书房内，沉香袅袅。
沈清梨指尖夹着一枚黑玉棋子，在灯下泛着幽冷的光。
她垂眸凝视棋盘，长睫在瓷白的脸上投下浅浅阴影。
窗外雨打芭蕉，声声入耳。
“父亲这手'镇神头'，下得妙极。“
她轻声道，声音如珠落玉盘。
沈相国捋须微笑，腕间紫檀佛珠随着动作滑落，露出一截苍白手腕。
沈清梨瞳孔微缩——那腕内侧三道紫色纹路如毒蛇盘踞，在烛光下泛着诡异光泽。
巫蛊咒纹。
她执棋的指尖几不可察地颤了颤。
“清梨可是举棋不定？“
沈相国忽然开口，声音浑厚如钟。
沈清梨收敛心神，黑子“嗒“地落在天元之位。
“女儿只是在想，这棋盘如天下，看似四平八稳，实则暗潮汹涌。“
她抬眸，直视父亲眼睛，“譬如漳州米市，表面风平浪静，实则...“
“米价已涨两成有余。“
沈相国接话，手中白子精准截断黑棋大龙，“兵部新呈的账册，购粮款项却分文未增。“
父女二人目光在空中交汇。
雨声忽然急促，一道闪电劈开夜空，照亮沈相国眉间深纹。
他腕上咒纹在电光中愈发狰狞，像活物般微微蠕动。
沈清梨喉头发紧。
她突然落子如飞，黑棋在棋盘右上角摆出奇异阵型——三枚黑子排成箭矢之形，直指中央白棋。
“西南边陲有异动？“沈相国眉头紧锁。
“三日前收到密报，南疆五部祭司齐聚苍梧山。“
沈清梨声音压得极低，指尖蘸了茶水，在案几上画了个火焰图腾，“祭祀用的，是人牲。“
白子悬在半空，久久未落。
沈相国腕间佛珠突然断裂，檀木珠子噼里啪啦滚落满地。
一颗珠子滚到沈清梨裙边，她俯身去拾，发现珠子内壁刻着细如蚊足的咒文。
“父亲！“她失声惊呼。
沈相国摆摆手，从袖中取出锦囊倒出七枚铜钱，在棋盘上排成北斗之形。
铜钱嗡嗡震颤，最终全部立起。他脸色骤变：“七星倒悬，大凶之兆。“
窗外惊雷炸响，震得窗棂咯咯作响。
沈清梨突然按住父亲手腕，触到咒纹的瞬间，一股寒意顺着指尖窜上脊背。
她强自镇定，从棋奁底层取出一张薄如蝉翼的符纸，覆在咒纹之上。
符纸瞬间化作灰烬。
“何时中的咒？“她声音发颤。
“上月十五，宫中夜宴后。“沈相国苦笑，“为父大意了。那盘赐膳...“
沈清梨猛地站起，棋盘被衣角带翻，黑白子哗啦啦散落一地。
她快步走到多宝阁前，取下青瓷花瓶轻轻旋转。
暗格无声滑开，露出里面羊皮卷轴。
“漳州、南疆、巫蛊。“
她展开卷轴，朱笔勾勒的地图上三个红点触目惊心，“有人在下一盘大棋。“
沈相国凝视女儿背影，忽然剧烈咳嗽起来。
一口黑血溅在棋坪上，将白玉棋子染得斑驳。
沈清梨转身见状，手中卷轴啪地落地。
“小姐！“门外传来急促脚步声。
沈清梨迅速用帕子拭净血迹，扬声道：“无碍，父亲不小心打翻了砚台。“
她扶沈相国靠上软枕，从腰间香囊取出银针，飞快刺入他腕间穴位。
咒纹顿时如活物般扭曲起来。
“此咒阴毒，需以百年桃木芯为引...“她话音未落，窗外传来扑棱声。
一只通体漆黑的乌鸦落在窗台，血红的眼珠直勾勾盯着屋内。
沈清梨眯起眼，看见乌鸦爪上绑着寸许竹筒。
她缓步上前，乌鸦竟不躲不避。
竹筒里卷着张薄纸，展开只有九个字：
「漳州米价已涨三成」
落款处画着只振翅欲飞的蜻蜓。
沈清梨指尖发冷。
这是她与漳州暗桩约定的密信样式，但本该出现在字里行间的暗记却消失了。
她将信纸凑近烛火，果然在“三“字旁显出极淡的指痕——有人动过这封信。
“来得比预计的快。“
沈相国不知何时站在她身后，声音沙哑，“清梨，明日你去趟...“
“哐当“一声巨响打断他的话。
书房门被狂风吹开，雨幕中隐约可见庭院里立着个黑影。
沈清梨闪电般抽出墙上宝剑，剑锋所指之处，却只有被风雨摧折的芭蕉。
“父亲方才要说什么？“她仍紧握剑柄。
沈相国却转身从暗格取出一枚青铜虎符，郑重放入她掌心：“去漳州，找钟离先生。他手中有先帝留下的...“
一阵尖锐的鸦啼突然刺破雨夜。
沈清梨转头看去，窗台上的乌鸦已化作一团黑火，转瞬烧成灰烬。
灰烬中，一点金光闪烁——是半枚被烧变形的铜钱，上面“永昌“二字依稀可辨。
永昌钱局，去岁已被查封。
沈清梨忽然想起什么，快步走回翻倒的棋坪前。
在散落的棋子中，她准确找出三枚特殊黑子——每枚底面都刻着细小的“漳“字。
这是她半月前就埋下的暗号。
“米价、兵械、人祭。“
她将三枚棋子排成一列，“三条线最终都指向...“
“秋收后的祭天大典。“
沈相国接话，突然剧烈咳嗽。
他腕间咒纹已蔓延至肘部，紫色纹路在皮肤下如虫豸蠕动。
“清梨，记住，若为父三日内未递出'杏花笺'，你即刻动身，永远不要...“
话未说完，院外传来整齐的铁甲碰撞声。
沈清梨吹灭烛火，借着闪电光亮看见一队玄甲卫已包围相府。
为首者举起鎏金令牌，在雨中泛着冷光。
“奉旨查抄！“