白棠在废材阁的第一夜并不安稳。破旧的木床发出吱嘎声响，角落的杂物堆时不时滑落，窗外夜风呼啸令木质窗框摇晃不已。但这些都不是最令她烦恼的——白棠正全神贯注地尝试如何收起自己的尾巴，或者至少控制它不要随着情绪变化而摇摆。
尾巴收好，站直了，双手下垂自然...李小刀教导的人类站姿要领在她脑海中回荡。白棠照着镜子反复练习，直到深夜才勉强能够控制尾巴不要过于明显地摇晃。
明早就是早课了，所有弟子都要参加。入睡前，李小刀的叮嘱言犹在耳。白棠心中忐忑，不知自己能否在众目睽睽之下保持住人形。
翌日清晨，鸡鸣声中，白棠早早醒来，换上李小刀给她准备的新道袍——这套是女弟子的标准装束，虽然有些旧，但比起之前那件过大的男式道袍要合身多了。她小心翼翼地将尾巴藏在袍子里，确保不会露出来，然后深吸一口气，走出废材阁。
早课在咸鱼宗的后山广场举行。当白棠到达时，广场上已经站了三四十名弟子，整齐排列成几排。李小刀在人群中向她招手，示意她站在最后一排。
你来得正好，李小刀小声说，掌门马上就到。记住，照着大家做就行，不会的动作假装就好。
白棠点点头，紧张地站在队伍末尾，学着其他弟子的样子挺直腰背，双手自然下垂。不一会儿，陆无尘掌门出现在广场前方的高台上，身旁跟着几位神情严肃的长老。
今日有新人加入，陆无尘环视一周，目光最终落在白棠身上，大家欢迎我们的新记名弟子——白棠。
所有弟子都转头看向白棠，目光中充满好奇和审视。白棠僵硬地点头致意，感到无比不自在。
好了，开始早课。陆无尘一挥手，示意众弟子开始。
早课首先是一套简单的导引术，据说是为了疏通经脉，为修炼做准备。白棠跟着前面的弟子学着伸展手臂，弯腰转身，动作虽然生疏却也不至于太过突兀。
就在她刚刚适应这种节奏时，突然感到一股热流从丹田涌向全身。白棠心头一惊——这种感觉似曾相识，正是她昨天变成人形前的那种灼热感！
不会吧，难道要变回去了？白棠惊恐地想着，慌乱中差点踩到前面弟子的脚。
热流越来越强烈，像是有无数火焰在体内燃烧。白棠感到自己的手指开始发麻，仿佛随时可能变回猫爪。更糟糕的是，尾巴因为她的紧张而不受控制地摇晃，险些从道袍下摆露出。
坚持住...至少坚持到早课结束...白棠咬紧牙关，额头渗出细密的汗珠。她不能在这么多人面前变回猫形，那样一切就完了。
然而，热流持续加剧，白棠感到呼吸困难，视线也开始模糊。她知道自己撑不了多久了。
李师兄...白棠虚弱地叫了一声站在前排的李小刀。
李小刀回头，一见她苍白的脸色，立刻明白情况不妙。他迅速靠近问道：怎么了？
我感觉...不太舒服...白棠低声说，双手紧握，指甲几乎掐进掌心，可能...要变回
李小刀眼中闪过一丝惊慌，但很快恢复冷静。他转向正在主持早课的陆无尘，高声道：掌门，白师妹似乎不适，弟子请求带她回去休息。
陆无尘远远地看了一眼白棠，只见她面色苍白，身体微微颤抖，眼神中满是恐惧。他微微点头：可以，你带她回去吧。
得到许可，李小刀立刻扶着白棠离开了广场。两人刚一离开众人视线，白棠就几乎要跪倒在地，快...快不行了...感觉要变回去了...
坚持住，我们马上回废材阁。李小刀几乎是半抱着白棠，飞快地向废材阁方向跑去。
白棠能感觉到体内的变化越来越剧烈，骨骼似乎在重组，皮肤下的毛发蠢蠢欲动。她的视线变得更加模糊，只能凭借本能跟着李小刀前进。
终于，两人冲进了废材阁，李小刀迅速关上门，将白棠扶到床边。
我...我要变回去了...白棠气喘吁吁地说，声音中充满了恐惧和无助。
没关系，这里没有别人，你可以安全地变回去。李小刀安慰道，但眼中同样充满忧虑。
白棠再也无法抵抗体内的变化。一阵眩晕袭来，她倒在床上，全身被一层白光笼罩。李小刀不得不闭上眼睛，因为那光芒过于刺眼。
几秒钟后，光芒散去，李小刀睁开眼，惊讶地发现床上不再是那个银发少女，而是一只小小的白猫，正茫然地望着他。
白棠？李小刀试探性地问道。
白猫喵了一声，显然还保留着意识和记忆。她看了看自己的爪子，又看了看身后的尾巴，似乎在确认自己确实变回了原形。
看来人形状态不稳定啊。李小刀皱眉道，你能听懂我说话吗？
白棠点点猫头，然后跳到桌前，用爪子蘸了墨水，在一张纸上艰难地画了几个歪歪扭扭的字：三小时。
三小时？李小刀困惑地看着这几个字，你是说人形只能维持三小时？
白棠再次点头，又补充了一句：从早课开始算起。
李小刀思索片刻，计算道：早课是卯时开始，你大约是在辰时中变回来的...确实差不多三个小时。
白棠叹了口气，这意味着她每天只能维持三小时的人形。如何在咸鱼宗立足？如何参加修炼？这一切突然变得更加困难。
别担心，李小刀安慰道，至少我们知道了这个限制。以后可以更加合理地安排时间。你什么时候能再次变成人形？
白棠摇摇头，表示不知道。她试着集中精力，想要主动变回人形，但无论怎么努力，身体都没有任何反应。
看来变身不受你控制，李小刀猜测道，可能需要等待一段时间才能再次变成人形。
白棠用爪子写道：那颗珠子...
对了，珠子！李小刀恍然大悟，也许这和那颗珠子有关。你变成人形后，珠子去哪了？
白棠困惑地歪了歪头，她并不知道珠子的下落。变成人形后，她没有感觉到珠子的存在，仿佛它已经融入了自己的体内。
这太奇怪了，李小刀自言自语道，不过既然变形是由那颗珠子引起的，也许找出珠子的来历就能解开这个谜团。
白棠跳回床上，蜷缩成一团，眼中满是忧虑。她原本以为变成人形是一件值得高兴的事，可以让她更好地融入人类社会。现在看来，这种变化不仅不受控制，还有着严格的时间限制，反而成了一种负担。
李小刀看出了她的忧虑，轻轻抚摸着她的头：别太担心，我会帮你找出解决办法的。现在你先休息吧，我去早课结束后再来看你。
白棠点点头，看着李小刀离开废材阁。室内一片寂静，阳光透过破旧的窗户照在地板上，形成一片温暖的光斑。白棠走到光斑中间，趴下来享受阳光的温暖，思考着自己的处境。
三小时...每天只有三小时的人形时间...白棠心想，这样下去，我怎么在咸鱼宗站稳脚跟？更不用说通过一个月后的考验了...
窗外传来弟子们修炼的声音，白棠趴在窗台上望去，看着那些正常的人类弟子，心中既羡慕又无奈。她不知道自己这种半人半猫的状态会持续多久，也不知道是否有办法彻底变成人类，或是彻底变回猫。
唯一确定的是，从现在开始，她必须学会如何在仅有的三小时人形时间里，最大限度地表现自己的天赋，否则一个月后，等待她的只有被逐出宗门的命运。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！