年幼开始在姨母家住下，姨母孩子四个，她有打牌嗜好，寄奴从小耳濡目染，也对博彩业情有独钟，擅长玩筛盅，赵姨母每次赌输了，回到家就拿姐弟五人出气，把自己老公离家不归、手气不好，全归结于五个拖油瓶连累的。
姐弟五人每日饥肠辘辘，干不完的农活和喂养家禽，也经常结伴到小河里捉小鱼小虾吃，旁边的小河、池塘快捉绝迹，刘寄奴让兄弟姐妹随他进山打猎，用自制弓箭、木棍标枪、绳索，在迂回包抄的团队配合下。
一头小野猪，黑色的鬃毛根根似钢刺一般，刚过春天，虽不太肥，也够几人吃好几顿。它埋头在一泥潭旁边树根拱着，寄奴打着手势，示意大哥、二哥从对面，他和二姐从这边，小弟站在水潭对面，寄奴拿起削尖的标枪，一头扎进侧身，二哥刘怀敬连忙用活扣绳子，套进野猪脖子里。野猪吃痛，受惊奔跑，把二哥拖着跑，寄奴和大哥，跟在后面，野猪在包围圈，哀嚎乱窜。五个十二三岁少年兴高采烈地，死死按住野猪，寄奴手起刀落，白刀子进红刀子出。
兄弟几人生火烧烤，滋滋冒油的猪肉，被火烤的吱吱冒油，二哥虽然比寄奴大几个月，孔武有力，面相呆滞，一味听寄奴指挥，抱着烤肉露出他标志性的大门牙：嘿嘿、听三弟的策略有肉吃。
大哥大姐小弟忙着切肉、填柴，傍晚时，一个个圆滚滚的肚皮，躺在草地上休息，“坏了，咱娘快回来了，咱们赶紧回家。”寄奴猛地坐起来，看着夕阳西沉。
“她回来看不到我们做饭，要打我们的，排队受罚”。大哥忧心忡忡的说。
“那怎么办？”二姐刘向蕙都要急哭了。
“不要急，咱们把剩下的猪肉带回去，炖好肉汤准备着，二哥你办这个事。二姐你负责给娘捏肩，她坐那么久打牌，一直有颈椎病，大哥帮二哥生火。小弟和我打扫卫生，洗完擦桌。”寄奴指挥众人，开始分工。
二哥刘怀敬着急说：快撤吧，来不及了。”
二哥扛起剩下半头野猪，其他人拿工具，拔腿往家里跑，还好不算太远的，小青山附近斜阳村。
夕阳余晖，五人匆匆赶回茅草屋小院子，路上连鲁大娘打招呼，五人简单示意一下都来不及，五人吓得脸色都变了，大步流星往家跑去，二哥还背着半拉猪后腿，累地气喘吁吁，满头大汗，其他人的拿着工具，无暇答应路中遇到的村民。
赵大姨娘今日手气不佳，也是没手气好的时候，如果赢了钱喜笑颜开，今天这次撒欢疯玩就没事了，可今天偏偏手气不好，爸最后的手镯和簪子都输了，自然没好气回到家里，没看到几个孩子，喂鸡鸭、割羊草、冷锅冷灶。顿时，气的掐着腰站在门口，拿着小树条，等待着淘气鬼们，夕阳照在她高大的身体，站在篱笆、竹篾门口，小土狗大黄蹲在旁边，远远的看到众人回来，欢快地张着嘴、摇着尾巴跑过去迎接。
五人到自己巷子，借着橘黄色的夕阳，看到赵姨母在门口等着，免不了一顿辣条炒肉，吓得七窍生烟，二姐直接不敢往前走，带有哭腔说：哎呀，好吓人，要挨打了。
众人没有心情搭理大黄的热情，奔跑过来迎接他们，尤其嗅到猪血的腥味，更是激动不已。
五人磨磨蹭蹭不敢上前，在离20米时，侧着身子，没挪一步都很缓慢。赵姨娘怒目圆睁，指着站在最前面的刘寄奴：“你们去哪里疯了？家里鸡鸭鹅不喂，饭不做，天黑稻谷也不收进屋，你们想造反呐？快过来。”声音震耳欲聋，五人只听声，就抖若筛糠。
刘寄奴赶紧上前讨好养母：“娘，我们看你照顾家太辛苦，这几天脸色不太好，哥几个去小青山捉了一头野猪，给你补补身体。”
“你胆子不小，净找借口。”赵姨娘上前几步，把小藤条抽打寄奴背上，打得寄奴乱蹦。大哥刘怀大见情况不对，一溜烟先跑了，二哥刘怀敬还扛着半个猪，做势要扔了猪撒腿就跑，想拉起已经吓傻的二姐，呆若木鸡的二姐，站在原地想拉都拉不动。
在打了寄奴十几下，转头抽打二姐刘向蕙，只一下后背的粗麻衣就烂了一寸，刘寄奴向前用身体挡住赵姨娘的藤条，并央求：“跟她没关系，是我指使的。”
“你有志气就别回来，回来挨打就免不了。”打不到刘向蕙，又抽在刘寄奴背上，四弟还小只有7岁，不太懂事，吓得哇哇大哭，二哥一向和寄奴形影不离，本跑了几步出去，又硬着头皮走回来，也被抽打的像烫了脚。
“你这万恶的孩子，上次把你爹差点气死，今天又想来气死我，看我不打死你。”雨点般藤条抽在寄奴身上，粗麻衣上血迹斑斑，最后二姐、小弟、二哥一起抱着赵姨妈求饶，跪在地上认错，赵姨妈气消了，众人赶紧生火炖猪肉。
自从年幼时在姨母家住下，其父后来又娶了一任妻子，后母是洮阳县令萧卓的女儿萧文寿，不多久，寄奴就有了两个同父异母的弟弟，分别是大弟弟刘道规和小弟弟刘道怜。
在这件事不久，萧文寿就和刘翘来接寄奴回去，正巧寄奴这个年纪精力旺盛，到处惹事生非，赵姨母就顺水推舟同意了，只有二哥刘怀敬紧紧拉着寄奴衣服，不舍的这个兄弟离开，但家中太贫困，多一个人就多一张嘴，赵姨母实在养不起这么多孩子，寄奴背着包袱，对赵姨母磕头，一步三回头的离开，回到京口里斜阳村。
后母待寄奴还是很好的，每天给他洗衣做饭，送进私塾读了两年书，粗识一些文字，终不是读书的材料，回到家不愿意在读书，每日总爱练拳、摔跤，喜欢听说书先生，讲述楚汉争霸，喜欢力拔山兮气盖世的楚霸王项羽，每每总爱对刘老爹说：我要做楚霸王项羽一样的英雄，横扫千军。”
嘴唇直抖动的刘老爹，哆嗦着手说：“逆子啊，你想做什么样的人物不行，非要做他那样的？我当初怎么没把你摔死。”说完，捶胸顿足，在床上嗡嗡的哭起来。
刘翘本来身体就弱，上次被寄奴领家里要赌债的人一惊吓，更是夜夜咳嗽，似有老秋之态。
强打精神，还是手把手教寄奴编草鞋，老刘家的祖传手艺可不能丢，在这兵荒马乱的年代，有一门吃饭的手艺很重要，从小刘翘边草鞋卖钱糊口，寄奴多少也看会了不少。
技术日益精进，每天挑着扁担挂着草鞋，到丹阳县时而走街串巷，时而在街边售卖，时局混乱，生意根本不好。
经常被街边的三三两两博彩业玩法吸引，家里总不见他带钱回来，刘老爹病情严重起来，也没钱拿药，寄奴最后跪求药房掌柜的李药匣子给赊的药，一次二次可以，时间久了，别人也不乐意。
这年寒冬腊月，刘老爹终究没有扛过去严寒天气，死在除夕前夕。
寄奴悲痛万分，仰天大哭，后母萧萧文寿，养母赵姨母，两个弟弟刘道规、刘道怜，姨母那边兄弟大哥刘怀大、二哥刘怀敬、二姐刘向蕙、小弟刘怀吉等人，来送行刘老爹，兄弟三人披麻戴孝，寄奴用独轮车推着凉席卷起来的刘翘，送到田地坑里埋葬。
虽然是小吏，还有点薪水，勉强度日，刘老爹一蹬腿，娘四个顿时没了收入，两个儿子尚小，只有寄奴半大的孩子，母子几人生存艰难，寄奴比平时更卖命贩履。
萧文寿带兄弟二人在家里编草鞋，刘寄奴挑到集市上售卖，也渐渐挺了多过来。
街市上人杂事非多，三教九流汇集，这天，和二哥刘怀敬在集市上售卖一天，生意不错，赚到一百文钱，街边众人吆喝买大买小，买定离手，在赌桌旁的丁三，此人是刁魁的手下打手，吆喝寄奴：嘿，过来压两手，今天你手气肯定不错。”
二哥轻轻肩头等一下寄奴的意思，寄奴扭头就走，二哥跟上来问他：平时没钱你都想玩两把，今天有钱了，怎么不玩了？”
“老娘带弟弟们还在家里挨饿受冻，我怎么忍心又把钱输完，去买点大米回去吧。”
在丹阳县大街四岔路口东侧的米行，与旁边的酒行连着，寄奴好酒，让二哥去称一斗米，自己吃几口酒，在桌子上趴着睡着。过一会二哥刘怀敬过来找他，和年轻的老板娘看到桌子上趴着一头怪物，老板娘吓得：啊一声，跑出去，街坊们不解，询问发生什么事，年轻老板娘惊恐地说：好像是一条五彩斑斓的蛟龙，在酒馆里，好不吓人。”
二哥过来说：不是什么怪物，是刘寄奴。”
路过的门生把这件事告诉了王谧，王谧吩咐他不要乱说，此后，王谧更加看重这位不起眼的朋友，经常帮他摆平赌债。（译《宋书·符瑞志》）。
此时寄奴还看不到任何希望，不管赌博还是卖草鞋，都没有什么起色，但14岁的寄奴却长成1.86的大个子，一般二三十岁的男子打不过他，浑身腱子肉，会两手自创的野路拳，在丹阳县也算小有名气。
当时的社会动荡不安，烽烟四起，盗匪横行。寄奴在长江南岸，眺望北岸，经常看到胡人们在华夏大地上，厮掠横行。隔着天然的大江屏障，胡人不善水战，过不来，晋朝得享偏安一隅的繁华。江北是千里无鸡鸣，路有冻死骨，大量汉人南迁，先过江的又看不起后过江的，史称“衣冠南渡”。
上次驳了面子的丁三，在街头偶遇贩卖草鞋的寄奴，丁三到处欺压卖菜卖瓜之人，仗着是刁魁的手下，横行街头。
寄奴看他今日又欺负一名农妇，开始轻薄，女子性烈，改成殴打。寄奴看不过，大喝：“住手，你欺负女人，算什么英雄好汉？”
“呦吼，我当是谁？上次让你玩骰子，你不来，今天新账老账一起算。”丁三示意四马仔，一拥而上，想一人控制一个肢体，寄奴一个弯腰，摔飞身后搂他脖子的，一拳打在抱他腿的人眼睛上，一脚踢飞一个，吓到一个人主动松开，连连后退，丁三见势不妙，转身想跑，被寄奴几步追上。
见跑不掉，丁三应战，毕竟他成年男子，也习过拳脚功夫，怎料不是少年对手，被打了熊猫眼，又上前挨了一拳，鼻子打歪鼻血流出，跪在地上求饶：“饶了我，以后不敢欺负人了，我错了。”痛的一把鼻涕一把泪。
官府的捕快们，很快来到现场控制打架之人，一并带到衙门审理，自然豪门世族有刁家撑腰，县令王大奎判刘寄奴赔偿一万钱于丁三，并押入大牢三个月。
幸得另一世家大族王谧出手相救，毕竟是名相王导的孙子，虽然，往下两代人官位不高，对县令来说够了。汤药费一万钱王谧付了，牢也不用坐了。
也在这一年，与丹阳县京口里一江之隔的广陵，走马上任一位朝廷命官，号建武将军、监江北诸军使，开始招兵买马，竖大旗招揽天下英才，报效朝廷，编练新军，这便是赫赫有名的北府军，这个将军就是历史上有名的谢玄。两年后，北府军迁徙京口里，总部设在京口镇，威名远扬的北府军从此有了根据地。
自上次和丁三一战，后母赵文寿担心寄奴有伤，让他躺几日再出门，一是避避风头，二是怕他内脏受伤，寄奴早已想去活动筋骨，后母一直劝到：“再躺几日，俗话说伤筋动骨一百天，不能下地。”
给寄奴喂一大勺汤药，苦的寄奴抓耳挠腮。
问到：怎么又比前几日苦了一些？
后母笑道：良药苦口利于病，忠言逆耳利于行，大夫说了到这个疗程就要加大剂量。
寄奴苦笑，内心深处升起一股恨气，此仇不报非君子！刁逵刁崽子们，你们给我等着，大爷有一天会收拾你们，让你们在蹦跶几天。
一分神的功夫，后母又端来一大碗米粥，生怕亏待了寄奴，看到弟弟们在围在床边，一起关心的看着哥哥，寄奴很感动。
寄奴哪里吃得下，嚷嚷道：娘让我出去散散心，你一看我现在生龙活虎，强壮着呢，不信我给翻个跟头。
说罢就要起身，拉开架势，赵文寿忙阻拦道：我信，可不能在耍赌了，这次你要长记性，下次可没那么走运了。
寄奴高兴坏了，手舞足蹈到：得令嘞，母亲大人，你老放心，我自由分寸。明日我约上众兄弟，畅游南湖，母亲大人愿不愿意，一起去走走，欣赏湖景落日余晖，柳树桃花。
姨母哪有时间闲工夫到那里去闲玩，家里地里活还没干完，猪羊鸡还要照顾。自然不肯去。
寄奴的二姐还没有出闺，自然大门不出二门不迈，待在闺房里。平日里和姨母搭把手，缝缝补补，很是心灵手巧，模样越发的标准了。
见到弟弟要去游玩，又是和众兄弟一起，心中很是向往，但恐有体统。
便央求起了弟弟：好弟弟，我也要去。
姨母家二姐年芳十六，也过来央求带着我吧，搭伴同行。平日里，不是放羊就是割草，还要学刺绣，我也好久没去游玩过。
姨母苦笑道：你们啊！一说去哪玩，眼睛就放光，让别人看到你们出去疯，以后谁敢娶你们。
古灵精怪的二姐，自然有对付姨母的办法，又去挽着姨母的手臂，撒娇起来，终于女当家的点头同意。
众人欢呼雀跃，回去准备妥当。
绣花三朵，各表一枝。
江北地界上的，中原大地，神州华夏以前一直是南迁的晋朝地盘。
朝廷也知道故土难收，奈何，现阶段还需要，抵挡北方的羌族，羯族氐族等蛮族入侵。
绣花三朵，各表一枝。
说回寄奴随众兄弟及姐妹，一起游玩湖边美景，遇凉亭休息，遇荷花采摘，每人做了一顶莲花的帽子。初秋的阳光还有余威，湖边的树丛倒影在水面，仿佛水也是绿色的。舀起来一喝，甘甜可口，清凉解暑。
寄奴的筋骨还没好利索，不敢随他们疯跑打闹。
王谧也是模样英俊，是个饱读诗书的小才子，白白净净的脸上，永远阳光的微笑着，只是后来几年的军旅生涯，铸造他刚毅，勇敢的性格，这是后话。
二哥刘怀敬大大咧咧，外号大牛，长得五大三粗，虎背熊腰，眼睛瞪起来，没人敢直视他。但其实，憨态可掬，老实忠厚，关键时候还有点小聪明呢。
刘怀大是姨哥，二姐的哥哥，外号小吕布，善用长枪，功夫了得，长年和弟弟寄奴对练，一把长枪，使得出神入化。后来随寄奴南征北战，有独当一面之才。
还有一个王谧好友，立志云游四方，善钻研奇门遁甲，五行八卦之术，小小年纪已经留起小胡子，后来一次关键剿灭战中救了寄奴，后不知所踪，虚无缥缈，他就是孔恭。也是山东孔圣人的旁系一支，忠君爱国思想深入骨髓，就也是他不愿和寄奴起兵造反，杀废皇帝，取而代之的原因。
但他始终把兄弟之情放在心上，虽然不能并肩作战，助他荣登大宝，但关键时刻救命还是可以的。
其实借这个游玩，心里已经打算好了，要离开众兄弟，云游四方，访师寻友。
只待合适的时机说出来。
寄奴由于个子高，一直在摘果子给两小姐洗净，让她们尝尝。
众人湖边游人多的地方，找到卖糖葫芦和桂花糕。
众人这才发现，已快近晌午，肚中不免咕咕叫。
在一片树荫草坪上，铺上干净的桌布，一行人拿出带的干粮，有准备的锅巴，肉干。
在大家有说有笑时，孔恭开口了：大哥，我想去外面走走看看，云游四方，看看这个乱世，百姓们如何生灵涂炭，正好去学点本事。
众人沉默，都知道这年代，外面兵荒马乱，朝不保夕，万一有个三长两短，可如何是好。
寄奴问：哥哥，你意已决吗？
孔恭点点头，坚定的目光折射出，理性的光芒。
王谧也不好强留什么。
寄奴道：你主意已定，我们也不好阻拦，只是你要保重自己，记得回来找我们。
孔恭微笑着说：放心，又不是生离死别。
二姐也关切询问：恭兄弟，准备到哪里寻师访友？有熟人介绍吗？
孔恭笑到：妹妹放心，有老师介绍的，不必担心。吉人自有天相！大家后会有期，就此别过。
众兄弟姐妹不好多说什么，起身想送，拉着孔恭的衣袖不让走。恭哥哥别走，以后谁给我摘花逮鸟儿。
寄奴何尝不想云游天下，拜师学艺，但如今，山河破碎，老百姓家破人亡，自己小家老母兄弟无一着落，家道困难，勉强解决温饱。
天下没有不散的筵席，众人送了一程又一程，终于别离。
有缘江湖再见。