夜色如墨，山巅之上，那道模糊身影如鬼魅般矗立，冰冷的目光仿佛穿透了风雪，死死锁定在玄智一行人远去的背影上。
狂风裹挟着冰粒呼啸而过，刺骨的寒意直钻入骨髓，令人不自觉地缩紧肩膀。
尽管隔着遥远的距离，众人依旧能感觉到一股令人脊背发凉的寒意，仿佛被一头潜伏在暗处的洪荒猛兽盯上，随时可能暴起发难。
那种压迫感如同无形的利爪，悄然攀附在心头。
玄智脚步未停，只是淡淡道：“不必回头，那东西暂时不会追来。它在等，或者说，在‘引诱’。”他的声音平静无波，却带着一种安定人心的力量，像是黑暗中的一盏明灯，在众人心头轻轻一照。
铁牛此刻却一反常态，沉默寡言。
他魁梧的身躯微微佝偻，每一步都踩得极深，仿佛在积雪下寻找着什么，又像是在宣泄着胸腔中那股悔恨与茫然交织的复杂情绪。
先前玄智那句“若无悔意，如何成佛”如暮鼓晨钟，在他心头反复回荡。
他想起了自己年轻时逞凶斗狠，为了几两碎银、一句口角便与人不死不休；想起了那些被他一双铁拳击倒，再也未能站起来的对手；甚至想起了家中老母临终前，那双带着牵挂与失望的眼神……这些被他刻意遗忘的画面，此刻却如同潮水般汹涌而来，几乎要将他淹没。
“铁牛大哥，你没事吧？”红妆见他神色不对，关切地问了一句。
她手中的星轨罗盘依旧指针乱颤，显然此地的磁场混乱到了极点，那股扭曲路径的力量并未因他们暂时脱险而消散。
铁牛微微一愣，嘴唇颤抖了一下，才声音沙哑地说：“我……我以前，是不是真的太混账了？”
玄智并未回头，只是声音清晰地传来：“知错能改，善莫大焉。过往种种，譬如昨日死；未来种种，譬如今日生。执着于过去，只会让你深陷泥潭，成为下一个‘贪劫’残影。”
此言一出，铁牛浑身一震。
他想起那具与自己容貌酷似的尸体，那冰冷而空洞的眼神，心中顿时涌起一股强烈的后怕。
是啊，如果自己一直沉溺于暴戾与愤怒，不懂反思，恐怕下场也会如那残影一般，化为一缕不散的执念，永世不得超脱。
老向导在一旁听着，浑浊的老眼轻咳一声，打破了沉寂：“玄智大师所指的东南方向，若老朽没记错，穿过这片乱石坡，再翻过一道冰川裂谷，应该就能看见‘黑风口’了。那里……是本地人绝不敢靠近的禁地。传说中，那是通往地脉深处的入口，也是当年古战场怨气最重的地方。”
“黑风口？”红妆蹙眉，“听名字就不是善地。”
“何止不是善地，”老向导苦笑，“据说百年前曾有不怕死的探险队进去，没一个活着出来的。有人说里面有吃人的妖兽，也有人说……里面镇压着某个了不得的东西。”
玄智脚步一顿，望向东南方那片愈发深沉的黑暗，语气坚定：“越是凶险之地，越有可能藏着我们此行的关键。那扭曲空间的源头，或许就在其中。”
风雪似乎小了一些，但空气中的寒意却不减反增，带着一种刺骨的阴冷。
他们脚下的积雪不再松软，而是变得坚硬如铁，踩上去发出“咯吱咯吱”的声响，在这死寂的山野中显得格外清晰。
“大师，你看！”红妆忽然指着前方。
只见不远处的雪地上，赫然出现了一串凌乱的脚印，看大小并非人类，倒像是某种巨型野兽留下的，每个脚印都深陷雪中，边缘锋利，透着一股凶悍之气。
更诡异的是，这些脚印周围的雪，隐隐泛着一种不祥的暗红色。
腥臊的气息随风飘来，像是腐肉与鲜血混合的味道。
“是血！”铁牛低吼一声，握紧了手中的开山斧，先前那股颓废之气一扫而空，取而代之的是一种经历反思后的沉稳与决绝。
他不再是那个只懂匹夫之勇的莽汉，但骨子里的血性与担当却未曾消减。
玄智上前几步，仔细观察片刻，眉头微皱。
他缓缓闭上双眼，掌心贴地，一丝灵力顺着地面渗入雪层。
片刻后，他睁开眼，目光锐利如电：“这血迹尚新，看来我们不是第一批闯入此地的‘客人’。而且，这气息……有些熟悉。”他顿了顿，继续说道，“是先前那黑影身上的怨气！它果然在引我们入毂！”
众人心中一凛。
那道黑影的诡异与强大，他们先前已经领教过。
如今它似乎有意引导他们前往某个特定地点，其用心不问可知，定然是凶险万分。
“怕它个鸟！”铁牛怒目圆睁，吐了口唾沫，“俺老牛倒要看看，它能耍出什么花样！大不了就是一死，十八年后又是一条好汉！”话虽如此，但他握斧的手却更加沉稳，脚步也变得谨慎起来。
玄智赞许地点点头：“有此心境，方能破除万难。走吧，既然它设下了局，我们便去闯一闯。记住，无论遇到何种景象，守住本心，切莫被外相所迷。”
他们循着那诡异的血色脚印，一路向东南方深入。
地势越来越险峻，两侧的山壁如同被巨斧劈开一般，陡峭险恶，其上覆盖着厚厚的冰层，在黯淡的天光下泛着幽蓝的光芒。
寒风掠过岩壁，发出尖锐的呜咽声，宛如冤魂哭泣，令人毛骨悚然。
不知走了多久，前方豁然开朗，风雪骤歇。
一片相对平坦的谷地出现在众人眼前，而在谷地的尽头，一座巨大山体的阴影之下，一个幽邃得仿佛能吞噬一切光线的洞窟入口，赫然显露出来。
还未靠近，一股难以言喻的腐朽与腥甜混杂的气息便扑面而来，浓郁得几乎令人作呕。
那气息中，似乎还夹杂着一丝若有若无的硫磺味，以及一种令人心悸的、仿佛来自远古洪荒的蛮横威压。
洞口周围寸草不生，连积雪也比别处稀薄许多，仿佛有什么东西在不断从洞内散发着热量与不祥。
寂静，死一般的寂静笼罩着这里，连风声都似乎被这洞窟吞噬了进去。
众人的脚步不由自主地慢了下来，一种莫名的寒意从脚底直窜上心头。
他们不约而同地停下了脚步，凝视着那深不见底的黑暗入口，每个人的心头都像是压上了一块巨石。
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