天刚蒙蒙亮，西六宫顶的琉璃瓦结了一层薄霜。
廊下三盏褪色宫灯晃悠着，灯影里飘的雪沫子像撒了盐粒。
萧景明跪在青砖地上，膝盖早冻得没了知觉。
殿里"哗啦"一声瓷盏碎裂，紧接着是宫女闷在嗓子眼里的呜咽。
萧景明缩了缩脖子，想起昨天被拖出去的宫女——这会子怕是在井底泡发了吧。
“本宫要的是金丝燕窝羹！”
锦屏“咣当”砸地上，淑妃的裙摆扫过门槛，修长的指甲戳在胖太监脑门上：“狗奴才，连你也敢作践本宫？”
“淑妃娘娘饶命啊！”掌膳太监抖得像筛糠，漆盘里的羹汤泼了大半。
萧景明瞅见汤里飘着的黑渣子，心说：这内务府拿发霉的燕窝糊弄人，这冷宫里的吃穿用度，怕是连浣衣局都不如。
“尚膳监说是陛下定的规矩......”胖太监话没说完，淑妃绣鞋上的东珠"噗"地嵌进他喉咙。
萧景明听见"咔吧"一声，在一抬头只见那胖太监捂着脖子上的血窟窿在地上抽搐了两下，很快就不动弹了。
一时间，冷汗顺着萧景明脊梁沟往下淌。
“拖去喂狗。”淑妃懒洋洋歪回榻上，指甲刮得扶手吱嘎响。
两个老太监麻溜地抬人。
“新来的小阉狗！”
萧景明后脖子汗毛炸起，左右张望两下，哆哆嗦嗦指自己鼻尖：“娘娘在叫我？”
“眼珠子乱转什么！”淑妃嗓子跟淬毒的绣花针似的，“还不快给本宫爬过来！”
真他娘倒霉！
“娘...娘娘...”
冰凉的指甲刚挨上后脖颈，萧景明浑身起鸡皮疙瘩。
“娘娘明鉴！”他脑门"咚"地磕地上，“奴才入宫前在云州学过庖厨，您若不嫌弃......”
“云州？！”
淑妃袖子带起的风刮得人脸疼。
萧景明心里咯噔一下，谁不知道云州是南朝不能提起的禁忌，这疯女人莫不是起了疑心？
“小阉货也敢吹嘘厨艺？”淑妃冷笑一声，指甲划过他锁骨，“你要是做不出让本宫满意的吃食...本宫就剜了你的心肝醒酒。”
萧景明点头如捣蒜：“娘娘放心，您就瞧好了。”
......
可萧景明一跨进庑房就傻了眼。
灶台上的积灰能写字，案板空地能跑马。
哪有什么金丝燕窝？破竹筐里就几把长毛薏米和蔫巴野菜。
萧景明啐了口唾沫，这破地儿连耗子都饿疯了。
方才他刚摸着半袋陈米，梁上突然就窜下只灰毛耗子，差点咬着他冻僵的手指头。
“去你大爷的！”他抄起铁勺就抡过去，耗子吱哇乱叫着钻回墙洞。
萧景明搓了把米粒子，想着前世的手艺倒能派用场。
他冲着烧火太监作揖：“劳驾借个捣蒜臼子？”
那小太监看了他一眼，随后跟避瘟神似的，直往灶膛后头缩。
萧景明也不恼，搓着冻红的手指四下打量。
梁上悬着风干火腿，柱底长着野薄荷。
四处翻腾下，又从灶王爷神龛后摸出半罐蜂蜜。
这准是哪个馋嘴小太监藏的私货。
瞅着七拼八凑的食材，他心中顿时有了主意。
卯时三刻，萧景明捧着青玉碗跪呈上前。
淑妃用银勺戳了戳颤巍巍的膏体，柳叶眉拧成疙瘩：“此乃何物？”
“回娘娘话，这叫‘雪融膏’。”萧景明盯着她袖口露出的半截小臂，解释道，“乃是奴才取陈年火腿熬汤，在佐以野薄荷凝冻成膏。可谓是入口即化，有清热降躁的功效......”
瓷勺刚沾上唇，淑妃眼珠子突然瞪圆，紧接着萧景明就看见她喉咙连着滚了三滚。
一碗‘雪融膏’下肚，淑妃打了个饱嗝。
“你这小阉狗倒是伶俐。”淑妃伸出舌尖舔了舔唇角，“打今儿起，你就是本宫的私厨了。”
“奴才肝脑涂地！”萧景明脑门磕的咚咚响。
一转眼，到了晚间。
梆子声刚敲过五更，萧景明正蹲在井边上淘米。
晨雾里没来由的传来叮当响，他扭头一看，险些打翻了木盆。
只见淑妃赤脚站在枯井边，白绸中衣被露水浸得半透明，她手掌翻飞间，井沿边的青石板纷纷炸成齑粉。
萧景明后颈汗毛都竖起来了。
这哪里是深宫怨妃，分明是掌风开碑的武林高手！
“看够了？”
不等他反应，淑妃冰凉的手掌已经捏住他的后颈。
一股寒气顺着脊椎往下窜，冻得萧景明牙齿直打架：“奴...奴才来取晨露煮粥......”
“你倒是殷勤。”淑妃突然凑近他耳朵眼，热烘烘的脂粉气喷在脖子上，“想学？”
萧景明喉结滚动，前世看的武侠小说在脑中翻腾：“嘿嘿，娘娘肯教奴才一招半式...”
“啪！”
他话没说完就被一耳光抽得滚出三尺远。
“阉奴也配习武？”她用足尖碾住萧景明手指，笑得花枝乱颤，“不过你这双眼珠子生得倒是漂亮，挖出来泡酒挺合适的。”
“娘娘说笑呢。”萧景明咽下嘴里的血沫子，瞥见她袖间那册子封皮上《素女经》三个字一闪而逝。
“还不滚去熬粥！”淑妃突然撒开脚，望着东边鱼肚白出神，“小阉狗,记多搁点茱萸——这宫里的腌臜气，该拿辣味镇镇。”
萧景明揉着肿脸往回走，心里早把淑妃祖宗十八代骂了个遍。
回到庑房，边搅粥边嘀咕：“疯婆子，张口闭口‘小阉狗’叫得欢，等小爷学会了武功，非把你按井沿上磕头不可！”
“小阉狗！”
尖嗓门劈进庑房，吓得他手一抖，滚粥泼灶台直冒烟。
手忙脚乱擦拭间，他抬头正见春桃叉腰堵月亮门下，裙摆抽得门槛啪啪响。
“娘娘问你是要把米熬成炭灰么？”春桃吊着丹凤眼冷笑，“半炷香内送不到正殿，仔细你的皮！”
“这就去这就去！”萧景明点头哈腰回应着。
等那春桃转出月亮门，他立马朝地上啐了口唾沫，“呸！狗仗人势的东西！”
梆子声穿透重重宫墙时。
萧景明抱着食盒小跑过夹道，刚到寝殿门口就闻见甜腻香风。
他喉头不争气地动了动：“娘娘，雪蛤粥熬好了。”
回应他的只有穿堂风卷动纱幔的窸窣声。
“娘娘？”鎏金门环叩了三响，里头却没有动静。
疯婆子该不会睡死了吧？
“娘娘，粥要结皮了。”他捏着嗓子又喊，这回连香灰落地声都听得真真儿的。
真不在？
“奴才把食盒搁门墩上了？您您记得拿哈！”他边说边往后退，鞋底咔嚓踩碎块薄冰。
疯婆子真不在！
他刚要弯腰放食盒，忽地想起老阉货说淑妃宫里头有件宝贝...又想起先前自己瞥见的《素女经》.....
食盒突然变得烫手，在怀里直打滑。
要不瞄一眼？就一眼！
盯着门缝飘出的青烟，他把心一横。
雕花木门"吱呀"推开条缝，萧景明一边扯着嗓子喊：“外头天寒地冻地，奴才还是给您把粥送进来吧...”