前厅的气氛，比听涛苑的压抑更添了几分肃杀和凝重。
刑部侍郎张谦，一个面容刻板、法令纹深重的中年官员，以及大理寺少卿周桐，一个略显富态、眼神却精明的胖子，早已带着各自的下属等候多时。他们身后站着几个杵作（法医）模样的人。当看到王清源在苏玉卿的“陪同”下步入前厅，而苏玉卿身后还跟着一个如同怒目金刚般、浑身散发着生人勿近气息的谢长戈时，两人眼中都闪过一丝不易察觉的复杂。
“王院正，苏公子，谢二爷。”张谦和周桐起身见礼，态度不卑不亢，却也带着对顶级权贵子弟应有的谨慎。
“张大人，周大人。”苏玉卿拱手还礼，脸上带着恰到好处的忧色和凝重，“劳烦两位大人亲临，实乃世子伤情危重，昨夜之事又太过骇人听闻。事关国朝勋贵安危，不得不慎之又慎。”
“苏公子所言极是。”周桐圆滑地接口道，“世子遇刺，震动朝野！陛下亦是震怒，严令我等彻查！不知王院正，世子情况如何？可曾清醒？能否问话？”他目光转向王清源。
王清源捋了捋长须，一脸沉痛：“世子失血过多，内腑受创，方才情绪激动又呕了血，老夫施针后已暂时昏睡过去，此刻实不宜惊扰。当务之急，是查验物证，揪出幕后真凶！”他巧妙地将话题引向了物证，同时暗示萧烬暂时无法开口作证。
“也好。”张谦点头，目光扫过偏厅中央用白布覆盖的三具尸体，以及旁边一个由王府医官捧着的、用明黄色绸缎覆盖的托盘，“那便先从物证开始。王院正，听闻您收走了一枚关键的毒针？”
所有人的目光瞬间聚焦在那个托盘上。
王清源面色如常，示意医官上前揭开绸缎。一个精巧的羊脂白玉盒显露出来。他亲自上前，小心翼翼打开玉盒，一枚细如牛毛、通体乌黑的细针静静地躺在丝绒衬垫上，针尖一点幽蓝若隐若现。
“正是此针。”王清源肃然道，“此针乃是昨夜在柴房杀手后颈处发现，见血封喉，剧毒无比！世子言及，此针是用于灭口！此物阴毒至极，老夫恐其遗害，故先行保管，并已初步查验，此毒……”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“……颇为罕见，似有南疆‘蚀骨草’和北漠‘黑蝎涎’混合的迹象，但具体配方，尚需时日深研。”
“南疆？北漠？”张谦和周桐对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。这指向性似乎一下子变得扑朔迷离起来。
苏玉卿的目光却如同最精密的尺子，瞬间量过那枚毒针。他缓步上前，并未靠近，只是隔着几步距离仔细凝视。他的眉头，几不可察地微微蹙了一下。昨夜在柴房外，借着闪电的余光，他匆匆瞥过那枚针，虽然也是漆黑细长，但似乎……针尾的细微纹路有所不同？而且，这针尖的幽蓝色泽，似乎也过于“新鲜”了些？昨夜雨那么大，毒针暴露在外，又被萧烬攥在手里沾染了血污，按理说色泽应该更暗沉一些才对。
“王院正，”苏玉卿的声音依旧平静，却带着一丝探究，“此针……与世子交予您时，可有任何不同？”
王清源心中咯噔一下，面上却是一副受到质疑的愠怒：“苏公子此言何意？此等关键证物，老夫岂敢怠慢？自然是原封不动！苏公子莫非信不过老夫的操守？”
“院正息怒，玉卿绝无此意。”苏玉卿微微欠身，姿态放低，话语却绵里藏针，“只是事关重大，任何细节都需确认。毕竟，这枚针是唯一指向灭口者身份的线索。不知昨夜柴房那杀手的尸体何在？可有其他发现？”
他巧妙地转移了焦点，将众人的注意力引向尸体。毒针存疑，但尸体是无法立刻掉包的。
“杀手尸体在此。”周桐连忙指向地上的白布，“杵作正在查验。”
两个杵作上前，揭开白布。正是昨夜被萧烬扭断手腕、踢断肋骨又被毒针灭口的黑衣人。尸体已经僵硬，面色青黑，显然是中毒而死。后颈处，一个细小的针孔清晰可见。
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