祠堂的青砖沁着晨露，宁渊蜷缩在蒲团上，十指深深抠进砖缝。昨夜强行运转《九劫经》的经脉还在抽搐，像是有无数蚂蚁在啃噬骨髓。供桌上的铜镜映出他惨白的脸，额间那道星瞳已经闭合，只留下暗红的血痂。
咳咳...渊儿，喝口粥吧。
父亲端着陶碗的手抖得厉害，米汤洒在宁渊染血的袖口。他注意到老人指甲盖泛着青紫——这是心脉枯竭的征兆，比三天前又重了三分。
铜勺磕在碗沿的声响突然变得刺耳。宁渊猛地捂住耳朵，指缝间渗出黑血。自玉锁融合后，他的五感变得异常敏锐，连米粒落入碗底的颤动都如擂鼓。祠堂梁柱间游弋的阴风裹挟着窃窃私语，仔细听来却是玉锁空间里星辰运转的嗡鸣。
我去煎药。
宁渊逃也似的奔向灶房，却在门槛处踉跄跪倒。昨夜修炼时吞噬的灵气在丹田横冲直撞，竟将石阶上的晨霜蒸成白雾。柴堆旁散落的药渣里，几片紫魇花瓣格外刺目——这是苏家使者靴底沾过的毒花。
药罐在灶火上咕嘟作响，宁渊盯着跃动的火苗出神。玉锁在怀中微微发烫，九道星环的投影在墙面流转。他忽然想起《九劫经》中某段晦涩的箴言：绝脉非绝路，逆水可行舟。
试试这个。
指尖凝聚的淡金灵力探向药罐，沸腾的药汁突然凝成冰晶。宁渊瞳孔骤缩，这是玄冰玉髓才有的特性！雾气升腾间浮现出模糊的星图，指向镇外迷雾山脉某处山谷。
砰！
瓦罐突然炸裂，滚烫的药汁泼在宁渊手背。预想中的灼痛没有到来，皮肤表面泛起青铜色纹路，将药液尽数吸收。玉锁空间里的冰晶棺椁突然开启，棺内寒气在他经脉中游走，将暴动的灵气强行镇压。
祠堂方向传来重物倒地的闷响。宁渊冲回屋内时，父亲正匍匐在地，咳出的血沫中混着冰碴。老人怀中死死护着半块灵牌，那是昨夜碎裂的祖父牌位。
玄冰...玉髓...父亲青紫的嘴唇翕动着，指尖在青砖上划出歪斜的星纹，后山...龙抬头
宁渊浑身一震。龙抬头是青石镇老辈人说的凶地，三十年前雷雨夜山崩，露出半具蛟龙骨。他忽然明白父亲画的是玉锁空间里残缺的星象图——蛟龙骨所在的山坳，正是北斗天枢对应的方位。
暮色降临时，宁渊背着竹篓踏上后山小径。玉锁在胸口烙铁般灼热，指引他避开巡逻的镇卫。沿途的荆棘丛挂着缕缕布条，看布料正是黑风寨劫修惯穿的靛青麻衣。
山风送来血腥气，宁渊闪身躲进岩缝。三丈外的老槐树上，一具尸体被倒吊着剥了皮，血肉模糊的后背烙着星状焦痕。那人右手紧攥的短刀柄上，刻着与苏家使者相同的赤焰纹章。
玉锁突然剧烈震颤，宁渊的星瞳不受控制地睁开。尸身上腾起缕缕黑雾，在空中凝成狰狞鬼面。那鬼面额生双角，眉心嵌着紫色晶石，竟与《九劫经》中记载的域外天魔一般无二！
咔嚓——
脚下枯枝断裂的声响惊动鬼面。黑雾呼啸着扑来时，宁渊本能地运转逆脉心法。丹田处爆发的吸力形成漩涡，竟将那鬼面生生扯碎吞噬。玉锁空间里响起锁链碰撞声，黑雾被九道星环镇压，在冰晶棺椁上凝成霜花。
血腥味引来了更可怕的东西。灌木丛中传来铁器拖曳声，五个黑影呈合围之势逼近。为首之人脸上横贯刀疤，手中九环刀挂着碎肉——正是黑风寨三当家血屠。
小崽子倒是会挑地方。血屠舔了舔刀口的血渍，把玉锁交出来，给你留个全尸。
宁渊瞳孔骤缩。对方怎会知晓玉锁之事？目光扫过劫修腰间，那枚刻着残缺蛇纹的令牌让他如坠冰窟——蛇纹缺口处，赫然嵌着苏家赤焰纹章的碎片！
玉锁空间突然沸腾，宁渊的视野染上血色。逆行的灵气冲破桎梏，在他掌心凝成三尺剑芒。血屠的狂笑戛然而止，九环刀劈下的轨迹在星瞳中清晰可见，慢得像是飘落的槐叶。
嗤！
剑芒穿透刀身的瞬间，宁渊看到了不可思议的景象。血屠的经脉中流淌着黑雾，心脏位置嵌着指甲盖大的紫色晶石。玉锁发出饥渴的嗡鸣，剑芒暴涨三寸，将晶石连同心脏一并剜出。
黑风寨众匪的惨叫惊飞夜枭。宁渊跪在血泊中干呕，被剑芒吞噬的晶石在丹田内翻腾。玉锁空间里的黑雾锁链突然暴动，将晶石拽入冰棺。棺盖合拢的刹那，他看到了令人毛骨悚然的画面——
三百里外苏家别院的地窖里，数十具尸体悬在血池上方。每具尸身心口都嵌着紫色晶石，晶石表面浮动着与宁渊手中玉锁相同的星纹。
原来如此...宁渊擦去嘴角黑血，星瞳映着满地尸骸。血屠的尸体正在快速风化，最终只剩那枚蛇纹令牌。令牌背面的凹槽形状，正与玉锁边缘的星轨吻合。
子夜时分，宁渊背着玄冰草回到祠堂。父亲的心跳已微弱如风中残烛，喂进去的药汁顺着嘴角溢出，在青砖上凝成冰花。玉锁空间里的冰棺开启缝隙，寒气顺着指尖渡入老人心口，暂时封住了溃散的心脉。
明日进山。
宁渊攥着染血的蛇纹令牌，目光扫过供桌下的阴影。那里有团紫色花粉正在蠕动，渐渐凝成小蛇模样。星瞳开合间，他看得分明——每粒花粉都是微缩的赤焰纹章，蛇眼位置闪着与血屠体内相同的紫芒。
五更天时，镇外传来急促的马蹄声。宁渊将父亲安置在地窖，转身时瞥见铜盆水面倒影：自己的发梢不知何时染上霜白，星瞳周围蔓延出蛛网般的黑纹。玉锁在怀中发出悲鸣，九道星环中的第一环，已然布满裂痕。
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