火光映红了半边天,将贾府上空照得亮如白昼。浓烟滚滚,夹杂着噼里啪啦的燃烧声,惊醒了睡梦中的人们。贾滕心中一沉,立刻意识到情况不妙,他一把抓住清风的肩膀,急声问道:“哪里着火了?”
“回二爷,是……是库房那边!”清风指着火光冲天的方向,声音颤抖。
贾府的库房内存放着大量的财物和珍宝,若是被烧毁,后果不堪设想!贾滕不敢耽搁,立刻飞奔而去,清风紧随其后。
两人赶到库房时,火势已经蔓延开来,熊熊烈焰吞噬着一切,浓烟遮天蔽日,呛得人难以呼吸。惊慌失措的下人们提着水桶来回奔走,却只是杯水车薪。
“快!救火!快救火!”贾琏闻讯赶来,见到眼前的情景,顿时脸色大变,扯着嗓子大声指挥。
贾滕冲到他身边,焦急地问道:“二哥,怎么回事?怎么会突然着火?”
贾琏眉头紧锁,一边指挥下人救火,一边咬牙切齿地说道:“我也不知道,我刚睡下就听到有人喊着火,出来一看,就已经这样了!”
看着眼前熊熊燃烧的大火,贾滕心中疑云密布,这火来得太过蹊跷,而且火势蔓延如此之快,绝非意外。
“二哥,”贾滕压低声音,目光如炬,“我怀疑是有人故意纵火!”
贾琏闻言,脸色一变,他环顾四周,压低声音说道:“先别声张,等火灭了再说。”
然而,火势越来越猛烈,尽管众人奋力扑救,却依然无法控制火势。眼看着库房就要被烧成灰烬,贾琏心急如焚,却又无计可施。
就在这时,一个管家模样的中年男子慌慌张张地跑到贾琏面前,跪倒在地,哭喊道:“二爷!不好了!库房里存放的那些贡品……贡品都被烧毁了!”
“什么?!”贾琏闻言,顿时如遭雷击,脸色惨白,身子晃了晃,险些栽倒在地。
贾滕连忙扶住他,沉声问道:“怎么回事?什么贡品?”
那管家哭丧着脸说道:“回二爷,前些日子,老爷不是从江南那边搜罗了一批珍宝,准备进献给皇上吗?那些贡品,就……就存放在库房里……”
贾滕闻言,心中顿时“咯噔”一下,一股寒意从脚底直冲头顶,他意识到,贾府,这次是真的摊上大事了!
“老爷……老爷他……知道这件事吗?”贾琏的声音颤抖着,仿佛失去了所有的力气。
管家摇了摇头,颤声道:“老……老爷他……他今晚进宫赴宴去了……”
贾琏闻言,眼前一黑,身子晃了晃,彻底昏死了过去。贾滕连忙扶住他,心中惊涛骇浪,他抬头望向皇宫的方向,握紧了拳头……与此同时,皇宫内院,灯火通明。赖升躬身立于御书房外,眼中闪烁着阴冷的光芒,嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑……
御书房内,永熙帝正在批阅奏折,忽听得门外太监尖细的声音响起:“赖总管求见。”
“宣。”永熙帝头也不抬,手中的御笔却微微一顿。
赖升躬身进入御书房,脸上带着恰到好处的焦急和担忧,行礼道:“奴才参见皇上,皇上万岁万岁万万岁。”
“起来吧,这么晚了,何事如此慌张?”永熙帝放下御笔,揉了揉眉心,似是有些疲惫。
“启禀皇上,奴才刚收到消息,贾府库房走水,损失惨重啊!”赖升故作惋惜地摇摇头,眼角却闪过一丝不易察觉的得意。
“哦?竟有此事?”永熙帝微微皱眉,贾府乃是百年望族,底蕴深厚,怎会无故走水?
“奴才听说,库房里存放着不少……”赖升故意压低声音,凑到永熙帝耳边,低声说了几句。
永熙帝脸色微变,眼中闪过一抹凌厉之色,“你说什么?!此事当真?!”
“奴才不敢欺瞒皇上。”赖升状似惶恐地低下头,心中却暗自得意。
永熙帝猛地站起身,在御书房内来回踱步,脸色阴沉不定。他早就对贾府的权势有所忌惮,只是苦于没有合适的理由下手,如今机会终于来了……
“来人!”永熙帝一声令下,御前侍卫立刻跪倒在地,“传朕旨意,派禁军前往贾府,彻查此事!若发现任何不法之事,严惩不贷!”
“遵旨!”侍卫领命而去。
皇宫外,一支装备精良的禁军队伍,手持火把,浩浩荡荡地朝贾府的方向奔去。
……
贾府内,火势尚未完全熄灭,空气中弥漫着焦灼的气味。贾滕指挥着下人们清理火场,脸色凝重。
“二爷,宫里来人了!”清风急匆匆地跑过来,脸上满是惊慌失措。
贾滕心中一沉,他知道,该来的终究还是来了。他强作镇定,沉声吩咐道:“清风,你带人去把二哥扶到后院休息,没有我的吩咐,任何人不得靠近!”
“是,二爷!”清风虽然心中害怕,却还是毫不犹豫地执行了命令。
贾滕整理了一下衣冠,深吸一口气,转身迎向从大门鱼贯而入的禁军。
为首的禁军统领手持圣旨,高声宣读道:“奉天承运,皇帝诏曰:贾府库房突发大火,损失惨重,事出蹊跷,朕特派禁军前来查抄,任何敢于阻拦者,杀无赦!钦此!”
“臣贾滕,接旨。”贾滕跪地接旨,心中却一片冰凉,他知道,这只是一场针对贾府的阴谋的开始……
禁军如狼似虎地涌入贾府,开始翻箱倒柜地搜查。贾滕冷眼旁观,他知道,无论自己说什么做什么,都无法改变眼前的局面。
“大人,您看这是什么?”一名禁军士兵从库房的废墟中翻出一块烧焦的布料,上面隐约可见“贡品”二字。
禁军统领接过布料,仔细查看一番,脸上露出得意的笑容,“来人啊,将贾府上下,全部拿下!”
“我看谁敢!”贾滕怒吼一声,挡在众人面前……贾滕话音未落,几名禁军士兵便一拥而上,将他团团围住。他虽习得一身武艺,但在训练有素的禁军面前,却显得势单力薄。
“二爷小心!”混乱中,清风惊呼一声,只见被官兵推搡的贾琏重重摔倒在地,嘴角渗出一丝血迹。
“二哥!”贾滕目眦欲裂,奋力推开身边的士兵,却被身后的官兵一脚踹倒在地。
“大胆贾滕,竟敢抗旨不遵,还不束手就擒!”禁军统领厉声喝道。
贾滕挣扎着想要起身,却被几名士兵死死地按在地上,动弹不得。他眼睁睁地看着贾琏被人粗暴地拖拽着,心中怒火中烧,却又无可奈何。
“你们这些走狗!凭什么擅闯贾府,抓捕我的家人!”贾滕怒目圆睁,对着禁军统领咆哮道。
“哼,贾府私藏贡品,意图谋反,证据确凿,皇上旨意,任何人都不得包庇!”禁军统领冷笑着,一挥手,“给我搜,任何值钱的东西,一律充公!”
禁军得到命令,更加肆无忌惮地搜刮着贾府的财物。珍贵的字画被撕扯下来,古董被随意丢弃在地上摔得粉碎,成箱的金银珠宝被搬上马车,原本富丽堂皇的贾府,转眼间便被洗劫一空。
贾滕眼看着这一切,心如刀绞。他想要保护家人,想要守护贾府的尊严,却发现自己此刻是如此的无力。
“你们会后悔的!这一切,我都会讨回来的!”贾滕咬牙切齿地低吼着,眼中充满了仇恨的怒火。
禁军统领不屑地瞥了一眼瘫坐在地上的贾滕,冷哼一声,没有说话,只是挥了挥手,示意士兵继续搜查。
突然,贾滕的目光落在人群中一个身影上,那人身穿灰色长袍,隐藏在禁军士兵身后,正一脸得意地看着眼前混乱的景象。
是赖升!
贾滕心中一震,他知道,这一切都是赖升在背后搞鬼!
仇恨的火焰在贾滕眼中燃烧,他死死地盯着赖升,恨不得冲上去将他碎尸万段。可他也明白,此刻冲动只会让自己陷入更不利的境地。他必须冷静,必须先保全自己和家人,才能谈其他。
禁军还在肆虐,贾府上下哭喊声、怒骂声交织在一起,混乱不堪。贾琏被粗暴地拖拽着,他挣扎着想要站稳,却被人一脚踹在膝盖后方,重重地跪倒在地。
“二哥!”贾滕目眦欲裂,却无能为力,只能眼睁睁地看着贾琏被押解着,和那些被搜刮出来的金银财宝一起,送上马车。
“将他们押往刑部大牢,没有皇上的旨意,任何人不得探视!”禁军统领翻身上马,大手一挥,押送着贾琏和财物的队伍便浩浩荡荡地离开了贾府。
“二哥!你们不能这样!我们是冤枉的!”贾滕嘶声力竭地喊着,可回应他的,只有禁军冷漠的背影和逐渐远去的马蹄声。
“滕儿!”一位老妇人跌跌撞撞地跑过来,扑倒在贾滕身边,老泪纵横,“他们把琏儿带走了!这可怎么办啊!?”
是贾母,贾琏的祖母。她年事已高,平日里最是疼爱贾琏,如今看到孙儿被官兵带走,如何不心痛欲绝。
贾滕强忍着心中的悲愤,扶起贾母,安慰道:“祖母,您别担心,二哥不会有事的。我去找父亲,父亲一定有办法救二哥的!”
“对对对,去找你父亲!你父亲一定有办法的!”贾母仿佛抓住了救命稻草,紧紧地抓着贾滕的手,仿佛生怕他也突然消失不见。
贾滕安顿好贾母,立刻起身,想要赶往玄真观寻找父亲贾敬。可就在这时,一股热浪迎面扑来,呛鼻的浓烟弥漫了整个天空。
“走水了!走水了!”不知是谁喊了一声,众人这才发现,贾府的后院燃起了熊熊大火,火势借着风势,迅速蔓延开来,转瞬间,半边天都被映红了。
“快救火!快救火啊!”人群顿时乱作一团,哭喊声、尖叫声再次响彻云霄,原本就混乱不堪的贾府,更加雪上加霜。
“怎么回事?怎么会突然着火?”贾滕心中一惊,一种不祥的预感涌上心头。
“是赖升!我看到赖升往后院跑了!一定是他放的火!”一个仆人指着后院的方向,大声喊道。
贾滕闻言,顿时明白过来,这一切都是赖升精心策划的阴谋!他这是要将贾府置于死地啊!
“该死的赖升!我绝对不会放过你!”贾滕怒火中烧,握紧拳头,可眼前的熊熊烈火,却让他无处发泄。
大火还在熊熊燃烧,贾府的建筑不断坍塌,不少仆人在混乱中四处逃窜,贾滕呼喊着让大家保持冷静,却没有人听他的。
突然,他看到一个熟悉的身影,正拼命地往外跑,一边跑,一边还回头张望着,眼神中充满了恐惧和绝望。
“是……”
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