十七年前，躺在病榻上的秦竹溪将所有人都赶了出去只留下了李婉云。
李婉云也不明白自己只过门三个月，婆婆有什么事情要交代自己。
苍白的脸上是被病痛折磨的痕迹，秦竹溪手控制不住的颤抖，手心却紧紧攥着一块令牌。令牌是名贵的金丝楠木制成，形状神似鲤鱼，这块令牌交到儿媳手中。
气息微弱道：“婉云，谢谢你，谢谢你嫁给泽儿。”
“婆婆，您这是说的什么话？”李婉云道：“父母之命媒妁之言，况且夫君待我很好！”
秦竹溪只是笑笑：“你是永晋李氏女，嫁给我儿委屈你了，我跟你说句实话泽儿他不是姜家的继承人。”
“婆婆，我不明白？”
停顿了许久秦竹溪想好了说辞：“泽儿不堪大用，很难接手我留下来的残局，姜家需要一个人，带着姜家重新站在权力中心的人。”
“那婆婆心中可有人选？”
“应该在靖儿和北儿之中，将来谁继承姜家，就把令牌交给他吧！”秦竹溪看到婉云这幅惊讶的表情，耐心解释到，“我知道你一时间难以接受，但你过门也有三个月了，我相信你也能看打出来，府中大小事务包括姜鹤年都是我说了算，所以姜家家主之位是能者居之，不分男女。”
接下来说的话更是让李婉云大惊失色，秦竹溪顺了顺气道：“现在的继承人不是泽儿，但是将来的继承人一定出自你的腹中，同样不论男女。”
“您就这般肯定吗？”
秦竹溪握住她的手：“我们来打一个赌，其实靖儿的亲事我已经定好了是锦阳刘氏家的女儿，如果他娶刘氏女，这个令牌就归你了，当做你的私房钱，他若是没娶，那这个令牌就物归原主，如何？”
李婉云似懂非懂，离开了房间，接着是其他去侍疾。
这个令牌其实只有一半，双鱼令需要两块令牌合成一个，李婉云得到了其中之一，也就是说姜家一半的生意都是她说了算钱也是交到她的手中。
很多年过去，李婉云逐渐明白当时婆婆为什么要那么说。
姜靖荣就像她所说到了娶亲的年纪和家里大闹一场，没有娶刘氏女，再到后来继承人变成了姜北荣。仿佛一切都被秦竹溪算好了一般。
李婉云按照约定将双鱼令交给姜北荣，一直到姜北荣选择嫁给黎王，她才终于明白，为什么姜家未来的继承人出自她的腹中。
姜北荣的孩子有皇家血脉，姜靖荣与妻子成亲六年至今无所出。
李婉云履行了那个赌约，临终前的那番话成为了一双无形的手操控着这一切。
窗外电闪雷鸣，雷电的光影穿进屋内映在男女的身上。
“你二哥的事情，必须听我的，他必须去康州，家里其他的事情都可以听你的！”姜鹤年皱着眉头，周身的气势都透露者不容拒绝的意思。
雷电的光影映在姜北荣的脸上，平静如水的脸庞多了几分肃杀。
“为什么要先斩后奏？”姜北荣冷声质问。
屋子里的灯被风吹灭了，整间屋子里的光亮依靠窗外的雷电。
“我以为你不同意。”姜鹤年凭借对她的了解，很清楚如果这件事情提前商量，绝对不肯能执行。
因为这个举动会让女儿以为，自己要将秦竹溪生孩子赶的远远，让继室子女坐享其成。
他对天发誓，他从来都没有这个想法。在他的眼里只有秦竹溪才是他的妻子，只有秦竹溪生的孩子才能做姜家的继承人。
姜北荣冷呵一声：“你以为我是你啊，遇到事情就否决，只要是对姜家有利的事情，我从来都不反对。”
“你同意了！”姜鹤年一脸不可置信。
“燕京不是什么好地方，从燕京到柳州山高路远，一定要多准备些银两，他们俩不是吃苦遭罪的人，沿途我会派人保护，放心吧！”姜北荣平静的说，“二哥的事情好办，主要是大哥，他在康州的兵权还要削，最好是面上没有，自己有。”
姜鹤年心里有疑惑，她为什么会突然同意姜家退出权力中心呢？
“你也察觉到了吧，燕京要变天了，不然你不会安排二哥调离燕京。”姜北荣深吸一口气脸上略显愁容，“黎王已倒，可齐王想要坐上那个位子也不容易，皇后无子，齐王必定不愿与皇后共享权力，接下来就是无休止的争端。”
要破此局，皇后、齐王必须要死一个。
姜家想要避免这场争端，就要退下来，毕竟黎王已成定局，这是姜北荣的想法。
姜鹤年一边听着，一边怀疑心中的那个猜想。这场争端是不可避免的，但姜家也有不退的办法，只是姜鹤年担心的是另一件事情。
可是这个猜想太过离谱，但事情隐约朝着这个方向发展，还是要说。
“我担心的不是这件事情，北安皇子为质十年，如今期限将近又逢内部争端不断。”姜鹤年不敢说太多一切都只是猜想，只能是提醒一二。
“明白。”姜北荣准备起身离开。
“等等，处理完黎王的事，就早点回家吧”