霍格沃茨，八楼。
在麦格教授的带领下，夏临来到了一只巨大而丑陋的石像鬼前。
“柠檬雪糕。”麦格教授对着石像鬼，说出了那个听起来有些孩子气的口令。
石像鬼猛地跳到一旁，它身后的墙壁裂成两半，露出了一道自动向上移动的、气派的螺旋形楼梯。
“校长在上面等你。”麦格教授的表情依旧严肃，但眼神中却带着一丝她自己都未曾察觉的、如同老师送学生去参加顶级竞赛般的紧张与期待。
夏临平静地点了点头，独自一人，踏上了楼梯。
他知道，接下来，将是他来到这个世界后，所面临的、最高规格的一场“博弈”。
对手，是本世纪公认的最伟大的白巫师——阿不思·邓布利多。
楼梯的尽头，是一扇光亮的橡木门，上面有一个狮身鹰首形状的黄铜门环。
夏临没有敲门。
因为门，已经自动为他打开了。
一个宽敞、漂亮的圆形房间展现在眼前，墙上挂满了霍格沃茨历代校长们的肖像，他们都在各自的画框里，假装睡着，但夏临能感觉到，数十道隐晦的、充满了审视意味的目光，正从四面八方投射到自己身上。
房间里，摆放着许多张腿很长的桌子，上面放满了各种奇妙的、正在“嗡嗡”作响、或“噗噗”冒烟的银质仪器。
而在房间的正中央，一张巨大的、爪子形的书桌后面，坐着一位老人。
银白色的长发和长须，在烛光下闪着柔和的光。长长的胡子整齐地束在腰带里，半月形的镜片后面，是一双湛蓝色的、仿佛能洞穿一切的眼睛。
正是阿不思·邓布利多。
在他的旁边，一个高高的镀金栖木上，停着一只正在打盹的、羽毛如同火焰般华丽的大鸟。
凤凰福克斯。
“下午好，夏临先生。”邓布利多微笑着开口，声音温和而又充满了亲和力，“请坐。来点柠檬雪糕吗？这可是我最近最喜欢的麻瓜甜品。”
“谢谢您，校长先生，不过不用了。”夏临礼貌地拒绝，在那张正对着校长的椅子上，平静地坐下。
从踏入这间办公室的第一秒起，他的【开慧眼】就已全力运转。
他能“看”到，邓布利多那看似温和的笑容背后，是一片深不可测的、蕴含着庞大到足以改变天象的魔力的星空。
而那双湛蓝色的眼睛里，闪烁的也并非单纯的“笑意”，而是一种极其高明的、几乎与环境融为一体的“探知魔法”。
这位白魔王，从他进门开始，就在一刻不停地、试图解析他灵魂深处的秘密。
‘有意思的开局。’夏临心中暗道，‘那么，就让我看看，你这位最强巫师的棋力，究竟如何吧。’
“夏临先生，不必紧张。”邓布利多似乎看出了他的“沉默”，笑呵呵地说道，“我只是对我们霍格沃茨百年难得一见的东方交换生，感到一些好奇。”
他看似随意地提起：“我听说，分院帽在你头上待了很长时间，它一定在你身上，看到了许多学院的特质，不是吗？”
第一轮试探，开始了。
“是的，校长。”夏临平静地回答，“它认为我的求知欲很强，一度想将我分入拉文克劳。但最终，它尊重了我个人对斯莱特林学院那古老而神秘的传承的向往。”
他巧妙地，将自己的选择，归结于一个“学者”对“知识”的向往，而非对权力的野心。
“原来如此。”邓布利多点了点头，又像是想起了什么，说道，“对了，麦格也向我提起过，你在万圣节晚宴上，面对那头巨怪时，用了一手非常高明的束缚类咒语。那似乎，并不在一年级的标准课程里。”
第二轮试探，更加直接。
“我只是在暑假时，对咒语的‘力场结构’这个课题比较感兴趣，所以自己做了一点小小的改良。”夏临的回答，依旧是天衣无缝的“学霸”人设，“原理还不成熟，让您见笑了。”
邓布利多脸上的笑容，更盛了。
他那双湛蓝色的眼睛，仿佛变得更加明亮。
“夏先生，你的谦虚，和你的天赋一样，都令人印象深刻。”
他终于抛出了他真正的、最核心的杀手锏。
“麦格也向我转达了，你在她办公室里提出的那个，关于‘自洽魔力循环’的问题。”
“夏先生，这样的思想，这样的眼界，可不像一个在麻瓜世界长大的孩子能想出来的。”
他的目光，第一次变得锐利起来，仿佛要穿透夏临的灵魂。
“能告诉我，你的知识，究竟源于何处吗？”
这，是一次无法回避的将军！
整个办公室，瞬间陷入了寂静。
连画框里那些假寐的校长们，似乎都屏住了呼吸。
然而，夏临的脸上，依旧没有丝毫的慌乱。
他知道，单纯的防守，已经无法应对这位白魔王的攻势了。
最好的防守，就是进攻！
他抬起头，恭敬地问道：“校长先生，在回答您的问题之前，我能先请教您一个，同样困扰了我很久的问题吗？”
“当然可以，孩子。”邓布利多饶有兴致地点了点头。
夏临将目光，投向了那只美丽的、正在栖木上梳理羽毛的凤凰福克斯。
他的声音，平静而又悠远。
“校长先生，我看到，福克斯先生的身上，同时存在着‘生’与‘灭’两种最极致的规则。”
“它的每一次鸣叫，都充满了生命的力量；但它的每一次涅槃，又代表着死亡的终结。”
“这两种截然相反的规则，却在它体内，通过涅槃之火，完美地循环，周而复始。”
他抬起头，目光清澈地看着邓布利多，问出了那个直指灵魂的问题：
“请问，这是否就是您所追求的，魔法的终极形态？”
轰！！！
邓布利多脸上的笑容，第一次，真正地，完全消失了。
他那双湛蓝色的眼眸深处，掀起了前所未有的惊涛骇浪！
这个问题，已经不再是试探！
而是一次直指他内心最深处、关于生命、死亡、复活、关于尼可·勒梅、关于魔法石、甚至关于死亡圣器的灵魂拷问！
他看着眼前这个眼神清澈如水的少年，第一次感觉到，自己面对的，绝不是一个可以被随意“拷问”的学生。
而是一个，与他站在同等高度、甚至在某些方面看得更远、更透彻的……
棋手。
不知过了多久。
“哈哈哈哈……”
邓布利多突然发出一阵爽朗的大笑，打破了办公室里那令人窒息的沉默。
“好！好一个聪明的孩子！”他看着夏临，眼神中充满了前所未有的欣赏与赞叹，“你的问题，就是最好的答案！”
他不再追问夏临的秘密了。
因为他知道，问不出来。
既然无法看透，那么，就选择另一种方式——“投资”与“善意”。
他从抽屉里，拿出了一张由他亲笔签名的羊皮纸批条，递给了夏临。
“夏先生，既然你对魔法的本质如此感兴趣，我想，霍格沃茨的图书馆，应该对你全面开放。”
“包括禁书区。”
“拿着它，平斯夫人不会为难你。我只希望，你在探索知识时，能保持自己那颗清澈的本心。”
夏临平静地收下批条，礼貌地起身躬身。
“感谢您的慷慨，校长先生。”
当他走下那道螺旋楼梯时，心中暗道：
‘邓布利多的试探，比预想的还要棘手。这位白魔王，确实深不可测。’
‘不过，目的也达到了。’
他看了一眼手中那张分量十足的批条，嘴角勾起一抹微笑。
‘有了这张‘通行证’，我就可以去禁书区，亲自确认一下，关于我的老朋友‘尼可·勒梅’和那块有趣的‘魔法石’的记载了。’
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