清晨的阳光透过书房的落地窗洒进来，将房间染上一层淡淡的金色。书房内，厚重的书架上摆满了古籍和卷轴，空气中弥漫着墨香和淡淡的药草味。
菲英诺兹站在窗前，背对着房间，目光透过玻璃望向远处的王宫花园。他的身形高大而挺拔，银灰色的长发整齐地束在脑后，身上穿着一件深紫色的长袍，袖口和领口绣着繁复的金色花纹，彰显出他摄政王的尊贵身份。
“艾尔西多。”菲英诺兹没有回头，声音低沉而温和，“你的身体……还好吗？”
坐在书桌旁的艾尔西多抬起头，苍白的面容上浮现出一丝勉强的笑容。他的身形消瘦，脸色憔悴，眼窝深陷，显然已经被病痛折磨了许久。艾尔西多的手中握着一杯冒着热气的药茶，茶水中漂浮着几片苦涩的草药。
他轻轻咳嗽了一声，“多谢叔父关心，只是老毛病了，一时半会儿还死不了。”
菲英诺兹的目光落在艾尔西多身上，眼中闪过一丝复杂的情绪，他缓步走到书桌前。
“御前会议马上就要开始了，你真的没问题吗？”
艾尔西多勉强挤出一丝笑容，“叔父放心，我不会耽误正事。只是……今天的会议，恐怕不会太平静。”
菲英诺兹的眉头微微皱起，“我也是这么想的，一个是开国十四英骑之一的后裔，一个是掌握国内80%粮食供应的大商人，要是对这两边处理不当，必将引发动荡。”
艾尔西多点了点头，手指无意识地摩挲着茶杯的边缘，“希尔娜倒没什么，问题在于莉莉安。”
“不知道叔父还记不得当年日冠王是如何收服统治东部王国的翡翠王的？”
“你的意思是……”菲英诺兹沉吟片刻，缓缓眯起眼睛，“的确，惊人的相似。”
“控制经济，架空王室，当年日冠王用来对付他们的伎俩如今却反噬回来，真是讽刺至极。”
艾尔西多轻轻叹了口气，将手中的药茶放在桌上，茶水微微晃动，映出他疲惫的面容。
“叔父，虽然不我知道你和伊斯里尔在谋划什么，但今天仓促召见希尔娜和莉莉安势必会引起贵族们的不安，他们不会坐以待毙的。”
菲英诺兹微微颔首，“我已经安排了一些人手，暗中监视她的动向，如果她有任何异动，我们也能及时应对。”
艾尔西多没有回答，他依靠着扶手，颇为疲惫。
“叔父，”他轻声说道，“您觉得，眼下的和平还能维持多久？”
菲英诺兹沉默了片刻，走到艾尔西多身旁，抓住椅背，语气中带着一丝无奈，“真龙唯有浴火，方能展翅。”
“问题是，它承受得住这股烈焰吗？”
就在这时，书房的门被轻轻敲响，一名侍从恭敬地站在门外，“摄政王殿下，艾尔西多殿下，玛琳格特殿下已经在见圣厅等候了。”
菲英诺兹直起身，整理了一下长袍的袖口，神情恢复了往日的威严，“知道了，我们马上过去。”
侍从躬身退下，菲英诺兹转身看向艾尔西多，“走吧。”
艾尔西多深吸一口气，压下身体的不适缓缓起身，迈步走向门口。
两人并肩走出书房，穿过长长的走廊，向见圣厅走去。
走廊两侧的墙壁上挂满了历代国王的画像，他们的目光注视着这两位王族后裔，见证着即将到来的某个未来。
穿过漫长的走廊，二人来到了见圣厅之外。
这里曾是塞弗鲁斯历代皇帝接见外国使臣、召开廷议的地方，但自从帝国分裂之后便被封存了起来，如今也只是偶尔用于商议重大事项的场所。
推开早已褪去颜色的雕龙大门，映入眼帘的是一座宏伟而庄严的大厅。
见圣厅的天花板高耸入云，穹顶上绘满了巨龙的图案，它们盘旋飞舞，鳞片闪烁着金色的光芒，仿佛随时会冲破壁画，翱翔于天际。
大厅两侧的墙壁上镶嵌着巨大的彩色玻璃窗,阳光透过彩窗洒进来，在地面上投射出斑斓的光影。
十四根盘绕着飞龙的镶金大理石柱整齐有序地排列在他的面前，每根柱子上都雕刻着一位头生龙角、身形高大的人物，他们是协助日冠王统一大陆建立塞弗鲁斯帝国的十四英骑，而塞弗鲁斯有史以来最伟大的皇帝——日冠王凯撒·路西法尼亚的画像则高高悬挂在黄金宝座上方，注视着每一个前来觐见的人。
当他们踏入见圣厅时，玛琳格特已经站在大厅中央，她依然像往常一样穿着银白色的重铠，怀中抱着一顶镶着红缨的覆面盔，亮丽的金发在脑后束成一个高马尾，碧色的眼眸带着隐隐的忧虑看了过来。
“她们还没到，但我想先知道今天会议的内容。”
“玛琳格特，你的担忧不无道理。”菲英诺兹说，“不过你应该也明白三圣教对于如今的塞弗鲁斯而言究竟是什么样的存在。如果我们再不针对三圣教采取行动，王国的根基将被动摇。”
玛琳格特的目光在菲英诺兹和艾尔西多之间游移，眉头微微蹙起。
她的手指无意识地摩挲着盔甲上的纹路，声音低沉而坚定，“叔父，我明白三圣教的威胁，但希尔娜和莉莉安……”
“不要因为儿时的友谊影响了你的判断，玛琳格特。”菲英诺兹缓缓走向王座，他在王座旁站定，然后转向二人，目光深邃而冷静。
“如果她们真的与三圣教勾结，我们就必须尽早将其铲除。”菲英诺兹背起手，语气无比严肃，“王国不允许任何背叛，即便那背叛尚未萌芽。”
玛琳格特沉默地点了点头，眼中闪过一丝复杂的情绪。
她明白菲英诺兹的话是对的，但在内心深处她依然无法割舍与希尔娜和莉莉安之间的过往情谊。她们曾一起在王宫的花园中追逐嬉戏，那是她在母亲死后为数不多的温暖时光。
然而，如今的她们早已站在了不同的立场上。
“我明白了，叔父。”
玛琳格特低声说，声音中带着一丝难以察觉的苦涩。
就在这时，见圣厅的大门再次被推开，一阵轻微的脚步声传来。三人同时转头望去，只见两名女子并肩走入大厅。
走在左侧的是希尔娜·艾雷斯卡，她身着一袭深蓝色的长裙，裙摆上绣着银色的符文。黑色的长发如瀑布般垂落，发间点缀着几枚精致的银饰，闪烁着微弱的光芒。她的面容冷艳而高贵，眉宇间透着一股不容侵犯的威严。
然而，那双深邃的眼眸中，却隐藏着一丝难以察觉的阴冷。
走在右侧的是莉莉安·雷古利斯，她穿着一身华丽的黑色哥特洋服，面容精致而柔和，嘴角带着一抹若有若无的笑意。
菲英诺兹的目光在她们身上停留了片刻，随后缓缓开口：“希尔娜·艾雷斯卡，莉莉安·雷古利斯，我谨代表迪尔巴德阁下向二位问好。”
希尔娜微微一笑，“劳烦国王挂念，不知今日召见我俩所为何事？”
菲英诺兹说，“那么我就直奔主题了，近来我收到了很多消息，首先是有关艾雷斯卡家族的事情。”
希尔娜缓缓皱起眉头，“不知摄政王指的是什么？”
“听闻艾雷斯卡家族最近在东部边境的贸易上颇有建树。”菲英诺兹的声音低沉而缓慢，“我不记得艾雷斯卡家族存在贸易相关的业务，还请希尔娜小姐解释一下。”
“这个嘛，只是一些小生意而已，我想摄政王殿下手里应该也掌握着相关的情报吧？”希尔娜优雅地抬起手，轻轻拨弄了一下耳边的银饰。
“艾雷斯卡家族的确在东部边境进行了一些贸易活动。不过，我可以保证艾雷斯卡家族没有出卖王国的利益。”
菲英诺兹的目光如鹰隼般锐利，“哦？据我所知，艾雷斯卡家族在东部边境的贸易对象似乎是格雷福斯家族吧？那可不是什么普通势力啊，作为如今统治东部王国的翡翠王的亲缘宗族，我想着可不是你一句话就能解释得了的。”
希尔娜依旧从容，她微微扬起下巴，目光直视菲英诺兹，“摄政王殿下，格雷福斯家族虽然是翡翠王的亲缘宗族，但艾雷斯卡家族与他们的合作仅限于商业领域，绝无任何政治意图。如果您有任何疑虑，我可以提供详细的贸易记录和合同，以供审查。”
刀锋般的目光缓缓扫过希尔娜的脸庞，菲英诺兹长长呼出一口气，“既然如此，希尔娜小姐，你应该清楚塞弗鲁斯不会容忍背叛者。”
希尔娜轻笑一声，“这个当然，摄政王殿下，艾雷斯卡家族世代忠于塞弗鲁斯，我们的忠诚无需质疑。”
菲英诺兹不置可否，目光转向莉莉安，“那么莉莉安小姐，你呢？雷古利斯家族最近的动作也不少吧？尤其是与三圣教的往来，似乎有些过于频繁了。”
莉莉安微微躬身，“摄政王殿下，雷古利斯家族与三圣教的接触，完全是出于商业考虑。您也知道，三圣教在王国内的影响力不容小觑，作为商人，我们自然要与各方势力保持良好的关系。”
“商业考虑？”
菲英诺兹冷笑一声，“莉莉安小姐，你未免太过轻描淡写了。三圣教近年来在王国内的活动越来越频繁，甚至试图插手王国的内政。我想你不会不清楚这些事情吧？”
莉莉安脸上的笑容逐渐凝固，但很快又恢复了自然，“摄政王殿下，您这话可就有些严重了。雷古利斯家族一向以王国的利益为重，绝不会做出任何损害王国根基的事情。”
菲英诺兹从王座旁走到众人眼前，“希望如此。不过，今天的会议并不仅仅是为了讨论你们的家族事务。”
他俯视着二人，“近日，我们收到了一些关于三圣教的密报，他们似乎在暗中策划一场针对王室的叛乱。而你们两位，作为王国内举足轻重的人物，是否对此有所耳闻？或者说是否牵扯进去了？”
希尔娜和莉莉安对视一眼，希尔娜率先开口，“摄政王殿下，您确定这些密报属实？”
菲英诺兹紧紧盯着希尔娜，“真实性无需质疑，我现在只想知道，你们是否愿意与王室合作？”
莉莉安点点头，“摄政王殿下，雷古利斯家族一向忠于王室，如果三圣教真的有不轨之心，我们自然会全力支持王室的行动。”
希尔娜也附和起来，“艾雷斯卡家族同样如此。我们绝不会容忍任何威胁王国稳定的行为。”
菲英诺兹的目光在两人身上停留了片刻，随后缓缓点头，“既然如此，我希望你们能够配合王室的调查，提供一切必要的信息。”
希尔娜和莉莉安同时躬身行礼，“遵命。”
菲英诺兹挥了挥手，“今天的会议就到这里。你们可以退下了。”
两人再次行礼，随后转身向见圣厅外走去。她们的步伐依旧优雅从容，但背影中却透着一丝莫名的诡异。
见圣厅的大门缓缓关闭，菲英诺兹的目光依旧停留在门口，眼中闪过一丝深沉的思索。
“叔父，”艾尔西多轻声开口，声音中带着一丝疲惫，“您觉得她们会乖乖配合吗？”
菲英诺兹摇摇头，“当然不会，这场会议的目标只是牵制住她们两个罢了。”
听到这话，玛琳格特更加疑惑了，要是今天这场会议的目标不是让她们二人表态的话……
“叔父，你们到底在策划什么？”
菲英诺兹看着玛琳格特，眼中闪过一丝复杂的情绪，“我们的目标始终是三圣教，而要想遏制三圣教继续发展下去，大主教卡尔恩多就必须死。”
艾尔西多轻轻咳嗽了一声，脸色更加苍白，“叔父，您的计划会不会太过冒险了？”
玛琳格特也紧跟着说：“叔父，我也觉得事情不会这么简单。”
菲英诺兹的目光在艾尔西多和玛琳格特之间游移，最终停留在玛琳格特那张充满忧虑的脸上。
他轻轻叹了一口气，“我理解你们的担忧，但是已经没时间了，我必须趁着你们的父亲还在世的时候处理好三圣教，否则一旦他去世，三圣教必然趁机造势。”
玛琳格特和艾尔西多对视一眼，最终缓缓点了点头。
他们转身向见圣厅外走去，步伐中带着一丝沉重和不安。
见圣厅的大门缓缓关闭，菲英诺兹独自站在王座旁，目光凝视着大门的方向，眼中闪烁着复杂的光芒。
“但愿我们没有选错。”
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