刻却支支吾吾，不敢表态！”
李长庚低头不语，心中明白不必多说。昊天上帝需要的不过是一个默默聆听者罢了。
待到昊天上帝发泄一阵后，转头望向李长庚说道：“放眼天庭，除了爱卿你，朕竟再无人可用，当此天帝实乃憋屈啊！”
听完此言，李长庚知时机到了。他挺身直视天帝，庄重地说：“陛下言重了。愿为陛下效力的天庭众仙不止臣一人。他们初入此间，尚未熟稔环境，故不敢多语。日久之后，他们会渐渐体会到陛下的威严与仁德，并像臣一样衷心奉陛下！
再说，天庭当前的困境人尽皆知。道祖把这重任交给陛下，正表明了对陛下充满信心，相信陛下能够排除万难，战胜重重艰险。
让天庭的威严遍及三界，让陛下的圣旨通行于乾坤之间！
昊天上帝点了点头，脸上露出一丝笑意。
“爱卿果然不负朕的期望，听你这一席话，朕心里也轻松不少。但爱卿有一点说得不对，朕急于重建天庭，并非为了凌驾于三界之上，而是为了维持天道平稳，确保三界的和谐共存。”
“陛下明察秋毫！”
李长庚立即躬身行礼，大声说道：“臣必定竭尽全力，为陛下效犬马之劳！”
“爱卿不必多礼。”
昊天上帝带着微笑说：“我二人君臣同心，我相信不用太久，就能让天庭重现光辉！”
“陛下……”
李长庚依言站起身来，似乎被深深触动。
他稍作沉思后低声说：“方才微臣忽然想出了一个办法，或许能解决天庭当前的困难……不过不知道是否当讲。”
昊天上帝马上说：“殿内只有我们君臣二人，有什么想法尽管开口无妨！”
李长庚点头轻声答：“这次臣受命前往三教请援，无奈道行有限、职位卑微，未能见到圣人的真容就被回绝了……但是若是陛下您亲自前往……”
听到这里，昊天上帝摇了摇头，眼中闪过一丝黯然之色，淡然道：“圣人如大道一般虚幻，即便前去相迎也看不见踪影，仰望亦难以捉摸……”
停顿了一下，他注视着李长庚继续说道：“朕说的话可能你会觉得难懂，简单地说吧，即便是朕亲自前往，三位圣人也未必愿意相见。”
由于李长庚是备受重视并重点培养的对象，所以他才如此详尽地解释清楚。
他希望李长庚明白圣人在宇宙中的超凡脱俗地位，避免再提出类似不合实际的想法。
然而，令他始料未及的是，李长庚听完之后却笑呵呵地说道：“若圣人不愿相会也并无大碍，那陛下即可转而赴紫霄宫求助于道祖，如此这般，天庭当前之困扰也就有了解决之道。”
“嗯……好主意……非常好！”
昊天上帝稍作考虑后瞬间改变之前失落的情绪，满面笑容地说道：“爱卿果然乃是朕可倚重之大臣！此计若是可行，朕必然赏封你为天师之位！”
李长庚目光闪烁，迅速行礼回应：“为陛下分担忧愁乃是臣应尽之职责，岂敢居功求报。”
昊天上帝瞪圆眼睛反驳：“此言不妥。对于有贡献于天庭之人，朕必定论功行赏。这一妙计若是成事，你的功劳无可替代……不行，区区天师职位不够显赫，朕决定要赐封你座星君之衔！”
“谢陛下隆恩！”李长庚当即深躬行礼致谢。
随即，昊天上帝亲自离席上前扶持李长庚起身。
大殿之内君臣携手共进的画面令人感慨，宛然书写下一幅佳话。
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守静观
入夜清风习习，青松林涛阵阵。
身后竹林随风晃动发出窸窣声，仿若有神秘凶兽隐匿其中。
闻仲稳坐蒲团上，目不转睛地凝视着院内的巨型铜鼎。
这座大鼎乃师兄所赐，足有人那么高，需要垫脚石才能攀登上去查看内部情况。
自从师兄送给他那只墨麒麟之后，那晚起他就察觉到周围聚集了不少不速之客。而这头小麒麟始终紧盯着观后的竹林区域，眼神透露出深切的留恋和哀伤。
闻仲以为这是墨麒麟的家族或伙伴寻上门来找它，顿时产生怜悯之心几乎准备将这只墨麒麟当场释放返回原野。
然而念及这是一件来自师兄馈赠的大礼，终究还是强忍住冲动。翌日趁天亮跑去向师兄询问能不能将这头神兽解救放生。
谁能想到，师姐竟然径直伸手，从守静观中取出那头墨麒麟，狠狠地掷在了地上。这一下力量惊人，地面当即被砸出一个深约一丈的大坑。
还不等闻仲来得及喊出一声心疼，就见那头不足一尺高的墨麒麟瞬间膨胀至十多倍大，变成了一只狰狞可怖的黑色巨兽，浑身弥漫着狂暴的气息，猛然朝师姐扑去。
接下来……便没有了接下来。
等到晚上时，师姐送来了一个巨大的鼎，还有一头全新的异兽。
新来的异兽不再是麒麟，而是一头当康。
当康也是一种祥瑞之兽，外形类似猪，身长六尺、高四尺，全身呈青色，双耳巨大。其口中伸出四根长长的獠牙，犹如象牙一般露出嘴外。
和之前的墨麒麟相比，这头当康自然显得少了几分威风凛凛，令闻仲忍不住怀疑起师姐为何会选择这样一头看起来胆小如鼠的当康。
但这头当康的优点也显而易见：虽不威武，却比墨麒麟安静顺从许多，一双小小的眼睛不断打转，仿佛充满了惶恐。