团藏心中一动，用尽最后的力气，艰难地将手掌覆盖在那物体之上。入手的感觉像是一块被打磨过的金属，但又比寻常金属更加沉重，更加冰冷。他尝试着将其拿起，入手颇沉。
借着从洞口透下的那丝微弱得几乎可以忽略不计的光线，团藏眯起左眼，竭力看清手中的东西。那是一个约莫有他半个巴掌大小的方块物体，通体呈现出一种深邃的黑色，仿佛能吸收所有光线。表面异常光滑，没有任何雕刻的纹路，也没有任何可见的缝隙或机关。它静静地躺在他的掌心，散发着一种难以言喻的诡异气息，冰冷而死寂，却又仿佛蕴含着某种未知的、令人心悸的力量。
这东西，是什么？古战场遗迹深处的塌陷洞穴里，怎么会有如此规整的金属方块？是某种古代兵器，还是某种未知的忍具？团藏的心中充满了疑惑。但此刻，他没有多余的精力去深究。当务之急，是活下去。
他将那黑色金属方块紧紧攥在手中，仿佛那是他此刻唯一的依靠。洞穴的黑暗与寂静，以及身上不断传来的剧痛，让他感到一种前所未有的虚弱和无助。但他不能放弃。他志村团藏，绝不会就这样默默无闻地死在这种地方。
他开始尝试感知这个金属方块，试图用残存的意志力去理解它。然而，除了那股冰冷和诡异的气息外，他一无所获。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是数个小时，他感觉到体力在一点点流逝，意识也开始模糊。就在他以为自己真的要交代在这里的时候，洞穴上方突然传来了一些细微的声响。
是根的部下！
他心中一凛，强打起精神。他认得那种特殊的联络暗号。
很快，绳索垂下，几名带着动物面具的根部忍者滑降下来，迅速检查了他的伤势，并开始进行急救。
“团藏大人！”部下的声音带着焦急和庆幸。
团藏紧绷的神经终于松懈下来，在被部下抬上担架，缓缓吊出洞穴的那一刻，他最后看了一眼手中紧握的黑色金属方块，便彻底失去了意识。
在根部位于木叶地下的秘密据点内，志村团藏在一间简朴但绝对安全的房间里苏醒过来。空气中弥漫着淡淡的药味。他动了动手指，感觉到身体依旧虚弱，但比起在洞穴时的濒死状态，已经好了太多。那些致命的伤口已经被妥善处理，查克拉也在药物和自身恢复力的作用下，缓慢地重新聚集。
一名负责照料的医疗忍者立刻上前，恭敬地汇报了他的情况。
“团藏大人，您已经昏迷了三天三夜。万幸的是，主要脏器的损伤已经得到控制，但要完全恢复，还需要至少半个月的静养。”
团藏微微颔首，示意他知道了。他的目光扫过房间，最后落在了床头柜上。那个从古战场遗迹中带回来的黑色金属方块，正静静地摆放在那里。即使在据点内柔和的灯光下，它依旧显得那般深邃，仿佛一个微缩的黑洞。
“你们，检查过那个东西吗？”团藏沙哑地开口，目光却没有离开那个方块。
“回大人，已经检查过了。”另一名根部忍者上前一步，他是负责分析战利品和未知物品的专员。“我们尝试了多种方法。用查克拉探知，它没有任何反应，仿佛是一块普通的顽石。用特制的合金工具试图撬开或者切割，也无法在其表面留下丝毫痕迹。它的材质非常特殊，密度极高，我们从未见过类似的金属。”
“普通的顽石？”团藏的嘴角勾起一抹几不可察的冷笑。他可不认为能出现在那种地方，并且给他那种诡异感觉的东西会是“普通”的。
待到伤势稍有缓和，能够勉强坐起身时，他便立刻让部下将那个黑色金属方块取了过来。
方块入手依旧冰冷坚硬，那种沉甸甸的质感让他再次确认这东西非同寻常。他闭上眼睛，调动体内刚刚恢复一些的查克拉，小心翼翼地向方块内部探去。如同之前根部成员汇报的那样，他的查克拉如同泥牛入海，没有激起任何涟漪，方块本身也毫无能量波动，仿佛只是一个惰性的死物。
他不死心，又尝试用指甲去刮，用房间内能找到的坚硬物体去敲击，结果都和部下说的一样，方块表面光滑如初，连一丝划痕都没有留下。
这究竟是什么东西？
团藏凝视着手中的黑色方块，眉头紧锁。这次任务的惨重失败，如同巨石般压在他的心头。根部损失了近三分之一的精锐，这对他的势力是一次沉重的打击。更重要的是，这次失败让他对木叶高层，尤其是三代火影猿飞日斩的不满和猜忌达到了顶峰。若非有人泄密，或者干脆就是猿飞在暗中掣肘，他绝不至于败得如此狼狈。
“权力……还是不够啊……”团藏喃喃自语，左眼中闪过一丝阴鸷。只有掌握了绝对的权力，才能随心所欲地推行自己的意志，才能将木叶打造成他心目中那个铁血强硬的村子，而不是像现在这样，处处受制于妇人之仁和所谓的“火之意志”。
他渴望掌控一切，掌控所有人的命运，掌控整个木叶的未来。这种强烈的欲望在他心中翻腾不休，如同即将喷发的火山。
就在他凝视着黑色方块，心中充斥着对现状的强烈不满和对绝对掌控的无边渴望之时，一种奇异的感觉突然涌上心头。
没有声音，没有文字，也没有任何影像。
但一股清晰无比的明悟，如同醍醐灌顶一般，直接在他的脑海深处浮现。这股明悟来得如此突兀，如此直接，却又如此不容置疑。
“抹消……”
一个词，或者说一个概念，在他的意识中成形。
这黑色金属方块的用途，就是“抹消”。
抹消什么？
抹消指定的目标，让其从这个世界上彻底消失。
不仅仅是肉体的死亡，而是……仿佛从未存在过。
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