东宫寝殿内，鎏金兽首香炉中升起的青烟，丝丝缕缕缠绕在盘龙柱上，却驱不散室内令人窒息的压抑气息。太子一脚狠狠踹翻身旁的案几，竹简哗啦啦散落一地，墨迹未干的战报被重重踩在脚下，变得稀烂。“苏倾月！萧景琰！我与你们势不两立！”他脖颈青筋暴起，玉冠歪斜，华贵的蟒袍皱成一团，全然没了储君该有的威仪。
沈明远“扑通”一声跪在满地的碎瓷片上，膝盖瞬间被划出几道血痕，鲜血渗出，染红了青色的地砖。他垂着头，余光瞥见太子腰间明晃晃的龙纹玉佩——那是今早蛮夷使者怒气冲冲摔在他脸上的信物，此刻在烛火映照下泛着冷光。“殿下，现在不是生气的时候。”他声音发颤，指甲深深掐进掌心，试图用疼痛让自己保持镇定，“蛮夷的斥候已经在边境大量集结，阿古达更是扬言要踏平三关，我们必须尽快想个对策。”
“对策？”太子怒目圆睁，抓起案上的砚台，狠狠砸向立柱。黑墨如狰狞的伤口，在蟠龙柱上溅开，“还能有什么对策？要不是你连粮草押运这么点小事都盯不住，会让苏倾月那个贱人钻了空子？”他毫不留情地抬脚碾过沈明远的手背，“养你们这群废物有什么用！”
沈明远闷哼一声，冷汗顺着额角大颗大颗地滑落，脸色瞬间变得惨白。“殿下恕罪！是臣下疏忽。不过……”他突然抬头，眼中闪过阴鸷的光，像是黑暗中潜伏的毒蛇，“我们可以将计就计，利用蛮夷之手除掉萧景琰和苏倾月。”
太子的靴子骤然发力，沈明远的指骨发出令人牙酸的脆响。“说清楚！”太子居高临下地盯着他，眼神中满是暴戾。
“假意与蛮夷求和。”沈明远强忍着剧痛，从袖中掏出一封密信，上面是阿古达潦草的血书，字迹仿佛还带着未干的血迹，“在和谈地点设下三千伏兵。”他舔了舔干裂的嘴唇，喉咙里发出沙哑的声音，“萧景琰向来以‘护国’自居，苏倾月更不会放过揭穿您的机会，等他们一现身……”他比了个抹脖子的手势，嘴角扯出扭曲的笑，脸上的肌肉因疼痛和阴狠而抽搐着。
太子松开脚，沈明远瘫倒在地，却仍强撑着继续说：“到时候，我们既能借蛮夷的刀杀人，又能以‘平叛不力’为由，将萧景琰的兵权收归己有。至于蛮夷……”他艰难地爬起来，手指颤抖着指着墙上的地图，“等他们深入腹地，我们再断其后路，来个瓮中捉鳖！”
太子摩挲着腰间玉佩，沉吟片刻后突然仰头大笑，笑声震得梁上积灰簌簌落下，在空气中扬起一片尘雾。“好！就这么办！这次，我一定要让他们死无葬身之地！”他一脚踢开沈明远，“立刻去准备议和文书，再给阿古达送十车美酒，让他尝尝中原人的‘诚意’！”
与此同时，西北军营的牛皮帐篷里，烛火摇曳不定。萧景琰将情报狠狠拍在桌上，发出“砰”的巨响。“太子要与蛮夷和谈？这其中必有蹊跷。”他的战甲还沾着前日血战的血迹，暗红的血痂与尘土混在一起，指节敲得桌面咚咚响，“那小子连粮草都算计，怎么会突然转性？”
苏倾月盯着跳动的烛火，火苗在她眼底跃动，映得睫毛投下细长的阴影，宛如两把小扇子。“我也觉得奇怪。”她轻声说道，展开泛黄的舆图，指尖轻轻划过标注着“虎狼谷”的红色记号，“不过，这或许是个机会。太子在虎狼谷布防空虚，却坚持要在那里和谈……”
萧景琰猛地按住她的手，舆图被压出褶皱。“你又有什么计划？每次和你在一起，都感觉像在刀尖上跳舞。”他想起上次中了苏倾月的“空城计”，差点被敌军包了饺子，至今心有余悸，话语中带着几分无奈和担忧。
“因为只有冒险，才能打破僵局。”苏倾月抽回手，在地图上画了个圈，眼神坚定而锐利，“太子想借刀杀人，我们就将计就计。”她突然凑近，萧景琰闻到她发间淡淡的艾草香，“让萧家军扮成流民混入虎狼谷，等太子和蛮夷两败俱伤时……”她手腕翻转，寒光一闪，匕首精准地钉在“虎狼谷”三字上，“我们来个黄雀在后！”
帐篷外突然传来急促的脚步声，一名亲兵跌跌撞撞闯进来，脸上满是焦急。“将军！蛮夷使者送来战书，说三日后在虎狼谷议和，还点名要苏姑娘同去！”
苏倾月和萧景琰对视一眼，同时笑出声。萧景琰摇头叹气：“看来阿古达被太子当枪使，还当得挺乐意。”
“这出戏越来越精彩了。”苏倾月拔下匕首，在掌心把玩，刀刃映出她眼底的寒光，“这次，我要让太子彻底露出真面目。不过……”她突然收起笑容，神情变得严肃，“我们得小心沈明远。那只老狐狸，总能在最关键的时候咬人一口。”
夜色渐深，太子东宫依旧灯火通明。沈明远跪在书房外，听着屋内传来瓷器碎裂声和女子凄厉的求饶声——那是太子新纳的姬妾，只因说了句“和谈怕是不妥”。他摸了摸藏在袖中的密信，嘴角勾起一抹冷笑。这封信，是他背着太子偷偷写给阿古达的，上面除了议和细节，还附了一张萧景琰的行军路线图。“太子殿下，您以为自己是执棋者，却不知也是别人棋盘上的子啊……”他喃喃自语，起身时故意踩碎地上的琉璃盏，清脆的碎裂声中，一场更大的阴谋正在暗处悄然发酵，而所有人都不知道，这盘错综复杂的棋局，最终会走向怎样惊心动魄的结局。
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