前厅里,魔法圈消失了。被清理掉了。附近还残留着深色的污渍。
我发现冯依琳和安磊坐在厨房的餐桌旁。
“丛希!“安磊站起来握住我的手。”感觉怎么样?睡得好吗?”
“我本来好多了,我喃喃自语道。
“我猜也是,“安磊说,”来吧,坐下。你饿吗?”
“……非常饿。”
冯依琳喝了一口茶,用平静的目光看着我。她刚洗过澡,头发洗过并盘在脑后。她披着一条蓬松的毯子,里面穿着T恤和短裤。
我努力不去盯着她——盯着她的问题。
厨房里满是裂开的瓷砖、木制柜台和一台巨大的金属炉子,质朴而舒适,正是我喜欢的风格。这是现代世界中一种古老的生存方式。热气从固定在后面的裸露铁制暖气片上涌出。安磊把我安顿在椅子上,然后开始重新加热他们吃过的炖鸡。
坐着很疼。我花了一点时间检查我的左臀部、肋骨侧面、左肘和肩膀。外面有瘀伤。
“开始感觉到后遗症了吧?“冯依琳说道,”早上会更严重。”
她也有瘀伤,下巴上有一道难看的紫色伤痕,我想衣服下面应该还有更多。我试着对她微笑。
“如果你想看,就尽管看。没必要假装没看到。她说。
“等她吃点东西再说,冯依琳?安磊说着往我碗里盛了米饭,放在我面前。油腻的味道让我垂涎欲滴。
“我认为丛希完全有能力照顾好自己。“冯依琳转向我,表情比她对安磊的温柔多了。”我不让别人看到我这样,但我认为我们的关系已经超越了这一点。”
“没有什么比救女孩的命更能打破僵局了,安磊说。冯依琳冷冷地看了她一眼。
我有点自私地赞同安磊的观点;我感到内疚,仿佛我走了一条肮脏的捷径,才赢得了冯依琳的芳心。
“我只是出于礼貌,“我说,”盯着别人看是不礼貌的……我用眼睛比划着,指向她裸露的双腿。
好吧,剩下的部分。
冯依琳的左腿膝盖和脚踝处扭曲,肌肉又薄又枯,似乎曾经多处骨折,且以错误的角度愈合。她弯曲左脚,似乎想告诉我它还能用。
她右腿是义肢,是好的那条腿。
大腿残端套着一个苍白的橡胶套环,与哑光黑色现代义肢的曲线相连。义肢末端是一个刀片状支撑结构,位于塑料脚内。这看起来不太对劲,一块生硬的机械装置连接着柔软的肉体,但比起今天到目前为止发生的一切,这已经算不上奇怪了。
“碳纤维,她说。
“这是最先进的东西。花了一大笔钱。安磊笑着说,露出灿烂的笑容。冯依琳翻了个白眼,从她的表情可以看出,她以前一定听过这个笑话无数次了。我心中泛起一丝嫉妒,但实在太饿了,顾不上这些。
“我得吃东西了。”
冯依琳只是直勾勾地盯着我,于是我埋头开吃。
米饭和鸡肉。听起来不算丰盛,但这是我几周来第一次吃到真正的家常菜。不是麦片棒、微波炉速食或咖啡。我内心空虚、伤痕累累,强烈的饥饿感席卷而来,我不得不强迫自己慢慢吃。我心中涌起一股强烈的感激之情。我问是谁做的。是安磊。盐和胡椒、牛至和小茴香。真正的食物,由一位朋友做的?
安磊忙着收拾桌子,冯依琳则在一旁看着我,喝着冷茶。安磊不断向她投去意味深长的眼神,惹得冯依琳回瞪得越来越凶,直到我成了这场情感冷战的靶心。
“我还没有忘记,安磊,“冯依琳最终说道,把杯子重重地摔在地上。”我——“她咬住了这个词,深吸了一口气。”此刻需要严肃得多。”
“如果你这么说的话。“安磊在餐桌前坐了下来,冲我露出微笑,摸了摸我的手臂。”如果你需要什么,告诉我,好吗?冰箱里有布朗尼蛋糕,如果你想在饭后吃的话。”
“你真觉得我那么无情?“冯依琳继续说道,”那么贱?你对我的信任让我感动。今天我和丛希都经历了相当痛苦的经历。请给我一点时间。”
安磊举起双手投降,嘴角勉强露出笑容。我什么都没说。”
我咽下一口食物,啪的一声放下勺子。你们两个能消停会儿吗?拜托了?我受不了你们在……其他事情之外还吵个不停。现在不行。”
安磊很有风度地表现出惭愧的样子。冯依琳点点头,深吸了一口气。她坐直了身体,脸上闪过一丝抑制不住的痛苦。她调整了一下姿势,然后看着我开口说道
“丛希,我想谢谢你救了我。我非常感谢你,我欠你一个人情。”
我朝她眨了眨眼。
“这是她表达友好的方式,安磊说道。
冯依琳翻了个白眼。安磊,你完全没有严肃感。完全没有。”
“呃,当然,你——非常欢迎你?“我耸耸肩。”我甚至不知道自己做了什么,真的不知道。”
“嗯,是的,你是这么说的。冯依琳明显地舒了口气,向后靠在椅子上。
“你说什么?”
“我对过程不感兴趣。我知道你做了什么。你打破了这里和外界之间的隔膜,而且你做到了这一切,没有使用任何魔法工具或设备,没有查阅相关书籍,没有知识、没有训练、没有历史。全靠你的头脑。我想知道你是怎么做到的。”
我举起一只手——如何做到的方法在“眼睛”课程中一闪而过,我腹中的食物突然变成了铅。我做不到——我很难开口谈论这件事。我——我——”
“嘿,冯依琳,也许先放下这个?安磊轻声说道。
“安磊把基本的东西告诉我了,就是你告诉她的那些,“冯依琳说,”但我需要更多,我需要细节。是的,有一个实体在梦中给你超维数学,但——”
我蜷缩起来,额头冒出冷汗,胃里翻江倒海。冯依琳,我——”
“我不明白的是你是怎么做到的,任何事情——
“冯依琳,别说了,真的,“安磊提高了声音。”她精疲力竭了,我告诉过你这样会让她不舒服的。”
“你能别这么娇惯她吗?“冯依琳对安磊发火。”不是每个人都需要你二十四小时无微不至的照顾。”
我猛地从椅子上站起来,把脸埋在厨房的水槽里,吐了起来。
我的视野边缘开始发黑。我的膝盖发软。我的身体已经无力再支撑。一双温柔的手抚摸着我的后背,安磊在我耳边低语,指导我如何深呼吸。头脑清醒。呼吸就好。
我摸索着找到水龙头,漱了口,然后打开了冯依琳。她皱着眉头,一脸困惑。十几岁时,我在十几个准朋友身上看到过同样的表情;天哪,原来小丛希是个疯子。最好像对待易碎的玻璃一样对待她。
“我什么都不知道,“我厉声说道,”我一思考,事情就会变成这样。干得好,谢谢你,冯依琳,谢谢你。你以为我为什么来找你时流了那么多血?眼睛流血?那不该出现在我的脑子里,那太奇怪了,快把我逼疯了。”
我强迫自己直视她的目光,挺直身体,紧紧抓住安磊寻求支持。我并不是真的对冯依琳生气。我生气的是一切,生活、现实、眼睛,我所有的确定性都在我脚下崩溃。没有发泄沮丧情绪的出口。
“魏澜妮,嘿,我们再让你坐下,好吗?安磊温柔地说。
冯依琳吞了口口水,别过头去。
我让自己重新坐下,揉了揉柔嫩的腹部肌肉。安磊把一杯水放在我面前。我慢慢地喝着。
“我们有些人从未享受过脆弱的奢侈,冯依琳说。
“冯依琳,拜托,安磊说。
我对冯依琳投以不屑一顾的目光。她清了清嗓子。我想说的是,魏澜妮,我很难设身处地地为你着想。我已经习惯了这一切。”
“什么,在另一个维度差点死掉?”
“嗯,不,不是那个,那个是新话题。“冯依琳看上去很尴尬,从杯子里喝了一大口。她把杯子放回桌上,盯着杯子看了片刻,然后继续说道:”我想你需要从头开始。好吧。我是一个魔术师,安磊是我的保镖。”
安磊拍了一下桌子。拜托,至少把我升级成同伴吧。冠军也行!至少是童年好友?”
“你可能不相信今天看到的一切——
“她练习了几个小时了,安磊小声说道。冯依琳停下脚步,用刀子一样的眼神瞪着她。
我瞥了一眼她们的脸,试图判断这是不是真的。当然是真的。难道我对今天看到的一切都心存怀疑吗?鲜血、汗水、我为了救冯依琳而做出的选择?
我内心深处有个小小的、尖叫着的部分拒绝接受这一切都是真的。
我忽略了最重要的暗示。
如果这是真的,那么——
不
一阵巨大的压迫感袭上我的胸口。
我必须转移注意力。否认,否认,否认。
“魔术师?我努力保持声音平稳地重复道。
“是的。魔术师。法师。巫师。随便什么称呼,只要你觉得合适就行。”
“所以,你……“我的声音里不由自主地传来一阵笑声,这是歇斯底里的前兆。”你扔火球,和黑猫说话?你地下室里有个大锅?扫帚会跳舞?“我努力控制自己,但还是忍不住打了个嗝。”这就是中世纪形而上学系的全部内容吗?沙浪大学里有个秘密魔法学校?”
冯依琳叹了口气,重重地靠在椅子上。
“不是那种魔法,“安磊带着一丝悲伤的笑容说道,”比那要难得多。”
“这个部门是官僚机构的一个虚构的幌子,“冯依琳说,”是保护色。从1902年到1954年,确实存在这样一个部门,专门研究我从事的那些事情,但它并不公开,你明白吗?受人尊敬的学术界只是大学里一小撮人的幌子——安布罗斯和韦克利教授以及几个追随者——他们在发现不该拥有的书籍和不该看到的东西后成立了这个部门。安布罗斯在1948年发疯了,死在了精神病院里。两年后,韦克利开枪自杀。其他人挣扎了一段时间,但后来又发生了一起自杀事件和丑闻,最终结束了这一切。
“现在只剩下大学图书馆里的藏书了,都是稀世珍品,除非你属于某个秘密组织,否则别处是找不到的。我知道这些是因为我的家族曾经参与其中——现在仍然参与其中。现在,这个部门只有我一个人了。当一个人的家族向学术机构捐赠了像我家族一样多的钱时,他们就会让你随心所欲,只要你保持低调,看起来体面就行。“她挺直了腰,看着我的眼睛。”我在那里做的是研究书籍。正式来说,我正在攻读古典学学位。”
我内心深处突然闪现一丝火花。古典文学?你在学习拉丁语和古希腊语?”
“我不需要学习它们,我小时候就学过了。这是家庭义务。我每个学期都交几篇论文,学校睁一只眼闭一只眼。我甚至已经报名参加了博士后的课程。他们什么都不知道,只有我和安磊。如果你在这个城市遇到其他魔术师,那就太晚了,你已经死了。”
她说话的方式让我毛骨悚然。我朝她眨了眨眼。
“是啊,外面的人更像汉尼拔莱克特,而不是哈利波特,“安磊说道,然后注意到我脸上的表情,把手搭在我的手上。”嘿,这就是我为什么来这里的原因。”
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