太子当即下令，稻城官兵速速严阵以待。
岳穆却是不紧不慢，只在城外十里处扎下营寨。
如此对峙三天，太子终于按捺不住。
他对手下将领喝道：“岳穆这厮，仗着有先锋部队在城外接应，便敢如此拖延！他是存心消磨我军锐气！诸位将军，今夜我要率军出城，偷袭岳穆大营。务必要一举歼灭，以雪前耻！”
太子又传令：“稻城百姓，尽皆严加看管。若有敢于为岳穆传递消息者，格杀勿论！”
然而，他却不知道，他的一举一动，早已被城内的密探尽收眼底。
当夜，三更时分。
太子率领大军，悄悄出了稻城。
岳穆却早有准备。
他高坐帐中，神色泰然。
忽然，一个斥候快步而入，低声汇报：“启禀主公，太子已率军出城，正朝我军大营方向疾驰而来！”
岳穆闻言，嘴角泛起一丝冷笑。
他站起身来，目光如电，沉声道：“好，太子这厮，终于按捺不住，要来送死了！传令三军，隐蔽待击，只等我军号一响，便可出其不意，将其一网打尽！”
话音刚落，营寨外便响起了一阵嘈杂的马蹄声。
太子亲率大军，气势汹汹地朝岳穆大营冲来。
岳穆却岿然不动，只是冷冷地注视着营门。
“砰”地一声，营门被撞开。
太子一马当先，率军冲了进来。
然而，出乎他意料的是，营内空空如也，哪里有岳穆的身影？
“呔！岳穆那厮，竟敢弃营而逃！”
太子勃然大怒，一挥手，“给我搜！”
御林军蜂拥而入，将营内搜了个底朝天。
可哪里有岳穆的影子？
太子气急败坏，刚要下令撤军，忽然，一声惊天动地的炮响在背后炸开！
紧接着，数千支羽箭从暗处飞射而出，“嗖嗖”之声不绝于耳。
御林军顿时慌作一团，人仰马翻。
与此同时，四面八方杀声大作，岳军主力部队如潮水般涌出，朝御林军发起了凌厉的进攻！
太子大惊失色，情急之下，只得下令回击。
然而，御林军虽然装备精良，可在这出其不意的伏击面前，却是节节败退，抵挡不住。
岳军士气如虹，人人奋勇当先。
有斩马刀手王铁更是身先士卒，所向披靡。
两军激战数合，御林军终于抵挡不住，溃不成军。
太子眼见大势已去，只得下令：“撤退！全军撤退！”
然而，岳军怎肯轻易放过？
一阵狂风扫落叶般的追击，将太子的御林军杀得片甲不留。
败兵残将落荒而逃，太子也在混乱中不知去向。
岳穆胜券在握，挥军直扑稻城。
与此同时，应着先前的约定，稻城内的父老百姓们，也终于按捺不住，纷纷拿起了武器，发动了反抗。
岳穆麾下的斥候早已潜伏多时，见状立刻打开城门，放岳军杀了进来。
内外夹击，稻城守军节节败退。
不到半日，稻城终于易手，重新回到了岳穆手中。
百姓们欢呼雀跃，夹道相迎。
“恭迎岳将军大驾光临！我等百姓，终于重见青天！”
“岳将军仁义，爱惜百姓，提携贤才！有如此明主坐镇，我稻城百姓何愁不能安居乐业？”
岳穆骑马而入，面带微笑，向两旁百姓频频挥手。
他在万众瞩目中，来到了稻城的主帅府。
王铁早已恭候在此，见到岳穆，立刻单膝跪地。
“恭迎主公大驾！此番大捷，实乃天佑我军！主公神机妙算，天下无双！”
岳穆赞许地点点头，将王铁扶起。
“此番胜利，皆赖诸位将士用命，更离不开稻城父老的鼎力相助。当此庆功之际，我岂能独享其成？”
于是，岳穆当即下令，在稻城大张筵席，犒赏三军。
百姓们更是奔走相告，争相来朝拜这位新主。
而在这万众欢腾之中，只有岳穆，神色却渐渐凝重起来。
太子虽然一败涂地，但未能生擒，终是后患无穷。
何况，朝廷虽然失了一员大将，但底蕴深厚，必还会再次发兵。
岳穆凝视着灯火通明的稻城，眉头紧锁。
眼下虽然重掌稻城，但这仅仅是万里长征的第一步。
真正的考验还在后头——夺取大乾江山，谈何容易？
然而，大丈夫立于天地间，岂能随波逐流，苟且偷生？
“我岳穆，既然走上了这条路，就绝不后悔，绝不回头！”
他知道，从此刻开始，自己将不得不与整个大乾朝廷为敌。
在岳穆的英明领导下，三关军势如破竹，接连拿下稻城等重镇。
一时间，西南半壁，尽归岳穆麾下。
士气高涨，军心稳固。
人人争先恐后，要为岳穆出生入死。
相反，朝廷在连连败退之下，军心涣散，士气低落。
尤其是太子李承乾，屡战屡败，早已成了将士们的笑柄。
但岳穆深知，这绝不是松懈的时候。
朝廷就像一头负伤的狮子，稍有不慎，仍会反咬一口。
若想最终取胜，必须未雨绸缪，做好持久战的准备。
于是，岳穆下令，在稻城大张旗鼓地招兵买马。
他打出了“军饷从优，立功受赏”的旗号，同时许诺，凡是应募者，均可获得大量田产，以保障退役后的生计。
消息一出，顿时吸引了无数豪杰之士的目光。
他们从四面八方云集而来，争先恐后地要投入岳穆麾下。
而岳穆也没有令他们失望。
但凡应募者，无论出身贵贱，都要经过一番严格的考核。
文可提笔，武可舞刀。
岳穆亲自坐镇，对每一名新兵，都会进行一番沟通，了解他们的特长和志向。
有志气的，编入先锋部队，冲锋陷阵。
有谋略的，提拔为军师幕僚，参与决策。
有特殊本领的，如善于制造攻城器械的能工巧匠，岳穆更是高薪礼聘，委以重任。
就这样，岳穆的军队，在短短数月内，就扩充到了二十万之众。
其中，更有数万骑兵，装备精良，训练有素。
稻城内，一番热火朝天的练兵景象。
斩马刀手们日以继夜地操练，一招一式，愈发娴熟。
攻城器械的制造，更是从未间断，投石车、冲车，应有尽有。