黑暗中，脚步声在狭窄的通道内回荡。钢蛋走在最前方，手指轻抚着石壁上的符文，那些古老的痕迹仿佛还残留着某种力量，微弱地跳动着。
“前面有光。”佐助低声道。
众人精神一震，加快了步伐。通道尽头，一扇锈迹斑斑的铁门微微敞开，透出一丝幽蓝的光芒。他们谨慎地穿过门槛，眼前豁然开朗——这是一处隐藏在地下深处的巨大遗迹，四周的墙壁上镶嵌着无数发光晶石，地面铺满了复杂的符文阵列，中央则是一座半塌的石台，上面漂浮着一本封皮泛黄的古籍。
“这就是……晓组织的核心之一？”鸣人瞪大双眼。
“不。”纲手皱眉，“这里比基地更古老，更像是某种远古遗留下来的禁地。”
雷恩蹲下身，仔细观察地面上的符文：“这些符号和塔楼里的几乎一模一样，但排列方式不同，像是某种封印术式。”
钢蛋缓步走向石台，目光落在那本古籍上。他能感觉到其中蕴含的力量，那种熟悉的波动，与他在结界、陷阱、敌人的忍术中多次感知到的能量如出一辙。
“小心。”佐助提醒道，“可能是个陷阱。”
钢蛋点头，取出一枚查克拉探测针，轻轻插入古籍封面缝隙。瞬间，一股强烈的能量波动从书页间涌出，整个遗迹随之震动，符文阵列开始缓缓旋转，仿佛被唤醒一般。
“它……在回应什么。”雷恩低声说。
轰！
一道刺目的白光从天而降，直击石台中央。众人下意识后退，唯有钢蛋站在原地，目光紧锁那束光芒。光芒散去后，一个模糊的身影出现在古籍上方，轮廓修长，披着破碎的斗篷，面容隐没在阴影之中。
“你是谁？”钢蛋沉声问道。
那身影没有回答，而是缓缓抬起一只手，指向钢蛋胸口。刹那间，一股温暖而强大的力量涌入他的体内，如同久旱逢甘霖，疲惫的身体瞬间恢复活力，伤口也在快速愈合。
“这是……治愈之力？”纲手惊讶地看着自己的手掌，原本因战斗留下的擦伤竟已消失无踪。
“不是普通的治疗。”钢蛋感受着体内的变化，语气凝重，“这是一种远古的灵力，似乎可以增强忍者的查克拉共鸣。”
“你们……是来终结黑暗的人吗？”那模糊的声音终于响起，带着几分苍老与悲悯。
“我们是来阻止晓组织的。”钢蛋答道，“他们在进行危险实验，妄图控制尾兽，挑起战争。”
那身影沉默片刻，随即缓缓点头：“那么，我将赐予你们希望。”
话音落下，古籍自动翻开，一页页泛黄的纸张飞舞空中，化作点点星光融入四人身体。刹那间，鸣人体内的九尾查克拉变得前所未有的活跃，佐助的写轮眼竟然进化到了新的形态，纲手的怪力也增强了数倍，而钢蛋，则感受到自己体内多了一股陌生却熟悉的力量。
“这股感觉……就像是……神的力量。”雷恩喃喃道。
“这不是神的力量。”那身影缓缓说道，“而是远古时代守护者们留下的遗产。你们若想战胜即将到来的黑暗，必须掌握它。”
“黑暗？”钢蛋追问，“你指的是晓组织？还是……别的什么？”
那身影没有回答，只是轻轻挥手，整座遗迹再次震动，古籍缓缓闭合，身影也随之消散，只留下一句低语：
“命运的齿轮已经开始转动……”
遗迹归于寂静。
几人对视一眼，皆从彼此眼中看到了震惊与决心。
“看来，我们要面对的不只是晓组织那么简单。”纲手轻叹。
“不管是什么，只要敢威胁木叶，威胁忍界……”钢蛋握紧拳头，眼神坚定，“我们就不会退缩。”
就在这时，地面突然剧烈震动，远处传来一阵密集的脚步声，还有苦无破空的呼啸声。
“敌人追来了！”鸣人大喊。
“走！”钢蛋当机立断，“我们不能在这里被围困。”
几人迅速沿着另一条通道撤离，身后尘土飞扬，敌人的身影已经隐约可见。
通道尽头，是一片开阔的地下大厅，正中央矗立着一座巨大的雕像，雕像手中持着一把断裂的长剑，剑柄上刻着同样的符文。而在雕像周围，站着十几名黑袍忍者，正是晓组织的精英部队。
“终于等到你们了。”为首的一名面具男冷笑，“闯入圣地，还想活着离开？”
钢蛋没有废话，直接结印，体内的新力量瞬间爆发，整个人被一层淡金色的光辉包裹。他一步踏出，空间仿佛都为之扭曲。
“那就看看，谁才是真正的终结者！”
鸣人怒吼一声，九尾查克拉缠绕全身，双目赤红；佐助双手结印，写轮眼闪烁着诡异的紫芒；纲手则一拳砸向地面，碎石飞溅，敌人阵型顿时混乱。
战斗，再度爆发！
鸣人冲入敌群，螺旋丸横扫而出，几名忍者被轰得倒飞出去；佐助施展千鸟刃，电光四射，敌人纷纷闪避；纲手以一敌三，拳风所过之处寸草不生。
而钢蛋，则独自迎战面具男。
两人交手不过几个回合，便已分不出胜负。面具男的实力极强，招式诡异，且精通多种忍术融合之法，每一次攻击都带着撕裂空气的威势。
“你的力量……不是这个时代该有的。”面具男冷笑道，“看来，你已经接触到了那个禁忌之地。”
“你知道些什么？”钢蛋一边抵挡攻击，一边反问。
“知道太多，就会死得太早。”面具男阴森一笑，忽然结印，口中吐出一团黑色火焰，直扑钢蛋面门。
钢蛋瞳孔一缩，立刻翻身后撤，同时释放出体内刚获得的灵力，在身前形成一道金色屏障。黑焰撞击其上，发出剧烈的爆炸声，冲击波将周围建筑震得摇摇欲坠。
“不能再拖了！”纲手高喝，“我们必须速战速决！”
就在此时，天空中忽然出现一道奇异的光芒，紧接着，一道巨大的符文缓缓浮现，散发着柔和却无比神圣的气息。
“那是……”雷恩惊呼。
符文中心，一道身影缓缓凝聚成形——正是之前在遗迹中出现的那个神秘存在！
“既然你们选择了这条路……”那声音再次响起，这次更加清晰，“那就让我为你们，打开通往胜利的大门吧。”
下一秒，符文骤然爆裂，化作万千金光洒落战场。敌人瞬间被光芒笼罩，惨叫声此起彼伏，黑焰被净化，结界被打破，晓组织的忍者一个个倒在地上，失去了战斗力。
面具男脸色大变，试图结印逃离，却被金光牢牢锁定，无法动弹。
“这不可能……你到底是谁？！”他嘶吼。
那身影没有回答，只是静静注视着他，随后轻轻一挥手。
面具男的身体瞬间崩解，化作一缕黑烟，随风飘散。
战斗结束。
众人喘着粗气，看着眼前这一幕，久久未能言语。
“谢谢你。”钢蛋看向那身影，郑重道谢。
那身影微微颔首，随即缓缓消散，只留下一句话回荡在空气中：
“真正的试炼……才刚刚开始。”
遗迹再次归于沉寂，唯有那道符文依旧悬停在空中，散发出淡淡的光辉，照亮他们前行的道路。
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