清晨的雾气尚未散去，白棠已经整装待发。昨夜的谈话过后，她几乎整夜都在准备今天的探井行动。她的布袋里装着几张基础防护灵符、三块能持续发光的月石、一卷坚韧的藤蔓绳索，以及几块干粮和水袋。还有一块沾着灵气的布料，以防泡泡需要保持湿润。
都准备好了吗？白棠轻声问道，看着盘在她手腕上的泡泡。
泡泡的身体呈现出不安的淡灰色，但它还是坚定地点了点头：准备好了，虽然我还是很害怕。
财财从窗台跳下来：宗门东南角那片区域平时人很少，但最近执法堂加强了巡逻，我们得小心点。
三人悄悄离开废材阁，沿着人迹罕至的小径前行。天色渐亮，宗门陆续有弟子开始晨修，他们不得不更加谨慎地行动。
前面拐角处有人，财财的耳朵警觉地竖起，两个人，听声音像是巡逻弟子。
白棠迅速将泡泡藏入衣袖，示意财财也保持安静。果然，两名身着执法堂服饰的弟子从拐角处走来。
白师妹？一名弟子惊讶地看着她，你一大早在这边做什么？
白棠不慌不忙，微笑道：我正要去东南角查看水源。茶老让我测试几处水源的灵气浓度，为新的灵植培育做准备。
东南角？那边有些地方已经废弃很久了。另一名弟子疑惑地说。
正因如此，白棠一本正经地解释，那里的水源受外界影响较少，更适合观测自然灵气循环。
这样啊，第一名弟子恍然大悟，需要我们陪同吗？东南角最近有些异常情况报告。
白棠心里一紧，但面上不动声色：那就太麻烦二位了。我只是做些简单测量，不会走太远。
不麻烦，弟子热情地说，我们正好要巡查那个方向。具体你要测什么呢？
被逼入角落，白棠只好继续编造：主要是检测水质酸碱度与灵气渗透系数的关联性。她边走边解释，随手拿出昨天记录泡泡训练的小本子，假装那是研究笔记。
这里你看，上次测量的苯二羧酸灵渗度是千分之四点八，而氢氧比率在三十六比一时，灵气波动频率会显著提高...白棠不停地抛出一连串听起来极为专业但实际毫无意义的术语。
两位弟子的表情从好奇逐渐变成困惑，最后完全迷茫。
还有这个计算公式，白棠翻到本子的另一页，指着一串财财昨天乱画的线条，水质澄度与月相变化呈对数关系，我需要在不同时段重复测量至少九次
呃，听起来很复杂，一名弟子终于忍不住打断，额头已经冒出细汗，我们可能...不该耽误师妹的研究时间。
是啊，另一名弟子迅速附和，我们还有其他区域要巡逻。白师妹自己小心，有事就发信号。
看着两名弟子落荒而逃的背影，财财从白棠衣领后探出头：哈！你把他们彻底吓跑了。
以后可以改行去骗钱，泡泡也从袖子里探出头，带着一丝笑意，听起来真的很像那么回事。
三人继续前行，但没走多远，泡泡突然紧张地低声警告：有人来了！气息很强！
白棠迅速拉着财财躲进路旁的一棵大树后。几乎在他们隐藏的同时，苏师姐的身影出现在前方的小径上。她似乎正在巡视，表情严肃，目光锐利。
别出声，白棠轻声说，等她过去。
三人屏息凝神，眼看苏师姐就要走过树下，却突然停住脚步，环顾四周。
谁在那里？苏师姐警觉地问道。
三人僵在原地，连呼吸都不敢。泡泡因极度紧张而身体微微发抖，就在这时，它失去了对尾巴的控制，从白棠袖子里滑落！
白棠和财财惊恐地看着泡泡直直坠向苏师姐的头顶。就在即将接触的瞬间，泡泡本能地弹起，像个弹球一样又弹回白棠手中！整个过程仅有一瞬，但足以让三人心跳停止。
苏师姐猛地回头，目光扫过他们藏身的大树，皱了皱眉：奇怪，明明感觉有人...
幸运的是，她最终摇摇头，继续前行。直到苏师姐的身影完全消失，三人才敢重新呼吸。
太惊险了，财财小声说，再晚一步就被发现了。
我差点吓死，泡泡几乎变成了透明色，都是我太紧张了。
白棠安抚地摸摸泡泡：没关系，我们继续前进。应该快到了吧？
泡泡点点头，但随着距离古井越来越近，它的紧张也越来越明显。当他们最终抵达那口荒废的古井时，泡泡的身体已经完全变成了苍白色，几乎透明。
古井坐落在一片荒草丛生的空地上，周围是断壁残垣，显然曾经是宗门的一部分，但已被废弃多年。井口用石块砌成，覆盖着厚厚的青苔，看起来至少有数百年历史。
就、就是这里，泡泡结结巴巴地说，盘在白棠手腕上的身体紧绷得像根弦，那、那个怪物就在下面。
白棠小心地靠近井口，向下望去。井很深，阳光照不到底部，只能看到黑暗中隐约的水光。
我们需要下去看看，白棠说，开始固定绳索，只有亲眼见到，才能解开你的心结。
泡泡猛地从白棠手上弹开，落在几步远的地方：我不行！太可怕了！
你可以的，泡泡，财财少见地用温和的语气说，这是你自己的决定，记得吗？
泡泡在井口边缘徘徊，身体不停地变换颜色，一会儿苍白，一会儿灰蓝。它突然挺直身体：我不怕！我是应龙！我不怕水！
说完这句话，它却又迅速退后：不，不，太危险了，我们还是回去吧！
财财无奈地走过去，轻轻将泡泡推回井边：别这样，重复一百遍我不怕也不会真的不怕。只有面对它才行。
白棠已经将绳索系在腰间，一端固定在一根粗壮的树干上：泡泡，你可以待在我身上。我们一起下去，好吗？如果真的有危险，我们立刻上来。
泡泡犹豫再三，最终慢慢游到白棠身边：你保证不会丢下我？
我保证，白棠认真地说，我们一起面对。
泡泡深吸一口气，爬上白棠的肩膀：好吧，我准备好了。
财财负责留在上面掌握绳索，随时准备拉他们上来。白棠点亮月石，将它固定在胸前，提供照明。
我们开始下井，白棠对财财说，然后转向肩上的泡泡，准备好了吗？
泡泡颤抖着，但还是点了点头。
白棠抓紧绳索，小心地踏入黑暗的井道。井壁潮湿而冰冷，隐约可以听到下方水滴的声音。随着他们的下降，泡泡的颤抖越来越明显，但它没有再试图逃跑，而是紧紧贴着白棠的脖子，仿佛那是它唯一的安全源泉。
就快到底了，白棠轻声安慰道，无论下面有什么，我们一起面对。
月石的光芒照亮了井道，将他们引向那个埋藏着恐惧记忆的深处。尽管内心也有一丝不安，但白棠坚信，只有直面恐惧，泡泡才能真正获得自由。而在这条探索之路上，她绝不会让它独自前行。
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