不远处，南京城南的的夜晚被几道嘈杂的哨响撕裂。
“朝廷要饿死我们！”
“冲出去才有活路！”
愤怒的吼叫声在狭窄的街巷间回荡。
衣衫褴褛的灾民们挥舞着木棍、砖块，像潮水般涌向封锁线。
锦衣卫的防线被撕开一道口子，混乱中，有人趁机点燃了粮仓，滚滚浓烟直冲云霄。
在暴动的人群边缘，九个身影正快速移动。
辰龙压低斗笠，锐利的目光扫视着四周。
寅虎和戌狗一左一右护着申猴，后者背上驮着昏迷不醒的陈小七。
少年的脸色惨白如纸，嘴唇因高烧而干裂，但脑海里的藏宝图地点却让九人不敢轻弃。
身后跟随的一众小弟，两位背着未羊和酉鸡的尸体在后面紧紧跟随的，后面的人押着三位长老在后面跟随。
“动作快！”辰龙低喝，“趁乱从西门缺口出去。”
巳蛇完成任务后，跟随在众人最后，修长的手指轻抚箭囊。
时刻观察的周围，防止有突发情况。
突然，他身形一顿，猛地将申猴拽进一条暗巷。
几乎同时，一队锦衣卫骑兵从主街呼啸而过。
“他们加强了巡逻。”午马皱眉，“情况不对。”
寅虎啐了一口：“管他呢，横竖都是死，不如拼一把！”
就在九人准备再次行动时，远处城楼上突然响起整齐的脚步声。
火把的光亮连成一片，照亮了整个街道。
中计了！戌狗瞳孔骤缩。
锦衣卫的弓弩手如鬼魅般出现在两侧屋顶，冰冷的箭矢在火光下泛着寒光。
放下武器！为首的千户厉声喝道。
辰龙冷笑一声，突然吹响口哨。
暴动的人群顿时更加疯狂，数名灾民不要命地扑向锦衣卫。
借着这短暂的混乱，九人迅速分散突围。
寅虎怒吼着挥刀劈砍，刀光过处血花飞溅。
申猴背着陈小七灵活地穿梭于巷弄之间，却被突然出现的绊马索撂倒。
千钧一发之际，卯兔甩出暗器击倒追兵，一把拉起申猴。
走西门！她急促地说，那里防守最弱！
带到一行人一路朝西，甩掉了后面的尾巴。来到了老君山庙内，稍作休息。
众人刚喘口气，巳蛇却脸色大变，“周围的环境太安静了，不好，有埋伏。”
话音刚落，庙外涌进来了一大批将士，神庙后面也窜出了一小股，仿佛早就料定他们会停留在此一样。
“所有人，各凭本事，杀出重围。”辰龙大吼一声，抽出宝剑，杀向人群。
混战中，为了保全性命谁还顾得上管陈小七和三位长老。
大长老刘云见情况混乱，便上前抱起陈小七，躲到了寺庙内的一角。
辰龙今天陈小七他们一行人跑了，不由得大怒。“巳蛇，把他们给我抓回来。”
这时，亥猪在旁边，劝解道：“大人，这里是个陷阱，官兵还在源源不断的赶来。”
“兄弟们快顶不住了，陈小七可以暂时先不管，只要留得青山在，不怕没柴烧。”
“大人，我们暂时先退吧。”
望着周围苦苦支撑着挂了好几处彩的几人，辰龙冷静了下来，“不管其他了，撤”
然而当他们冲出包围时，等待他们的却是整整齐齐的三排弩箭。
朱标身着便服，从容地站在军阵后方。
“恭候多时了。”一位将军淡淡道。
——时间分界线——
三更时分，锦衣卫百户张诚推开指挥使值房：大人！城南暴民冲卡！
正在批阅文书的朱标笔尖一顿，墨汁在“十二生肖余孽”六字上晕开一朵黑花。
“详细说。”
“酉时三刻，有人散布朝廷要活埋染疫者的谣言。”
张诚递上沾血的布条，
“暴民冲击西门时，哨兵发现这个。”
布条内侧用炭笔画着扭曲的蛇形标记，正是“十二生肖”联络暗号。
朱标突然起身推开窗棂。东南方夜空泛着诡异的橘红——那是城南粮仓的方向。
他食指轻叩窗台：“传令，西门守军撤走两成。”
“殿下？”张诚愕然。
“再让太医署准备十车黄连。”
朱标解下玉佩扔给他，“持此物去五城兵马司，就说...本宫要借他们的弩箭一用。”
当张诚领命离去，朱标从暗格取出幅城南地图。
羊皮卷上，八条朱砂画的逃遁路线最终都汇向同一个点：西门外的老君庙。
他轻笑一声，在庙宇位置按下一枚猩红蜡印。
——时间分界线——
“放箭！”，那位将军当机立断。“留一个活口就行了。”
看着眼前一道道箭矢朝面驶来，寅虎和巳蛇当机立断，抓住旁边的小弟进行阻挡。
亥猪则乘机丢了好几枚烟雾弹，顿时烟雾弥漫开了，
随后又顺势往箭阵丢了几枚霹雳弹，炸的他们人仰马翻，顿时失去了阵脚。
在观战的将领，见这一情况。大声喊道：“所有人不要慌，他们要跑，往烟雾里乱箭齐发。”
但烟雾弥散的速度太快，不多时就笼盖了所有人，就这样开始了大混战。
混战中，卯兔为掩护同伴身中数箭被俘。
就在官兵们准备收网时，一支毒箭突然从暗处射来，精准命中指挥使咽喉。
谁也没注意到巳蛇早已悄无声息地攀上了庙外一棵古树。
他藏身于茂密的枝叶间，手中暗器接连射出，在击杀那位将领后，又精准地击倒了数名弓箭手。
突如其来的袭击让严密的包围圈顿时大乱，其余八人抓住这稍纵即逝的机会，迅速突围而出。
天边泛起鱼肚白时，朱标独自站在染血的城墙上，晨风吹动他的衣袍。
他凝视着远方渐亮的天际线，神色难辨喜怒。
“殿下，”锦衣卫千户单膝跪地，声音带着几分忐忑，
“陈小七等人已经救回，只是......让那八个逆贼逃了。”
朱标修长的手指轻轻摩挲着从城南废府搜出的密信，那是周淮安撤离时匆忙藏匿的。
信上潦草的字迹透露着重要信息——
陈小七身上的藏宝图似乎牵涉到朝中某位重臣。
更令人在意的是，信末明确提到他们计划煽动灾民暴动，借机从防守薄弱的西门突围。
因此，太子朱标也将计就计，设计了这场请君入瓮。
“哦，听说你们把卯兔抓到了，可还安好？”太子突然开口，声音平静得可怕。
“回殿下，正在地牢严加看管，只是......”
千户额头渗出冷汗，“此人嘴硬得很，至今不肯吐露半个字。”
朱标嘴角勾起一抹意味深长的笑意：“无妨，本宫最不缺的就是耐心。”
与此同时，城外密林深处，侥幸脱险的众人正在休整。
辰龙清点着伤亡情况：寅虎的肩头插着半截断箭，
申猴的小腿被铁蒺藜划得血肉模糊，其他人也都带着不同程度的伤势。
但最令人不安的是——
“我们的行踪，为何会被提前知晓？”辰龙的声音冷得像冰。
巳蛇从阴影中走出，眼中闪着危险的光芒：“有人故意泄露了计划。”
他缓缓扫视众人，“我们中间，出了叛徒。”
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