话说骑羊使者崔炜在云中作揖求空幻放还坐骑公羊角，袁空幻哪里肯听，一杵下去，把羊头打烂，化作原形，乃是一只无头的雪白羚羊。崔炜见状，义愤填膺，大骂一声“你这遭天谴的贼！”跳下云来打斗，空幻今已弃道投佛，何须顾及天庭。不动兵器，扯开两条长臂，风车似的呼脸。那使者早被打的鼻青脸肿，逃回天庭。
空幻将羚羊角锯下来，复将皮毛剥了。沙婆问道:“弟弟，这羊角、羊皮、羊肉如何处置？”空幻道:“这羚羊角可入药，十分珍贵。一根送给佛祖，一根我自留着。羊皮找个裁缝铺，给师父做件背心，羊肉拿给受害僧人父母享用。老姐，你看分得好么？”沙婆点点头道:“小师弟人情熟路，分得公道。”
于是唤出八大金刚来，将一只羚羊角献上，令他转送如来。八人支吾一番，空幻深知此意，自有交情相酬。
话说唐三宝要到各大寺院为死去的僧人超度亡魂，国王提前命人将城中各大寺院修葺一新，并招募僧人。事毕，尚单独叫宫廷画师为唐三宝描摹圣像，悬挂皇家寺院。空幻、沙婆转回碧云国，长老问除妖之事如何？沙婆嘴快，把前前后后之事絮叨了一遍。长老顶礼双足，向南叩拜，谢了观世音菩萨。
空幻将羚羊肉展示国王并百官，拉着国王近前道:“国王老儿，你来看，这就是你的大太师公羊角大仙。”国王触目惊心，闭了眼神，向长老悔罪不已。文武多官见是一只没皮没头的羚羊，血淋淋的陈在御前，都各自叹息。有个峨冠博带的大臣进言道:“我王陛下，这羚羊肉如何处置？”沙婆抢了话柄道:“我家小师弟早有计较，把一对羚羊角锯了。我们收一只，一只奉送我佛如来，聊表敬意。把羚羊皮剥了找裁缝铺制一领背心，冬天给老师父穿。剩下羚羊肉分给那些遇害僧人之父母受用，好一报还一报。”
国王十指捂脸，朝着长老道:“分的好，分的好！”即令翊卫队将羚羊肉抬到个字街上，支锅架火，烧水煮肉。布告遇害僧人父母及亲友都来食用，真个去的人是人山人海，都想分一杯羹。人多肉少，混吃者不少，又不能一一辨别。掌勺官无奈，只将一锅好肉煮成烂粥，每人一小碗，分食干净，不在话下。
大小一应事物都处理妥当，长老催促启程。国王挽留不住，眼中噙泪道:“圣僧一别，重山阻隔，即无缘相见也！临别之时，有何诤言挚语相告？寡人当铭心刻骨也！”长老执手相告道:“贫僧无他语，只愿陛下勤政爱民。多微服私访，察听底层之苦！多杀贪官，多惩恶霸。古人云:‘国之兴也，视民如伤，是其福也；其亡也，以民为土芥，是其祸也！”
国王命起居郎记录长老金玉良言，为感大德，遂亲自到御厩为长老牵马。国王见狮子骢马背断为两截，慌得告诉长老。长老不信，一路飞奔御厩，佛眼一观，果然被打死在地。顿时倒在地上，两掌捶胸，呼天抢地的道：“此马乃御姐的狮子骢，驮着我历经千山万水，度过春秋冬夏。本指望着它能驮着我抵达南海，不料竟遭毒手。”长老痛心拔脑，泣不可仰。沙婆体贴人，自去好言劝慰。
国王问左右:“谁是御马官？”文武中出来个驼背老者，自告道:“老臣是御马官。”国王命:“与寡人推出斩首。”长老急阻拦，跪求道:“马虽好，好不过人命。人虽贱，贱不过蝼蚁。”国王叹服曰:“真高僧也！”复命：“给高僧牵好马来。”空幻跳出来道：“且慢着，俄师父与马无缘。常言道:人有错手，马有失蹄。平路跌死马，浅水溺死人。这马性不稳，万万骑不得。”
国王道：“你师父没有马，怎生去得南海，取得真经啊？”长老听见国王说的在理，又不由的哭将起来，沙婆哄了一遍又一遍。空幻指定骆驼犬对国王道：“莫操心，莫操心！那不就是俄师父的良骑么？”
空幻大喝一声道：“妖孽，你是想死想活？”骆驼犬吓得没了骨头，软在地上道：“想活，人生天地之间，哪个赶着去死？”空幻道：“若想活命，速变原形。”那妖孽果然变成一头骆驼犬，个头和马一样，只是背上有两座山峰，尾巴却是一条狗尾巴。整个看来，却是一个狗头、马身、驼背、犬尾的怪物。
空幻将马具配置齐全，牵到长老跟前道：“师父你看，这骆驼犬坐骑可比狮子骢如何？”长老抹抹泪水，细细观瞧道:“不知速度如何？是否稳便？”空幻骑了骆驼犬，拢辔头，执缰绳道:“待弟子给你走个样！”言讫，一拍犬屁，四脚如飞，望路奔腾而去。有诗为证:
朝出北海暮投西，上下贴心总应机。
夜照追风行太慢，骆驼犬乃宝中骑。
众人正喝彩间，空幻驾骑返回，交付长老。国王携百官送出国门十里亭，将金银奉上，长老推辞不受。国王见长老不为金银所动，乃将御膳房的精美食物奉上做干粮。沙婆瞪着眼看，乃是一袋核桃酥、一袋玉米饼、一袋夹心馍馍、一袋熟鸡蛋、一袋小罐牛奶。长老道:“我出家人日中一食，过午不食。一者是为了降伏傲慢之心，二者是给众生造福田。陛下好意，贫僧心领，只是不能犯贪戒。”
那沙婆正是食肠广大，哪里禁得起饥饿。早就一袋袋地塞进行李担中，长老撞见，劈头盖脸的就骂。沙婆笑道:“你们只会在人多之地说嘴，无人之地哄鬼。这八百里一村、三千里一国的路岂是好走的？常言道:丢掉讨饭棍，忘了叫街时。”空幻道:“老姐啊，多吃坏肚皮。”沙婆回道:“你得知道好男一身毛，好女一身膘。女人能吃是福，像你似的骨头架子刻薄相。”
师徒们说说笑笑，告别国王。牵骑挑担，南游而去。且不说三宝师徒前路还有什么磨难，话说摩竭国的舍利佛召来八大金刚问道:“唐释子已收得几徒了？”金刚道:“百户村收了象沙婆，掌权山收了袁空幻，碧云国收了骆驼犬，已三个了。”舍利佛道:“善哉，功果已毕，待我启禀世尊，得些恩赐，成了圆满！”
说话舍利佛驾五彩祥云来到中央极乐世界。里面气氛严肃紧张，没有过去的积极讨论。恒河里的山灵野兽也没有去听佛讲经，三生石上的仙草奇葩也没给佛祖增景填香。鹫峰、鸡足山的善男子、善女人也没有去向佛请教问题。
雷音寺没有了梵音，如歌曲失去了声音。我佛如来下了十二品莲花宝座，眉心轮黯然，脑佛光闭塞。不见了三十二相肉髻，右手指天，左手指地。呈现在眼前的是太子悉达多形象。你看他:
少年英气长出，青丝卷起还箍。洞目含觉者，喜事配耶输。曾经苦入婆罗门，五明经典正攻读。二十九年学悟道，太子生涯虚且浮。漫游王舍城，禅定坐如枯。六年功夫全白费，苦行少食未翼如。一改禅河度，伽耶有僧徒。七天七夜明四谛，菩提树下结跏趺。三十五岁佛，七十九年无。眼前太子风流像，何人轻信是佛祖？
话说太子悉达多在莲花宝座下左右徘徊，心绪不宁。下面一排排，一列列跪满了人。却是十方诸佛、二十五菩萨、八百罗汉、三千揭谛、比丘僧、尼。优婆塞、优婆夷等大众。
舍利佛急急忙忙进了山门，蹑手蹑脚入得寺内，毕恭毕敬见了佛祖，佛祖静心道:“秋露子，汝何事见我？”舍利佛道:“昔日，世尊以佛旨委派，叫弟子往北龙神洋度取经人唐三宝。途中收得象沙婆、袁空幻、骆驼犬。今唐释子师徒四人聚会齐全，正一路勤南，今来缴旨！”
佛祖道:“秋露子，南兽神洋地界多是毒泷恶雾之乡，长夜难明之所。恐他师徒难以挺进，你莫惜辛苦，再为唐释子收一位徒弟方好。”舍利佛小心翼翼道:“请师父指教其人。”佛祖道:“我方寸大乱，不能得知。只是那人必须要姓杨，你素称智慧第一，必能择中其人。”
舍利佛问道:“世尊为何身现太子像？”佛祖背对着大众道：“吾故土迦毗罗卫国被琉璃王攻破，释迦族惨遭践踏，我父正和琉璃王作战，我须回救，见我父最后一面。”大众听了，感触非常，齐呼佛号！
佛祖拿出一件金甲神衣，还有一圈法绳。交付给药王药上二胁侍道:“故国有难，我当回救。三年五载未见功果，我手上所持者，乃是两件佛门至宝。一件是金甲神衣，一件是如意法绳。唐释子南游取经步步维艰，尔等把这两件宝物转赠给狌儿，让他尽心竭力，扶保唐释子尽快取得真经。”二菩萨领旨接了。
正话间，金光下驾，祥云遍地。大众视之，乃大医王佛到了。大众齐唱佛号，王佛以道号回唱。如来未及迎拜，王佛乃道：“五年前，贫僧与你有赌约。若南游经成，我拜你门下。若不成，你还转世修行。为公平见，我今日给你指定取经人选。”
如来拜道：“不劳辛苦，我已有人也！”问是何人？答：“杨姓者。”王佛道:“你方寸大乱，佛光黯淡，变回太子像，于此存亡绝续之时，岂可妄下决断。”佛祖道:“我不能于此多耽搁，佛祖有话直说。”大医王佛观他归心似箭，全无聆听之状。大抵天意如此，乃叹道：“有妄想时，佛是众生。无妄想时，众生是佛。”继而击掌而歌曰：
大道生成各自航，管他谁弱又谁强。
凡间过客忘携石？天上来人必姓杨。
少语殷勤非本性，贤良刚果是寻常。
佛门法眼虽称善，毕竟红尘不可量。
如来把雷音寺交付给舍利佛和左右无相佛便自去了。大医王佛也要回归宝山，不料日光、月光菩萨提醒道：“五年前，那母象精曾向教主请教前程。”王佛教主写一条，着传音使者交付象空无，又对二菩萨道：“那象沙婆与我有缘，我不忍她卷入，到时还请二位多多相助。”二菩萨谨遵法旨。
再说唐三宝更换骆驼犬为坐骑，真个稳稳当当，任意驰骋。师徒走了三四个月，已临近寒冬，山中景色，也甚为萧条。师徒几个途中无聊，正说些历代王朝兴废，古今将相浮沉。正聊得火热，云上青光弥漫，视之，乃传音使者也。长老感念其有救命之恩，落骑致意。动问前路吉凶，使者道：“近来妖魔猖獗，危害三界。天庭联合西方翦毒除恶，确保两天下太平，一人间和乐。”长老赞之不绝。沙婆也知其受戒于日光菩萨，也是热情礼貌。唯独空幻，天不能容，地不能收。拜佛后做个牛马僧人，也是排名老二。而她不过一凡女，喊了两嗓子就迷得佛眼大开，封什么传音使者。真是会做的不如会叫的，这一路上骂不尽的老天爷，恨不尽的满天佛。见了她，空幻少不得询问功劳簿之事，含沙射影极尽嘲讽之能事。传音使者也是随话搭话，不与他争执。她把条付与沙婆，径直归去。沙婆打开一看，见写的是“只动脚，不动心”六字。沙婆撇嘴道：“堂堂佛界教主，如何不把那高深佛语讲几句，尽学村妇巷妇之言。”长老道：“佛不言佛乃是真佛。”沙婆琢磨六字含意，若花若雾，解之不得。
行不多时，天上灰云低垂，山间冷雾弥漫。不一会，空中一片两片的下了雪花。长老停了坐骑，向南而望，灰蒙蒙的不见路径。问空幻前路如何？空幻道:“师父少坐，让徒弟给你来个‘放眼观天下’。”说罢，掏出普眼，轻轻向上一弹，眼放金光万丈，回射空幻之目。对长老道:“师父造化，前面不远处有个村庄，可以借宿。”
长老大喜，催骑前进。行经野地，皆是树桩。再往前走，是个乱葬岗，墓碑花圈俱无，就连一两株松柏也没得。再走时，耳听得一片打骂之声，寻声而去，驻在陡坡之上。村庄景色一览无余。但见:
村庄寥廓好，百里尽民房。民房分南北，东西一河床。东山千亩地，树下有祠堂。雪为棉被盖，犬随虎作伥。三十打手齐挥棍，村民个个尽遭殃。呼天喊地泪结冰，不能感动贼心肠。恭恭敬敬恳求饶，骂骂咧咧抢余粮。不是盗和贼，更比盗贼狂。原出百姓家，如何变虎狼？为首一人冷面蛇，头尖眼小面生麻。手里握纸高呼道:‘手中有纸便征公，不论粮食不论房。我劝尔等皆莫恨，谁人敢与公家杠？’
长老佛心无处不慈悲，唤空幻、沙婆制止这场争斗。二人飞旋当空，好比钟馗镇小鬼，吓都吓死了，哪里还敢行凶？早丢了棍棒刀枪，滚着雪散了。
长老沿着小路迂回曲折来到众人面前，扶起一位老者，那老者是何模样？有诗为证:
白发稀散不能簪，皱纹深沉各附缠。
架拐全因足骨断，背瘤手茧正衣单。
那老者拄着拐，被冻得鼻青脸肿，耳朵通红。后面站着两个妇人，二三十岁年纪，身穿大红棉袄，头扎麻花辫。手里各拉着四五岁的娃娃，戴着虎头帽，各穿着一双小花棉鞋。胖胖嘟嘟的，十分可爱，只是眼珠子只盯着一处看，不甚机灵。
乡亲见了空幻、沙婆都十分害怕。长老向众乡亲行了大礼，众人见长老慈眉善目，十分贴切。长老道:“他们是贫僧的顽徒，不知礼义，冲撞各位了！”老者没说话，丢了拐杖，就跪在雪地里向空幻、沙婆磕头致谢！众乡亲都跟着磕头。
长老慌得急忙扶起，将拐棍递给老者。老者眨一眨眼，揉一揉泪，哽咽道:“若非长老的徒弟出手相救，又不知要死多少人。”
雪下得越来越急，众乡亲扛着自己的粮食、物件、野味各自回家了。老者也把长老请回家去，两个妇人带着两小孩后面跟着。老者家是个木头平房，坐北朝南，位置十分优越。房后有农场，院子里有两株杏树，一条石子街，都被歹人破坏了。
进了屋子里，两个妇人忙前忙后，生了炉子，滚了热水。老者请师徒们坐在炕上喝水，不一会，妇人问老者:“爹，做多少饭？”老者道:“多做些，按过年的做。”长老忙说不可，沙婆多嘴道:“就按过年做。”
长老问道:“老人家贵姓？”老者道:“贱姓沈，本名沈正雄，自打后背多了个瘤子，人叫我沈子瘤。”沈老转问长老道:“敢问法师上下二字。”长老低头纳拜道:“贱号三宝！”复问二位妇人何许人？沈老道:“这两位是老汉的儿媳妇，还有两个小孙儿。”长老道:“为何不见令郎？”沈老呆滞不语，面目悲伤。
恰此时，两位沈家儿媳端上热菜热汤。沙婆在铺盖卷后面瞧得真切，却是西红柿炒鸡蛋、大烩菜、芋头片、一大盆玉米稀饭，一篮子馍馍花卷。
饭后，雪方停了。长老叫空幻看守坐骑行李，叫沙婆门前扫雪。两位妇人洗了锅碗，安排小儿睡了，挑着灯缝补衣服。
长老烫脚解乏，舒惬的谈兴十足。便与沈老闲聊起来，聊着聊着就聊到了村里之事。只听沈老道:“我们这个村叫做小河村，南北两居民，东西一条河。原属碧云国领地。只是天高皇帝远，不派官来管。所以这小河村也就改名叫‘四吴村’了。原来南岸居民颇多，只是受不了吴家四霸迫害，都搬到北岸来住。偌大的一个南岸，只有吴家人占着。吴家老大冷面蛇吴头手里卷着一张纸，号称官府公文，要征用村里人为他家修建吴家堡，有不从者便指使打手行凶。”
长老皱眉怒道:“吴家四霸是些什么人？”沈老道:“吴家四霸俱是一家子。老吴家祖上是好的，常常周济穷人，贤良为人，秉公执事。只是在教育子女上甚不得法，常常是娇宠纵惯，百依百顺。吴老爷有三子一女，俱是本村恶霸。他们小时候放火烧庄稼，设陷阱捕看门犬。扔石子砸人窗户，推人下水无恶不作。吴老爷只说他们是童心未泯，大了就好了。
正是有吴老爷宠着，吴家子女七八岁就有命案在身，十来岁就闯荡江湖，学打架，学害人。二十来岁在外头混不下去了，便回到村子里作威作福。
老大叫吴头，头尖眼小，脸上阴气沉沉，不苟言笑——得了外号冷面蛇。我的大儿子是木匠，被冷面蛇吴头强拉去修建吴家堡垒。竣工后，问他索要工钱，他一拖再拖，足有一年。再去要时，却被他装进麻袋里，扔到河中。我和老伴去评理，老伴被他放出狼狗咬死，我也被他用斧头砍断了腿。老汉的小儿子是在南岸开饭馆的，生意本来很好。冷面蛇便在门口收起了过路费，饭馆生意无人光顾。他便带着打手混混去蹭吃蹭喝，我小儿子血气方刚，忍不了气，和他打起来。却被一群人捅了四十多刀，惨死街头。”
话到此处，泣不成声。沈家二儿媳放下针线，也捂着嘴流泪。长老气的拍案大骂:“恶贼，如此恶贼，官府为何不缉拿？”沈老道:“一来，我们这村被评幸福之村，当官的怎好自抽嘴巴？二来，吴家四霸曾闯荡过，门路俱熟。哪有不照顾的？冷面蛇惯会说一句话——打死人命我罩着。”
长老长出一口气，问道:“老大不贤，老二老三如何？”沈老摇头叹气道:“老二叫吴伟，四肢修长，面目刷白。哭如魂，笑如鬼——得了外号白面鬼。这白面鬼吴伟惯会巧取豪夺，南岸有井，专供饮用，北岸村民去打水，他便说井水是他家的，一担水五十钱，不给就不让打水。老三吴易，外号羊皮书生。儒服装扮，长爱吟诗作对，不过招引无知女子，一旦上钩就要毁人清白，赵阿婆家有一位十二岁的姑娘，采蘑菇卖钱。他说要收购蘑菇，被骗了去就要糟蹋，姑娘宁死不从，他便拔了衣服，以竹签刺阴而死。”长老神情凝重，眸子风酸。脸上肌肉抽搐不停。当即瞳孔放大，踢了洗脚水大喊：:“此等畜牲，何不宰之？”这正是:
桀纣恶行疑纸上，高僧一怒方才信。
不知吴家四霸还有什么罪行，请看下回分解。