熟悉的山坳轮廓越来越近，宇智波凉的心跳也随之加速。他能清晰地感知到，自己留在山洞基地入口处的红石预警装置并未被触发，这说明在他离开的这段时间里，基地是安全的，彻和美琴应该还在里面。
这让他稍微松了口气，但随之而来的是更深的担忧。
如何向孩子们解释蝎的存在？如何让蝎暂时不伤害他们？如何在蝎的眼皮底下，保护好这两个宇智波最后的血脉？
凉的大脑在飞速运转，但一时间也想不出万全之策。只能走一步，看一步了。
他放慢了脚步，来到那处被他精心伪装过的山洞入口前。他先是按照约定的暗号，轻轻敲击了三下伪装的岩壁。
片刻之后，里面传来彻压低了声音的回应：“凉哥哥？”
“是我，彻。开门吧。”凉尽量让自己的声音听起来平静。
咔嚓——
伴随着轻微的机括声，伪装的岩壁缓缓向内打开，露出了熟悉的、通往山洞基地的通道。
彻那张带着紧张和期待的小脸出现在洞口。当他看到凉虽然满身伤痕、狼狈不堪，但终究平安归来时，眼中顿时充满了喜悦：“凉哥哥！你回来……”
然而，他的话音未落，当他的目光越过凉，看到凉身后那个如同鬼魅般静立在阴影中、散发着冰冷死寂气息的绯红身影时，他脸上的喜悦瞬间凝固，取而代之的是极致的恐惧和难以置信！
“那……那是什么？！”
彻的声音因为恐惧而尖锐变形，小小的身体不受控制地颤抖起来，下意识地就想关上活塞门！
“别动！彻！”
凉立刻低喝一声，阻止了他的动作。他知道，任何过激的反应都可能刺激到身后的蝎。
他连忙侧过身，挡在洞口和蝎之间，用尽可能柔和但带着不容置疑语气的口吻，快速地对彻说道：“彻，别怕。这位是……蝎前辈，是一位路过此地、实力强大的傀儡师。我之前受了伤，是他救了我。现在，他需要一个地方暂时休整，我答应带他来这里。”
这个解释漏洞百出，但却是凉目前能想到的、最不至于立刻激怒蝎，又能稍微安抚彻的说辞。
彻虽然年幼，但也知道轻重。他强忍着心中的恐惧，没有再试图关门，但看向蝎的眼神依旧充满了警惕和害怕。
就在这时，听到动静的美琴也抱着弟弟从里面跑了出来。当她看到凉身后的蝎时，同样吓得小脸煞白，紧紧地抱住弟弟，躲到了彻的身后，连大气都不敢喘。
整个场面一时间陷入了死一般的寂静。
凉能感觉到身后蝎那冰冷的目光扫过两个吓坏了的孩子，似乎在评估着什么。凉的心提到了嗓子眼，生怕蝎会突然出手。
幸好，蝎似乎对这两个“弱小的存在”并没有太大的兴趣。他只是淡淡地开口，声音依旧沙哑干涩：“这就是你说的‘绝对安全’的藏身之处？”
他的语气中听不出喜怒，但凉还是从中听出了一丝……不以为然？
“是……是的，前辈。”
凉硬着头皮回答，“这里虽然简陋，但足够隐蔽，而且……晚辈之前也布置了一些……微不足道的防御措施。”
他说着，侧身让开通道，示意蝎可以进入。
蝎没有立刻进去，而是用那双空洞的眼睛扫视了一下洞口周围的环境，似乎在评估着这里的防御价值。他注意到了凉之前布置的、虽然简陋但设计巧妙的红石预警装置和隐藏的发射器，眼中似乎闪过了一丝微不可查的异色。
片刻之后，蝎才缓缓迈步，走进了山洞。
当蝎那散发着冰冷死寂气息的身影彻底进入山洞，活塞门再次缓缓关闭时，凉才感觉自己紧绷的神经稍微放松了一点点，但后背早已被冷汗浸透。
他连忙走到孩子们身边，蹲下来，用眼神示意他们不要害怕，一切有他。
彻和美琴虽然依旧恐惧，但看到凉哥哥就在身边，心中的慌乱总算平复了一些。他们只是紧紧地靠着凉，用害怕而又好奇的目光，偷偷打量着那个如同噩梦中走出来的绯红人傀儡。
而进入山洞的蝎，则如同巡视领地般，缓缓地打量着这个由MC方块构筑的、充满了异世界风格的简陋基地。他的目光扫过工作台、熔炉、储物箱，以及墙壁上残留的红石线路痕迹……
最终，他的目光停留在凉身上，语气平淡地说道：“地方……还算凑合。暂时就在这里落脚吧。”
凉闻言，心中那块悬着的大石，总算是落下了一半。
至少……第一关算是勉强通过了。
但他也清楚，这只是开始。
如何在这个狭小的空间里，与赤砂之蝎这个喜怒无常、视人命如草芥的疯子共处？如何保护好孩子们？如何继续隐藏自己的秘密，并寻找反制的机会？
未来的每一天，都将是如履薄冰，步步惊心。
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