岳穆连忙扶起他，笑道：“杜将军何必多礼。你不远千里而来，所为何事？”
杜雄高声道：“启禀将军，凤凰城久困于朝廷钳制，民不聊生。如今将军仁义，扫平西南，末将钦佩已久，特来投诚。望将军收录，共创伟业！”
“如此说来，你是愿弃暗投明，助我对抗朝廷了？”
杜雄重重点头：“正是！凤凰城虽然兵微将寡，但只要将军调遣，末将愿为将军肝脑涂地！”
岳穆闻言大喜。
凤凰城虽小，但极具战略价值。
若能拿下，无疑如虎添翼。
再加上城守主动归降，可谓喜从天降。
他当即拍板，对杜雄说道：“既然杜将军有此心，我岳某就却之不恭了。从今往后，你就是我西南四境统领，与我共谋伟业！”
“谨遵将令！末将定当鞠躬尽瘁，永不二心！”
岳穆含笑点头，让他起身。
又吩咐副将好生款待，安排住处。
待杜雄退下，岳穆脸上的笑意渐渐消散。
他缓缓开口，一字一顿：“此事，恐怕没有这么简单。一个堂堂城守，怎会说投诚就投诚？朝廷真会如此不设防？恐怕，此中有诈啊。”
帐外，杜雄正信步走向自己的营帐。
突然，他脚步一顿，回头看了眼中军大帐。
嘴角泛起一丝诡异的微笑。
“岳穆，你以为我真心投诚？呵，你太天真了。国师既然指名让我来，岂会只为献城？真正的目的，你猜不到的。所谓螳螂捕蝉，黄雀在后。你且等着，这出好戏，才刚刚开始呢。”
一阵冷风吹过，卷起地上的落叶。明月高悬，寒光如水。
大乾天下，谁主沉浮？
稻城内，岳穆坐于中军帐中，凝视手中竹简。那是梁宇适才呈上的一份密报。
“凤凰城杜雄，表面归顺，实为朝廷密使。已潜伏军中数日，伺机生变。将军务必提防。”
短短几行字。
岳穆眉头紧锁，若有所思。
前几日杜雄突然前来投诚，他就隐隐觉得有诈。
如今这份密报，无疑印证了他的猜测。
“看来，朝廷已经按捺不住了。派个细作来，还想瓦解我军？呵，未免太小看我岳穆了。”
“传令下去，加强对杜雄的监视，不得有误。但切记不可打草惊蛇，让他以为一切如常。待他露出破绽，我再将计就计，瓮中捉鳖！”
副将领命而去。岳穆却并未放松警惕。
他知道，杜雄虽然是个威胁，但远非最大的敌人。
国师虽死，却不知是福是祸。
皇帝急于派使臣来，难保没有更深的意图。
加之番邦虎视眈眈，朝野暗流涌动。
大乾的棋局，何等错综复杂。
自己这枚棋子，又该如何落子？
正在此时，帐外响起一阵脚步声。
“启禀将军，刑部侍郎杨仁已到城外，求见将军。”
副将匆匆来报。
“刑部侍郎？”
岳穆眉头一挑，“看来朝廷动作挺快。也好，省得我猜来猜去。”
他站起身，理了理衣襟：“去请杨大人进来。咱们也该好好谈谈了。”
不多时，杨仁在副将的引领下，步入中军帐。
“小侍郎杨仁，参见岳将军。”
杨仁一个躬身，恭恭敬敬行礼。
“免礼。”
岳穆抬手示意他起身，“杨大人不远千里而来，所为何事？”
杨仁面露难色，斟酌着开口：“将军，微臣此番前来，是奉圣上之命，有几句话要讲。”
“哦？”
岳穆好整以暇地坐下，“那你就说来听听。”
杨仁咽了口唾沫，一字一句道：“圣上让我转告将军，念在将军昔日立下汗马功劳，朝廷不愿苛责于你。只要将军肯弃叛归顺，上交兵权，朝廷自会体恤，给将军一个全身而退的机会。”
言罢，他小心翼翼地观察着岳穆的脸色。
岳穆却只是冷笑一声：“就这些？朝廷未免太小看我了。我岳穆行伍二十载，何曾有负君恩？如今不过拿回属于自己的东西，何叛之有？若要我交出兵权，呵，除非朝廷拿出个像样的理由。”
杨仁闻言，不由得慌了神。
他强作镇定，颤声道：“将军三思啊！如今天下鼎沸，民不聊生。将军若是执意抗命，只怕会陷百姓于水火之中啊！圣上仁爱，不忍苍生涂炭。还望将军以天下苍生为念，回心转意啊！”
“以天下苍生为念？”
岳穆冷哼一声，“我岂不是为民除害？皇叔残暴，国师阴险，朝廷腐败。我若不除之而后快，苍生何以为念？如今国师暴毙，尸体又离奇失踪。这其中究竟有何蹊跷，朝廷可要给个交代？”
杨仁脸色煞白，支吾道：“国师之事，微臣也不甚清楚。圣上忧心如焚，已下旨彻查此事。相信用不了多久，凶手就会水落石出的。”
他说着，又恳切地看向岳穆：“将军，微臣知道您是个明事理的。现在形势危急，只有将军肯归顺朝廷，天下才有望重归太平啊！”
“明事理？”
“我且问你，当年我父在三关，骁勇善战，保境安民。可朝廷是怎么对他的？污蔑陷害，置于死地！如今我承父志，扫荡西南，安抚民生。朝廷又是怎么对我的？提防戒备，虎视眈眈！呵，就凭这些，就想让我归顺？未免太天真了！”
杨仁张口结舌，半天说不出话来。
岳穆冷冷一笑，挥手道：“杨大人请回吧。我岳穆不是不明事理，而是看得太明白。天下如今乱成一团，只有拿起武器，才能扫清污浊，重现太平！若是朝廷执意找我的麻烦，那就别怪我不客气了！”
杨仁脸色灰败，颓然退出。
而岳穆独自在帐中，沉吟不语。
他当然知道，与朝廷决裂，就意味着渡过一条血河。
但他别无选择。
他要为父亲报仇，要让百姓安居乐业。
如今走到这一步，已是骑虎难下。
“兵者，国之大事。生死之地，存亡之道。国师暴毙，其中必有蹊跷。这盘棋，恐怕没有想象的那么简单啊。”
他喃喃自语，不觉陷入沉思。
谜云重重，危机四伏。
大乾天下，已是波诡云谲
自己这枚弃子，又该向何处去？
是毅然决然，将错就错？
还是韬光养晦，伺机东山再起？