自太上皇驾崩后，其所遗留下的四王八公一脉便开始寻觅新的出路。
近段时间，他们屡屡向夏元帝示好。
然而，夏元帝虽因太上皇离世而获得了一定权力，可在做诸多决策时，仍需考量文官集团的意见。
毕竟历经多年经营，文官集团在朝堂之上已颇具影响力，夏元帝也只是在漫长岁月中逐渐积累起了些许话语权。
对于四王八公一脉的投诚，夏元帝不敢贸然应允。
一旦轻易接纳，极有可能遭受文官集团的强烈反对与抵制。
况且，太上皇辞世后，尚有一位太后在世，此太后与四王八公一脉关系颇为亲近，而四王八公一脉又掌控着诸多兵力。
在这种复杂局势下，夏元帝行事不得不谨慎小心，不敢轻举妄动。
与此同时，贾云正在镇北侯府内谋划未来发展。
他如今已获封镇北侯爵位，且为正三品实职，世袭罔替。
在大夏王朝，此等身份地位举足轻重，无人敢随意欺辱。
只是贾云出身并非显赫，参军前仅靠祖传玉镯兑换了一百二十两白银，这些银子在出入军营打点关系时便已耗尽。
虽说后续因各种封赏积累了些财富，扫荡北方蛮族王庭时也从王公贵族处获取了不少资产，但在京城之中，他根基尚浅，名下既无店铺庄园，亦无田地，只能坐吃山空。
虽说凭借人皇幡的助力，他获取钱财并非难事，可仍需一个正当途径。
故而，贾云正考虑在神京城外购置庄园田地，或于城内购置铺子，只是此事需待他从宁国府归来后再做定夺。
原来，贾珍有意为贾云单列一脉，使其脱离宁国府。
毕竟贾云如今的爵位颇高，若不独立，对贾珍的三等将军爵位会形成较大压制，贾珍自是不愿日后对贾云行礼磕头，所以急于将贾云分出去。
对此，贾云倒并不在意宁国府内的诸多事宜，只是他心中惦记着秦可卿。
在《红楼梦》中，秦可卿戏份颇重，其身上气运值想来亦不低。
贾云不清楚秦可卿是否已嫁入宁国府，若尚未入府，他便想设法将其截胡，即便不能，也要让秦可卿成为自己人，如此一来，秦可卿的气运值便可为己所用。
就在贾云思索这些事情时，一日时光悄然逝去。
次日清晨，贾云在府内用过简单餐食，在丫鬟仆役的侍奉下，走出镇北侯府。
贾云骑上林管家备好的高头大马，带着几名亲兵，向着宁国府进发。
贾云原本身形瘦弱，然在北境生活优渥，又得人皇幡助力，如今身材高挑，容貌俊朗，浑身散发着阳刚之气。
他骑于马上，一路引得行人纷纷侧目，皆被其风采所吸引。
待众人知晓其侯爵身份后，又纷纷避让，毕竟在神京城里，像贾云这般实权侯爵，可不是普通百姓敢轻易招惹的。
贾云一行人骑着马，很快便接近了宁荣街。
这宁荣街以及周边几条街道，皆为宁国府与荣国府的势力范围。
因两府威严，京城许多普通百姓畏惧，不敢轻易来此摆摊售卖物品。
近些年来，宁国府与荣国府衰败迹象明显，与其他府邸关系渐疏，鲜有人前来拜访，致使宁荣街显得格外冷清。
当贾云抵达宁国府大门前时，却见府门紧闭。
贾云不知是宁国府不知他前来的时辰，还是贾珍有意给他一个下马威。
于是，他心念一动，顿时人皇幡中的一道灵魂化作一道黑气快速地潜入宁国府内探听情况。
贾云发现，这由人皇幡制作的灵魂，不仅能受自己掌控，若他有意，还可直接接收灵魂探测到的信息，这在探听消息时极为便利。
贾云身旁的一名亲卫见状，上前躬身行礼道：“侯爷，是否让卑职前去敲门？”
贾云摇头说道：“再等一等。”
亲卫闻言，立即躬身退回队列之中静候起来。
那道灵魂进入宁国府后，迅速在府内穿梭，很快来到宁国府的大厅宁禧堂。
此时，贾珍与贾蓉正于大厅内闲聊。
贾珍坐在主位，贾蓉在侧位相陪。
贾蓉看着贾珍，犹豫了一下，还是轻声问道：“父亲，镇北侯即将前来拜访，咱们是不是得提前出去迎接一下？”
贾珍一听这话，立刻毫不犹豫地摇头说道：“蓉儿，你不必为此事担忧。
论起来，咱们宁国府才是这贾家的族长一脉，那镇北侯贾云不过就是走了大运，偶然在北境立下些战功，这才获封了爵位罢了。
今日，我便是要给他个下马威，让他好好知晓知晓，在这贾家之中，到底谁才是真正当家作主的人。”
贾蓉听闻父亲这话，脸上顿时露出了几分忧色。
他心里明白得很，如今那镇北侯可是有着世袭罔替的爵位，身份地位已然今非昔比，绝非他们这渐趋衰败的宁国府可比。
贾珍见贾蓉这般神色，心中有些不悦，微微皱眉呵斥道：“怎么，你对我这打算不认同？”
贾蓉赶忙惶恐地躬身行礼道：“老爷，儿子怎会不认同呢，只是刚刚儿子在想其他的一些事情，一时走神了，还望父亲恕罪。”
贾珍一愣，看着贾蓉那略显慌张的模样，心中起了几分好奇，便问道：“难道是在想你那即将过门的媳妇秦可卿？”
贾蓉闻言，顿时脸色微微泛红，颇有些不好意思起来。
原来啊，贾蓉虽早已成年，对男女之事也知晓得颇为清楚，可自从偶然间见过秦家那娇俏可人的女子秦可卿后。
便被她那出众的容貌、温婉的气质深深地吸引住了，自此之后，便对秦可卿念念不忘。
后来，实在按捺不住心中的那份倾慕之情，便央求父亲遣媒人前去秦家提亲。
要知道，以贾蓉身为宁国府继承人的身份，本不该看上秦家这样六品小官家庭的女儿，可感情这事儿向来是不讲什么门第出身的。
他就是被秦可卿的独特魅力所折服，一心只想着要娶其为宁国府的大少奶奶。
贾珍见贾蓉这般模样，心中虽觉得他有些儿女情长，失了几分大丈夫的气概，却也没再多说什么，只是不屑地撇嘴道：“你放心便是，秦家不过是个六品小官之家，他们可不敢毁约。
咱们既然已经下了聘礼，他们定会按时将女儿送来的。
你且好好准备准备，到时候按规矩前去迎娶便是了。”
贾蓉听闻，赶忙再次行礼，恭敬地说道：“是，老爷。”
此时的贾珍，还尚未见过秦可卿的真容，所以对这个未来的儿媳妇倒也还没生出什么觊觎之心。
而贾云在宁国府外，通过那道灵魂探测，已然将府内的情况以及贾珍、贾蓉父子二人的对话了解得一清二楚，心中对此番状况已然是了然于胸。
随后，贾云不再迟疑，朝着身旁的亲卫下令道：“前去敲门。”
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