“那谁，老方，他小儿子定亲了，我得随礼吧？八百文，都小气了。”
司空道煞有介事地解释，依旧伸着手。
司昭只得从自己的小包袱里数了十五枚钱推过去：“就这些了。”
司空道笑呵呵地踉跄着往外走，让司昭继续睡，继续睡。
司昭倒头躺下，回想着方才梦中的情景，想着继续把方才的梦再做下去......
一觉醒来，油纸新糊的窗外，日头照亮了半边院子。
堂屋里，司空道握了玉杵在研钵里研磨料石，咯吱咯吱地，很是有干劲，许久未见他这般勤快了。
司空道作画从来都是一日打渔，五日晒网的，只要今日兜里还有四个铜板，够父女俩吃上一碗面，他是决计不肯多出半日功夫的，用他的话说，保养身子，多活二年才是最实惠的。俩人在外游荡这几年，司空道带着她给人画门神，灶神、观音，五文十文一张，卖给那些庄户人家，赚些零用，饿不死就成。
司昭也挽了袖子，拿了一个细纱蒙的小绷子，把司空道第一遍研磨出来的色粉块在绷子里细细地摇，这些色粉得过上好几遍筛子，最后方能用。
“我叫老方给挂出去了，一尺见方，20两银；四尺中堂100两银。”
司空道抬了头，告诉她。
司昭嗯了一声，继续筛色粉，细密的色粉准确地洒在下面垫着细纸的簸箩里，粉粉地铺了一层浅红色。
院子外头隐约有小孩子在巷道里吆五喝六地，叫得欢。这里住户聚集，小子们喜欢成群结队在门外巷子里追逐打闹，一天到晚咋咋呼呼地，比那狗还闹腾。
司空道忽然看了一眼司昭，感慨，说小孩子，就得笑笑闹闹，开开心心地，多好。
司昭把手中的筛子放下，小心拎出笸箩里的垫纸，然后说，她不是小孩子了。
司空道就撇嘴，说尽胡说，才十三岁，怎么就不是小孩子了？在他们那里，这个年龄，就是每到儿童节，嚷嚷着要礼物的小孩子嘛。
司昭抿一抿嘴，继续摇她的筛子，这第二遍细粉，得缓着些摇。
司空道继续叽叽咕咕地说话，她只是偶尔抬头嗯一声。
最后，司空道叹一口气，这孩子，还是那样，太懂事了些，懂事得都让人不知道说什么好了。
他不再聒噪，继续和钵里的颜料奋斗去了，这色料石太糙，还得再研磨。
色料弄停当，司空道背着手出门去溜达去了。
司昭则裁了画纸，开始提笔画观音像。
屋子里安静，她凝神绘像，目光柔和，脸上也渐松快起来，只有挽着的袖口，在纸上不时摩擦出稀簌的细响。
进京的路上，就听人议论，说朝廷要出新律令了，有大臣在朝会提出，允许流放犯人用钱来赎买。她初听这个消息，是喜极而泣，娘她们有希望了，没想到此生之年娘她们竟还能离开漠州。
进城后，再次听说此事秦相已着户部审核讨论，看来此事并非空穴来风，而是真的了。
她喜悦之余，郑重地和司空道提出，她要赚钱，绘定价像，就如同他当年那样，按照尺寸收银。
司空道一口答应了。
司空道自己原是宫廷图画署的画师，七年前的一桩乌龙公案，把他牵连进去，被押送去西山陵园的采石场做苦工。他拿惯羊毛画笔的手，受不住日日打钉搬石的苦，就寻机假死逃遁了。几年来一直在外游荡，手把手教了她三年的画，常惊讶于她的绘画天赋，一身本领倾囊相授。
“可惜了，不能进图画署。”
他常看着她叹息。
大盛图画署的画师奉旨画画，拿朝廷俸禄，虽不至于大富大贵，但胜在安稳，旱涝保收。有时，还可以接点私活，贴补贴补家用。但，图画署历来就没有女画师。
司昭不以为意，她最初跟着司空道学画，只想留下爹爹和哥哥他们的样子，所以她拼命画，拼命学，就怕自己画得慢了，学得久了，有一天会忘了他们的样子……这三年里，她除了吃饭睡觉，就是画画，她也喜欢画画，画画的时候，静静心心，不胡思乱想。
三年了，不知娘她们如今怎样？漠洲千里之外，她无从得知她们的消息，心内焦灼却无可奈何，只能努力画画，在画中一遍又一遍地与她们相见。
如今，突闻可以提前赎买的消息，她瞬间有了希望，她要赚钱，赚钱赎买娘、姐姐、侄女儿，婶子她们。听说漠洲苦寒，流放犯人，许多人都熬不过三五年，早一日赚够钱，就可以早一日离开那里，和老天多抢回一条命来。
她深呼一口气，笔下观音眉眼慈祥，含着亘古不变的悲悯，静静望着她。世人皆道观音救世，可她此时看去，只觉得漠然，神佛端坐，冷看蝼蚁挣扎，从不曾动容。
能救自己的，终归只是自己。
太阳快落的时候，司空道回来，一屁股瘫在藤椅上。
“你怎又画得这么细了？”
许久，司空道缓过神来，探头瞧过来。
“不要画得这么细，伤眼睛，以后拿针都看不清，怎么给你未来的夫君做衣裳鞋袜？嗯，这个时代，对女子要求可是苛刻许多......”
司空道手指笃笃地点着画面：“看着像观音就成了，那头发丝得那般细，没必要。统共十几文钱，不值这个价。再说，人家也不会在乎这个。”
司昭说她练练手，免得生疏了。
司空道大咧咧地挥手说没事，这京里贵人多，耐心等等。
老方那里的通告已经挂出去了。京城这地，富贵人多，画一张画像本是容易的事。
可这丫头，一上来，就按尺寸绘像，挂牌画师才能如此标价。舍得画像的人是多，但也不是谁都愿意出这闲钱，画一张不顶吃不顶穿的高价画像的。这种高价画，本就稀少，行里有句话，要么不开张，一开张吃三年。那些有名气的画师，都得排队等着，何况她一个初来乍到的小毛孩。
可她不听，一心要赚银子。
好吧，赚银子没错，那就等吧，耐着性子等。
司空道再次提醒：“眼睛就是画工的命，伤了眼，后悔都来不及。我不是和你说过，我以前......呃，有个朋友，眼睛坏掉了，对面看人，就站在对面，都瞧不大清楚，画画的时候，戴了一幅一千度的眼镜，把那鼻子凑到那画纸上去，都叫他“老闻”⋯⋯”
“我隔半个时辰就歇一歇。”
司昭飞快地回了一句，司空道这才闭嘴，然后跑去灶屋里下面条。
等司空道端着面条回来的时候，见司昭已经把画架子挪到了门口光亮处，正低着脑袋画得认真。
“过二日，陪我去金铺瞧瞧。”司空道捞起面条呼噜呼噜地往嘴里填，辣得大汗淋漓，他口味重，无辣不欢。
“给谁买？”
司昭好奇，眼下家里哪里还有闲钱置办这金贵东西？
司空道捞了一根面条往嘴里塞，吸溜得有些急，溅到了眼睛上，他拿手抹一抹，又擤鼻子：“给你姐姐准备的见面礼。”
司昭脸上露出欢喜的神色，追问：“您找到她们了？”
司空道回京那日就去找养母她们了，回来也没有说，她以为没有找到人，谁知道已经找着了。
司空道也不瞒她，当下垮着眉，把事情说了一遍。说老方告诉他，那李氏早已改嫁，女儿也刚定了亲。他准备上门去认亲，老方说不能空手，礼物他一点都不想带，他思来想去，就给慧儿买样金器，就当是他这个爹给添妆了。
“老方借了我10两银子。”
司空道说老方雇他去春香楼给人画像，给他5两银子的佣金，又赊了他5两。
“您能行吗？”
司昭担心地瞥了一眼他的手，提醒他。
“他们有画师，我就过去指点他一下下。”
司空道讪笑着解释。他的右手腕骨伤了，不能提笔作画，那春香楼是个迎来送往的地，司昭不合适去，老方另派了画师，他就在旁指点一二。
他收拾桌上的碗，催促：“太阳落山了，收了罢。”
司昭却重新提笔，说很快：“这眼睛还是没神，我再琢磨琢磨。”
“对着真人，就有神了。”
司空道端着碗往灶屋里走，长声说鸡归笼，看不清了，别画了。
炊烟陆续在暮色中袅袅升起，各家都准备晚食，早早吃了，省烛火，早睡觉。司昭也在司空道的声声催促中，放下了笔。