只要能拖住岳穆军的脚步，太子的大军，就有足够时间兵临城下了。
到时候，岳穆就是插翅难飞！
使者的心思，岳穆自然洞若观火。
他冷笑一声，唤来副将，低声吩咐了几句。
副将领命而去，眼中杀气腾腾。
不多时，三关城的四面八方，都布下了天罗地网。
但凡有风吹草动，必有亲兵伺候。
而岳穆本人，竟是率军出城。
直扑西南边境，要与番邦决一死战！
消息传到太子军中，顿时引发轩然大波。
太子惊愕不已，岳穆这是何等胆量？
他竟敢放着大军压境不管，反而去找番邦的麻烦？
莫非这是欲擒故纵，故意曝露破绽？
还是真的有十足的胜算，要将番邦一网打尽？
太子左思右想，终究拿不定主意。
“罢了，就让他去送死吧。”
太子冷哼一声，“不管他是真是假，咱们都要尽快拿下三关，坐稳这个天险。否则，就算斩杀了岳穆，也难以服众。”
于是，太子下令，全军倾巢而出，直扑三关而去。
岳穆率军来到边境，与番邦军正面对峙。
两军对垒，剑拔弩张。
番邦主将策马而出，高声喝问：“岳穆，你我和谈未成，你又率军压境，究竟何意？”
岳穆冷笑连连：“我岳穆从不与敌人谈条件，今日，就是你们投降的最后机会。否则，我就要你们死无葬身之地！”
番邦主将勃然大怒：“狂妄！区区叛军，也敢在我面前放肆？来人，给我杀！先斩此贼，再去攻打三关，定要叫大乾皇帝丢尽颜面！”
话音未落，番邦军如潮水般涌来。
马蹄声震天，拔剑弯弓铮铮作响。
岳穆却是纹丝不动。
他高声下令：“弓箭手，瞄准最前列，放箭！”
话音未落，漫天箭雨，倾泻而下。
顷刻间，番邦军阵型大乱。
战马嘶鸣，将士哀嚎。
前锋部队几乎全军覆没。
番邦主将大惊失色，连连后退。
岳穆乘胜追击，一声令下：“全军出击，杀！”
一时间，杀声震天。
岳穆亲自披挂上阵，左冲右突，所向披靡。
他身边的那支精锐斩马部队，更是如虎添翼。
电光火石间，番邦军节节败退。
眼看大势已去，番邦主将终于抛下长枪，纵马向后狂奔。
“撤退！全军撤退！快！”
可是为时已晚。
岳穆的骑兵如狂风骤雨，从四面八方包抄过来。
番邦军众将被围得水泄不通，只得纷纷举手投降。
“不杀降将，以军令处之！”
岳穆高声喝道，脸上杀气腾腾。
这一仗，堪称以少胜多的经典范例。
岳穆损兵折将不过千人，却生擒番邦主力五千余。
从此，西南再无番邦侵扰之忧。
而岳穆的声威，却是达到了顶点。
但出人意料的是，就在岳穆班师回朝之际。
三关城中，却是爆发了一场惊天动地的叛乱！
叛乱军由杜雄带领，声势浩大，已占据了三关城的大半城池。
“杜雄！好你个杜雄！枉我一片真心相待，你竟恩将仇报，里通外敌！”
岳穆闻讯大怒，连夜兼程赶回三关。
一路上焦急万分，恨不得插翅飞回。
终于，岳穆率军赶到三关城外。
只见城头旗帜倒悬，叛军在城墙上对峙，形势万分危急。
“主公！”
副将勒马道，“叛军占据城池，我军恐怕一时难以攻破啊。不如且按兵不动，伺机而动。”
“不！”
岳穆目光如炬，咬牙切齿道，“什么伺机而动，老子今天就要踏平这座城，斩尽杜雄那伙叛贼！来人，给我准备火攻器械，我要烧了这座城！”
“可是主公，火攻势必会伤及无辜百姓啊。”
副将忧心忡忡。
“百姓？”
岳穆冷笑一声，“城中的百姓，有一个算一个，全是叛贼的帮凶！他们若是识相，就该乖乖逃出城来，投靠于我。若是执迷不悟，那就一起烧死好了！”
副将还想再劝，却被梁宇拦住。
“主公英明。”
梁宇恭声道，“战场如同棋局，容不得半点仁慈。杜雄此贼，背信弃义，虽杀无赦。至于城中百姓，他们是生是死，全在主公一念之间。主公若是心慈手软，反倒会落个优柔寡断的骂名。不如就依主公所言，放手一搏，以雷霆手段，平定叛乱！”
岳穆闻言大喜，重重一拍梁宇肩头：“难得你个书生，倒有如此魄力！好，就依你所言，给我准备火油，放火烧城！”
话音未落，前锋将士已经开始架设火攻器械。
一架架投石车，一个个火油罐，在城下严阵以待。
与此同时，太子的大军，也已经兵临城下。
双方一见面，先是大眼瞪小眼，随即都反应过来。
原来，大家都是冲着岳穆来的。
太子阴恻恻一笑，传令道：“来得正好。岳穆军既然想放火烧城，那咱们就在一旁坐山观虎斗。正好可以坐收渔翁之利，一举歼灭叛军！”
话音刚落，太子军便开始四下安营扎寨。
铁骑如林，将三关城围得水泄不通。
一时间，三关城内，已是三足鼎立之势。
叛军盘踞中军，虎视眈眈。
岳穆率军在城外，磨刀霍霍。
朝廷大军在一旁，静观其变。
一双眼睛，正冷冷地注视着这一切。
那是皇帝派来的密使，此刻正藏匿在一处暗处。
“岳穆啊岳穆，你就这样自投罗网，你就不怕有去无回吗？”
密使喃喃自语，嘴角微微上扬。
“太子啊太子，你就这样按兵不动，你就不怕功亏一篑吗？”
密使转过头，望向太子所在的军营。
“至于那个小人杜雄，你以为投靠朝廷，就能保你的小命？呵，你错了。在这场尔虞我诈的博弈中，谁都不过是手中的一颗棋子。皇上的棋子！”
密使冷笑连连。
是的，一切尽在掌控之中。
皇帝要的，就是这个局面。
想要扳倒岳穆，就必须牺牲杜雄。
想要制衡太子，就必须利用岳穆。
左右逢源，各个击破。
这才是帝王真正的手腕！
密使深吸一口气，嘴角泛起一丝玩味。
“好戏，才刚刚开始。且看这些跳梁小丑，又能上演怎样的闹剧？”